Спустившись вниз и пробегая через в холл, чуть не сбила мужчину, но даже не извинившись, побежала дальше. Единственное, на что обратила внимание это то, как он высок и хорош собой. Но мысли о том, что меня ждут, не дали заострить на этом внимания.

Как только я появилась в дверях, увидела хмурое лицо Серой и веселые Тарка, Ивани и Марики. В этой компании сразу понятно кто светлые, а кто темный.

– Тая, – весело замахала мне Марика, – мы тебя уже заждались.

На Марике было надето розовое платье с оборками, она с детства любила розовый. Ивани была в платье сдержанного бледно-желтого цвета в тон ее волосам. Клетка с Жаком, которую она держала, была украшена бантиками желтого цвета. Тарк вырядился в красный камзол, даже Серая надела платье красного цвета, наверное с Тарком договорились. Для зимы они были одеты очень легко, но зато красиво. В этой куче наряженных я в черном плаще чувствовала себя неуютно.

– Я обо всем договорился, нас смогут перенести всех вместе, – сказал Тарк.

– Тая, ты всегда копошишься, давай быстрей, – надув губы, заявила Ивани и направилась к порталу.

Мы подошли к портальному кругу и встали в его центр. Мадам Мирка, смотрительница за порталом, уточнила адрес и стала настраивать точку прибытия. Перед тем как встать в круг, Тарк подал серебрушку смотрительнице.

Как только круг под нашими ногами засветился, мир смазался и мы очутились в портальной зале квартала белых магов.

Наш квартал был огромен. Находился он в одном из округов нашей столицы. Здесь селились светлые маги и их многочисленное семейство. Людей без магической силы всегда хватало, а в столице в особенности, потому и в квартале белых магов жило много людей, не обладающих никакими способностями.

Иногда, но очень редко в нашем квартале селились темные маги и ведьмы, но жить среди светлых очень сложно, долго они не выдерживали и быстро съезжали, отдавая свои дома за бесценок.

– Все, мои хорошие, надо бежать, меня ждут, – вдруг заявила Марика и выскочив из портального круга, умчалась на выход.

– А я поеду с вами! – сказала Ивани, держа в одной руке клетку с Жаком, в другой – увесистый саквояж.

Мы вышли на улицу. Возле выхода уже ждала карета, посланная отцом. Тарк открыл нам дверцу и неспешно мы расселись по карете. Я сидела с Ивани на одной стороне, Тарк и Серая на другой. Хорошо, что у нас карета широкая, потому как Ивани водрузила клетку с Жаком, который пытался грызть один из бантов, прямо между нами. Мой саквояж стоял у меня на коленях, как и саквояж Ивани, которая без зазрения совести вручила его мне, сказав, что ей надо смотреть за Жаком.

Наш дом располагался почти в самом центре квартала. А порталов по кварталу было пять, один в центре и еще четыре по сторонам света. От центрального портала нам надо было ехать всего пятнадцать минут. Ивани весь путь пыталась отобрать бант у Жака и объясняла ему, что есть банты не хорошо. Наблюдая за этим представлением, я не заметила, как карета подъехала к дому.

Первым вышел Тарк, мы следом за ним покинули карету.

– Тая, Тарк, я пойду к своим, вечером забегу поздороваться с вашими родителями, – сказала Ивани беря в руки клетку. – Пока, Серая, если ты переживешь встречу с родственниками Белоснежных, увидимся.

Мы кивнули ей в знак согласия, Ивани жила в доме по соседству. Сколько я помню себя, столько же помню и Ивани. Марика присоединилась к нашей компании в восемь лет, когда ее семья переехала в наш квартал и поселилась в трех домах от моего дома. Сколько проказ мы вместе провернули и не сосчитать. В малолетнем возрасте мы все были одинаковые – любопытные и неугомонные. Тогда нам казалось, что все мечты должны исполняться, потому следовали своим желаниям и задумкам. Сколько шалостей вытерпел мой дом – не сосчитать.

– Ну что, сестренка, пойдем в дом? – весело сказал Тарк, беря Серую за руку.

– Пойдем, братец, обрадуем семью! – в тон ему ответила в предвкушении семейной встряски.

– Кар-р-р, – поддакнула Кира, молчавшая весь путь.

Как только мы подошли к дверям, сработала семейная магия по открытию дверей. Створки распахнулись, пред нами предстал холл, в котором собралась если не вся, то практически вся семья. Тут были родители, старшие сестры-близняшки Тира и Тина, многочисленные тети, дяди и их дети. Единственного, кого не увидела среди толпы, это прабабки Серины. Интересно, что могло ее задержать?

По ошарашенным лицам присутствующих, они не ожидали увидеть Тарка с девушкой. Ничего – это они еще не знают, что она его невеста и темная.

– Тарк, ты не один? – спустя минуту молчания спросила матушка.

– Да. Хочу всем представить: моя невеста Вероника Серая!

В холе воцарилось гробовое молчание. Фамилия Серых всем присутствующим была известна, эти ведьмы и их зелья известны в магическом сообществе. Конечно, для моей семьи не секрет и тот факт, что Серые из ковена темных зельеваров.

– Прошу любить и жаловать! – разорвал молчание Тарк. – Вероника проведет с нами два для каникул, потом мы отправимся к ее семье.

Все стали негромко разговаривать и охать, только родители молча смотрели на Тарка.

– Вероника, пойдем, я покажу тебе комнату, – сказала я, беря ее за руку и ведя за собой.

Пусть светлые сами разбираются, а мы тихонько отсидимся наверху. Когда мы стали подниматься по лестнице на второй этаж, я услышала визгливый голос матери:

– Тарк, но Серые темные, а ты светлый!

Дальше я ускорила шаг, чтобы Вероника ничего лишнего не услышала

Моя комната была большой и просторной, потому в ней была не только кровать, но еще диван с креслами и место где я проводила опыты по зельеварению. Единственный минус моей комнаты это то, что она была обустроена как любит матушка: в белых, розовых и желтых тонах. Только мой уголок для опытов имел привычный черный цвет.

Я открыла дверь и предложила войти. Вероника прошла в комнату и поморщилась, я ее конечно понимала. Белый ковер на полу, розовая мебель и шторы, и в довершение всего желтые обои. Я нормально отношусь к светлым цветам, я выросла в семье светлых и всю жизнь меня окружало все светлое, но такой безвкусице в интерьере можно было только позавидовать.

Помню лет пять назад, матушке кто-то из знакомых посоветовал знаменитого мастера по интерьерам. Расписывали ей, какой мастер молодец и как он хорошо выполняет работу. Моя матушка падка на все красивое и модное, вот она и пригласила этого знаменитого мастера поменять интерьер в нашем доме. Решили начать с моей комнаты, так как я выросла, а у меня все оставалось детским и совсем не соответствовало представлением моей матушки.

Все происходило в мое отсутствие, я как раз отрабатывала очередную шалость у дальней родственницы. Как хорошо, что я этот ужас увидела, когда знаменитого мастера уже не было в нашем доме. Даже мою позитивную мать этот интерьер так впечатлил, что она выгнала его взашей, пообещав ему такую славу, что он больше никогда не сможет работать в этом направлении.

– Да, – прокомментировала увиденное Серая.

– Кар-р-р, – поддакнула Кира, слетая с моего плеча и садясь на окно.

– Нравиться? Хочешь, порекомендую мастера?

– Такого мастера моя семья не переживет, – отказалась Серая.

Я только хмыкнула и сняла с себя плащ. Мои рыжие волосы встопорщились и рассыпались по плечам.

– Располагайся, – махнула я рукой Серой, проходя в гардеробную.

– Белоснежная, а как так получилось, что в семье светлых родилась ты? – услышала я вопрос.

– Это давняя история. Сейчас у меня не то настроение, чтобы вдаваться в подробности, – ответила я, пытаясь сотворить у себя на голове приличную прическу.

Волосы были непослушные, с кудряшками, и не хотели лежать в укладке. В детстве матушка ворчала на то, что не могла их уложить. В подростковом возрасте покупала магически элексиры по выпрямлению волос, но эффекта не было. Сейчас она махнула рукой и не пытается исправить. Иногда, когда мы приглашены на общественное мероприятие, на нее находит порыв сделать меня красивой и она берется за старое. В эти моменты я стараюсь молчать, чтобы ненароком не наслать проклятье на собственную мать.