– Так, котелок у меня в академии, одежду я собрала, обувь засунула, книги уложила. Кира, как думаешь, что еще может понадобиться, когда мы уедем по распределению?

– Кар-р-р.

– Точно, надо не забыть взять шкатулку Серины.

Я собирала вещи до самого обеда, когда почти все было в саквояже, в дверь постучали.

– Тая, я могу войти? – услышала голос Тарка.

– Заходи.

Всю неделю каникул, с момента как Серая покинула наш дом, Тарк был очень тих. Он не проводил время с семьей, он старался не выходить из своей комнаты. Такое его состояние начало меня пугать. За все годы детства и взросления, я не могу вспомнить его в таком состоянии. Мой младшенький весельчак и балагур!

Пройдя в комнату и сев на диван, он молча уставился в пол. Я его не торопила, стояла в ожидании, что он скажет.

– Знаешь, я у кого ни спрошу про то, что связывает бабку Вероники и Серину, никто мне не отвечает. Матушка, просто отводит глаза и начинает говорить о чем угодно, только не отвечать на мой вопрос. Когда я подошел к отцу, он сказал, что всему свое время. Что же такое случилось, что все молчат? Тая, я не знаю, что мне делать!

– Я не знаю, Тарк, – пожала плечами, – но если ты хочешь, я могу расспросить отца. Думаю, мне он расскажет.

– Ты вправду сделаешь это?

– Разве я могу допустить, чтобы мой младшенький грустил? Не переживай. Сегодня вернемся в академию, а завтра я напишу письмо и все расспрошу. Я сделала бы это сегодня, но ты же знаешь, что отца призвали на службу в другой город и он вернется только завтра.

– Значит, я могу надеяться на тебя? – голос Тарка перестал сквозить грустью.

– Конечно. Теперь иди, собирайся. После обеда нам надо отправляться. Ивани и Марика будут ждать возле портала.

Обедать с семьей не хотелось, опять будут шутки и подколки. Перекусила сыром и хлебом, что взяла с кухни, в своей комнате. Окинув комнату взглядом перед уходом, сказала Кире:

– Если все получится, то я еще очень долго не увижу эту комнату.

– Кар-р-р.

– Ты поедешь со мной?

– Кар-р-р.

Взяв саквояж, вышла из комнаты и направилась в холл дома. Тарк уже был внизу, прощался с матушкой и сестрами.

– Почему вам нельзя покидать академию каждый день, почему можно домой только на каникулы? – сокрушалась матушка.

– Таковы правила, – серьезно отвечал ей Тарк.

– Тирана, Тинара, что стоите? Прощайтесь с братом, вы его не увидите еще целых три месяца.

– Пока, братишка. Не скажу, что буду скучать, – сказала Тина.

– Найди себе невесту из светлых, а то та, что ты привез на праздники, скучная, – сказала Тира.

– А со мной кто-нибудь будет прощаться? – задала вопрос, спускаясь по ступеням в холл.

– Таярин, девочка моя. Конечно с тобой мы тоже простимся. Иди ко мне, я тебя обниму.

Матушка обняла меня, погладив по голове и растрепав мои кудряшки, как в детстве.

– Опять у тебя на голове беспорядок? Таярин, ты своим видом позоришь фамилию Белоснежных! Сколько тебе говорить, что ты должна сиять!

– Это еще что. По академии она ходит в черном балахоне! Ее даже темные обходят стороной, – вставил подколку Тарк.

– Тарк, я обещала тебе помочь? Так я передумала, – злорадно сказала.

– Тая, я же пошутил! Не надо так со мной.

Игнорируя Тарка, взяла саквояж и скомандовала Кире, сидящей на перилах лестницы:

– Мы уходим.

– Кар-р-р.

– Тая, подожди меня, – донеслось мне вслед.

Карета уже ожидала. Не дожидаясь Тарка, я положила саквояж внутрь кареты и уселась рядом.

– Какая же ты вредная, Тая, могла и дождаться. Трогай.

Я только пожала плечами и уставилась в окно. Мне не терпелось вернуться в академию, в свою комнату, к книгам и учебе.

Ивани с Жаком в клетке и Марика ждали нас возле портала.

– Давайте быстрей, наша очередь подошла, – замахала руками Марика, увидев на входе.

Мы ускорили шаг и уже через минуту стояли в портальном круге. Тарк сунул смотрителю серебрушку, и тот стал настраивать проход. Секунда, мир смазался и перед глазами появились стены академии Нигарн. Мы всей компанией покинули портальную комнату академии. В холле мы разошлись.

– Пока Тая, увидимся за ужином, – сказали мне подруги и направились на светлую половину.

– Тая, ты напишешь отцу завтра? – с мольбой посмотрел на меня Тарк

– Напишу, – буркнула, направляясь в свою комнату.

Поднявшись на этаж, и не дойдя до своей комнаты, заметила у своей двери чью-то фигуру. Подойдя ближе, увидела, что это был Мильког. Выглядел он ужасно: красные глаза, синяки под глазами мечущийся взгляд.

– Белоснежная, пожалей меня, сними проклятье! – жалобно сказал он.

– Мильког, а что сам не снял? Неужели за столько дней каникул не получилось?

– Белоснежная, не шути. Я же спать не могу. Ко мне каждую ночь во сне приходит ужасный демон и спрашивает, кто его вызвал. Я ему каждый раз говорю, что ты, но он будто меня не слышит. Белоснежная, ну сними проклятье, я даже к дяде обращался, а он проклятейник, но все оказалось без толку. Сказал, что таких проклятейников, надо брать к ним на работу.

– Хорошо, – пожалела я его.

Я выставила руку и позвала свою силу, несколько секунду и темный сгусток вернулся ко мне исчезнув на ладони. Мильког выдохнул с облегчением.

– Видишь какая я добрая! Помни об этом в следующий раз, когда будешь указывать на меня.

– Кар-р-р, – поддакнула Кира.

– Пойду посплю, а то завтра первый день учебы после каникул, а я на ходу засыпаю, – буркнул он делая вид что не услышал, моей последней фразы.

Посмотрев в след уходящему Милькогу, открыла дверь и вошла в комнату. Времени было много потому, неспешно разложила вещи по шкафу. Большую часть одежды и вещей оставила в саквояже, засунув его в шкаф. Время близилось к ужину. Надев свой балахон и накинув капюшон, направилась в столовую.

Многие адепты уже вернулись в академию, в столовой стоял гомон и шум. Набрав еды, я проследовала к своему излюбленному месту. Только поднесла вилку с куском мяса ко рту, как за мой столик подсела Ивани. Весь ее вид говорил, о том что у нее какие-то новости.

– Ивани, почему ты приходись что-то рассказать, как только я собираюсь поесть? – риторически спросила, не ожидая ответа.

– Только вернулась и услышала потрясающую новость. Ты представляешь, у нас целых два новых магистра! Магистр Бинвари отбыл к семье по срочному делу на неопределенный срок, его будет замещать Свон. Тот самый Свон, что будоражит умы всех незамужних светлых! Он молод, красив и не женат. Еще у нас новый магистр по бытовой магии, тебе это будет интересно больше, потому как он с темного факультета. Кирилл Горелый – молодой темный маг из очень хорошей семьи. Впрочем, ты и сама с ним знакома.

Ивани в своем репертуаре: только вернулась в академию, а уже узнала все новости. И когда только успела?

– Но это еще не все! Теперь самое интересное – наконец нашли декана на факультет темного искусства. Как думаешь, кто это может быть? Ты представляешь, это наш сосед, Эвон Ден Ревор!

Ивани умолкла, ожидая от меня реакции. Только мне все это было неинтересно, потому я запихнула кусок мяса в рот и начала жевать. Возмущение подруги выдавал взбешенный взгляд, которым она пыталась меня прожечь.

– Тая, неужели тебе все равно?

– Угу, – ответила, продолжая жевать.

– Ну как так можно, я тебе рассказала такие новости, а тебе все равно!

– Угу.

– Ну и ешь дальше, а я пойду расскажу все Шелоку, Марике и Барну.

Ивани ураганом пронеслась меж столиков, покинув столовую. Я осталась продолжать ужинать и осмыслять все, что услышала. Получается, за время каникул у нас в академии появилось два новых магистра и один декан. Кто-то из этой троицы – доверенное лицо императора!

В комнату вернулась сытой, в хорошем расположении духа. Для своей подопечной из столовой захватила хлеб и кусок мяса.

– Кира я принесла тебе еды.

– Кар-р-р, – был мне ответ.

Вечером я должна была наметить план работы, потому принялась составлять список магистров, попадающих под критерии. Для удобства взяла два листка. На одном написала имена светлых магистров, их было три: Небесный – магистр по медитацию, Цветкова – светлый зельевар и Воренден – магистр истории. На другом листке имена темных: Вересков – по теории магии, Бинвари – рунагогия. Напротив последнего имени поставила пометку «отбыл из академии на неопределенный срок».