Наутро мы, как и планировали, зашли в посёлок небольшими группами. Со мной шли Марина, Яся, Жмых и Череп. Остальные вошли, с другой стороны, кроме Черепа, который раньше нас прошмыгнул в посёлок и занял место на башне. Вторая группа, которой командовал Варяг, должна была подойти к дому чуть позже, вероятно, к шапочному разбору.

Первым вошёл в дом я, а за мной просочились остальные. Я поприветствовал мастера Оригва, который окинул нас внимательным взглядом.

— А где этот, маленький и чернявый, который с вами вчера был? — сразу выцепил недостачу мастер.

— Подвернулась работа, — объяснил я. — Хорошая, такого шанса упускать нельзя.

— Это верно, — облизнул губы Оригва. — Для арза (так ардан даздра называли сами себя) негоже харчами перебирать.

Он масляно оглядел наших девушек, их мы одели хоть и в рабочую униформу, в которой здесь ходили ардан даздра, но чуточку подчеркнув их прелести и облизнулся. Вероятно, уже решил сам для себя их не убивать, а приспособить для чего-то более прибыльного.

— Так что, мастер Оригва, мы договорились?

— Деньги покажите, — быстро проговорил он.

Я снял с плеч рюкзак и раскрыл его. Глаза мастера сверкнули жадностью, ведь вся торба была доверху забита имперскими кьяринами и их количество было в несколько раз больше обговорённой суммы.

— Даа, — наконец оторвался от созерцания он. — Сейчас я поднимусь наверх, за договором.

Ему бы насторожиться, при виде такой суммы у несчастных беженцев, но алчность затмила разум. Весьма шустро для своих форм засеменил по лестнице, на второй этаж. Я, поймал взгляд Марины и жестом дал команду приготовиться, а Эме запустила в дом группу Варяга.

Я подошёл к лестнице, которая вела на второй этаж и в это время, там раздался какой-то шум и оттуда первым выскочил мастер Оригва, а следом за ним, вниз, покатившись по лестнице, рухнуло чьё-то тело. Он диким взглядом посмотрел на нас, увидел, что нас не пять, а девять и попытался вернуться в комнату. Но его оттуда буквально вынесли четыре крепыша, не желая оставаться под прицелом Черепа. Началась неразбериха, но не среди нас, а среди них. Бандиты заметались по комнате, а мои ребята, достав ножи, бросились на них. Поэтому я же, занялся мастером Оригва, которого не следовало убивать.

К моему удивлению, он оказался довольно-таки крепким малым. Я-то думал, он только отдаёт команды, мафиозный босс, но Оригва был не дурак подраться и я пропустил пару ударов в корпус, прежде чем апперкотом смог пробить ему в челюсть, а так, как он и после этого удержался на ногах, пришлось подсечь его, сбив с ног и когда он рухнул на пол, сел ему на грудь, нанеся несколько ударов в голову, и только после этого приставил к горлу нож.

— Вы кто? — прохрипел мастер, захлёбываясь кровью. — Какая банда?

— Советская военная разведка. Самая опасная банда в этой галактике, — хмыкнул я и огляделся.

В это время Варяг добивал последнего бандита, остальные уже валялись с перерезанными глотками, а кровь растекалась по полу.

— Лучше бы их лазером пожгли, — проворчал Жмых, осознавая, что и кровь замывать нам самим.

— Зато тихо сработали, — оборвал его Вик. — Командир, ты как?

— Нормально, — я перевернул мастера Оригва, чтобы он не захлебнулся собственной кровью и связал ему руки, а потом ноги. — Но прилетело мне пару раз неплохо.

Жмых ухмыльнулся. Они-то ножичками своих бандитов нашинковали достаточно шустро.

— Значит так. Вик, дай отмашку Черепу, чтобы шёл к нам. Жмых, помоги мне оттащить это тело в подвал. Я вчера специально посмотрел планировку дома. Здесь два хороших подвальчика в наличии. Один с каменным полом, другой с земляным.

Коля, Хорн и Хан горестно вздохнули.

— Да-да, копать вам. Сейчас я покажу, где и можете приступать к похоронным работам. Ах да! Пусть их для начала осмотрит Яся, чтобы убедиться, что они мертвы. Сюрпризы нам не нужны.

— А если живы? — пискнула девушка.

— Добить.

Допрос мастера Оригва несколько затянулся. Лихой бандит сначала не хотел с нами вообще разговаривать. Но у нас есть методы и нас им учили, как разговорить любого, даже самого упорного врага.

Он не был вражеским диверсантом или другим идейно-мотивированным бойцом, поэтому как только я и Эме применили спецсредства, сразу заговорил.

И рассказал он нам, немало интересного. Что не всё так благостно было с ардан даздра, в имперской метрополии, как нам представлялось. Нет, сопротивление или какое иное революционное движение, отсутствовало, как класс, но бандитизм процветал. До организованной преступности они не додумались. Я думаю потому, что метрополию местные аристократы старались держать в узде, хотя по окраинам цвело всякое, в том числе и халлдорианцы, похожие на земных сицилийцев и неаполитанцев.

Здесь, в центре криминал представлял собой просто разрозненные банды, которые почти никак не сотрудничали друг с другом. Или делили территории или убивали конкурентов. Все они были небольшими, максимум десять человек. У мастера Оригва таких громил было семь человек. Но один погиб за сутки до моего появления, а остальных положили мы.

Промышляли они, как водится вымогательством у тех ардан даздра, что не могли за себя постоять. Грабёж. Убийства. Всё по списку. Только не трогали чистокровных тангорихкцев. Вернее, старались их не трогать, чтобы не навлечь пристального внимания полиции.

— Мы можем ему верить, что больше никто не придёт? — мрачно спросил Варяг, когда мы закончили допрос.

— Метод надёжный, — отозвался я. — Рекомендован ответственными товарищами.

Варяг прикрыл глаза, что-то обдумывая.

— Может быть, следует как-то поработать с жителями посёлка? — спросил он.

Я отрицательно мотнул головой.

— Лучше не обращать на них никакого внимания и вообще не трогать. Ну, набрал мастер Оригва других громил для своей банды, им без разницы. Что-то заподозрить они могут дней через восемнадцать, когда мы не придём собирать дань, но сначала они будут радоваться, а потом будет поздно. Главное — будем им иногда показывать этого мастера, но строго в сопровождении наших, чтобы они чего не заподозрили раньше.

— Хороший план, — согласилась Марина. — А что будем делать с той историей, про интересную банду в самой столице?

— Пока ничего, — отрезал я. — А тебе, Эме, я запрещаю прямым приказом, пытаться найти или вступить в контакт с той бандой.

Девушка фыркнула и удалилась. Варяг скрестил руки на груди.

— В её предложении есть рациональное зерно.

— Безусловно. Но гнать коней не стоит.

Сержант Мишин покачал головой, говоря, как знаешь, но времени мало. Я тоже ничего не стал отвечать. Времени действительно в обрез, но я помнил инструкции и от Копылова и от Темиргалиева: лучше сделать меньше, но не засветиться раньше времени.

За сутки мы привели в порядок бандитскую хазу, после чего начали небольшим группами навещать столицу и пригород. Нам так и не удалось выяснить, что это был за военный объект, но на всякий случай мы отметили его на карте и оставили Ясю, приглядывать одним глазком.

За неделю нам удалось достигнуть хоть небольших, но успехов. Помимо императорского дворца и сената, удалось выяснить, что военный космодром находится в трёх километрах от столицы. Самое главное, он действовал и сейчас на нём собирали звездолёты, вероятно, чтобы помочь силам, собирающимся отвоёвывать, захваченные планеты, которые скапливались в системе Торкартена.

Марина Стерлядкина, каким-то чудом устроилась уборщицей, в ресторанчике в центре, для имперской элиты. Вероятно, сыграл обычный вопрос, цена и качество. За небольшую, даже по меркам ардан даздра плату, она драила полы, так что они блестели, как зеркальный потолок.

— Папе спасибо, за такие навыки, — ворчала она, когда я встречал её после работы, чтобы сопроводить на нашу базу. — У него чуть что не так, тряпку в руки и отмывать, либо квартиру, либо дачу. А девчонкой я была шебутной…

С её помощью мы собирались отслеживать местных чиновников, а если повезёт, то и военных. Но главная удача случилась через два после её трудоустройства.