– Ты, я смотрю, отлично справляешься, – подтрунивал мужчина, перенимая инициативу.

– Я никак не могу его успокоить, – устало твердила простокровная, отдавая Нейта отцу. – Это что-то невыносимое!

– Ты преувеличиваешь, – Доминик покачивал сына одной рукой, а другой пытался исправить катастрофу на плите.

Через несколько секунд юный Гринфайер замолк.

– Ну вот как ты это делаешь?! – возмутилась Триша. – Знаешь, я сдаюсь! Видимо, Эдриан младший больше любит папочку! Хорошо, так тому и быть!

Она устало всплеснула руками и села за обеденный стол. Ее муж рассмеялся, чем вызвал улыбку и у ребенка. Леди Гринфайер закатила глаза.

– Ладно тебе, Триш, ты просто немного устала. Ничего страшного, – Доминик создал проекцию погремушки и отдал ее сыну, а затем использовал стихию огня, чтобы приготовить новую порцию овощей.

– Мне было бы проще, будь у меня магия, – с завистью промолвила его жена, подпирая голову рукой.

– Ты и без этого замечательная мать, – подбадривал ее Гринфайер.

– Дом, да ты только подумай – я простокровная в мире, полном магии! – сокрушалась Триша. – Я держу цветочную лавку и поливаю там цветы вручную!

– Ну, не ты одна! – усмехнулся он.

– Я серьезно!

– А что ты от меня хочешь? Неужели ты бы предпочла никогда меня не встречать и остаться на Земле?

– Нет, конечно нет, – утихомирилась леди Гринфайер. – Просто это так несправедливо. Вот был бы способ даровать магию простокровным…

– Конечно же, он есть! Всего-то надо провести ритуал Элеонор, – смеялся Доминик.

– Что?

– Не бери в голову, я же не всерьез, – он поцеловал жену в лоб и передал ей сына.

– Да, я знаю… Но о чем ты?

– Легенда о создании Чарма, я уже рассказывал тебе, – он принялся доставать тарелки из серванта.

– Точно…

В то же мгновение линк, лежащий на столе, издал сигнал о принятии сообщения. Триша отвлеклась от своих мыслей и взяла устройство, покачивая сына на коленях.

– Что там у тебя?

– Это от Трины, – пояснила простокровная, щелкая по сенсорному экрану. – Зовет меня и Трис встретиться сегодня вечером.

– О, грядет великое собрание трех «Три»…

– Ха-ха, – саркастично ответила она.

– Не дуйся, – Доминик наконец-то поставил на обеденный стол тарелки с нормально приготовленной едой и щелкнул жену по носу.

Она картинно поморщилась, улыбаясь. Собеседник стал очень быстро уплетать содержимое тарелки, в то время как Триш задумчиво водила по ней вилкой.

– Ммм, точно, милая, я совсем забыл, – вдруг заговорил Гринфайер, – вечером я договорился встретиться с Джулианом.

– О нет, – разочарованно заныла темноволосая, – мы с девочками уже несколько недель планируем эту встречу!

– Прости, я не могу это отменить, – он пожал плечами, доедая остатки обеда.

– Тогда пусть твои родители посидят с Нейтом, – она отвлеклась от мужа, чтобы улыбнуться ребенку.

– У них тоже сегодня планы, – Доминик встал из-за стола и отправил тарелку в мойку.

– Просто замечательно, – обиженно прошептала Триша.

– Слушай, почему бы тебе не попросить своего брата, а? – вдруг озарило мужчину.

– Да, им же так мало хлопот с Мэттью, – продолжала негодовать простокровная.

– Точно, Мэттью, – мужчина, улыбаясь, покачал головой, будто бы давно об этом не вспоминал. – Сколько ему уже? Десять?

– Ему шесть, – удрученно пояснила леди Гринфайер.

– Точно, шесть! Как дети быстро растут, да? – он поцеловал жену в щеку и направился в коридор. – Ладно, я побежал, приму душ.

Триша лишь безразлично кивнула ему вслед. Поразмыслив о чем-то несколько мгновений, она вновь потянулась к линку, успокаивая постепенно огорчающегося Натаниэля.

«Сегодня около семи вечера – вам удобно?» – красовалось сообщение от Катрины Мейпл.

«Я смогу вырваться. Триш?» – ответила пару минут назад Тристен Блэкуолл.

Задумчиво закусив губу, простокровная с энтузиазмом стала набирать сообщение: «Ни за что не пропущу эту встречу! Девочки, кто-нибудь из вас не мог бы одолжить мне учебник по истории магии, по которому занимаются в академии?»

– Так, что ты намерена делать? – Контесса расхаживала вокруг ритуальной платформы, опасливо наблюдая за Тамикой.

– Ты принесла то, о чем я просила? – женщина сидела в центре каменного изваяния, добавляя свою кровь в энергетический заряд, висевший в воздухе.

– Что это? И зачем тебе это нужно? – чаровница достала из-за спины деревянный кинжал с высеченными на нем символами, но не торопилась вручить его собеседнице.

– Элеонор использовала это орудие, чтобы взять кровь у основоположников перед ритуалом. Я также использовала его… – смотря на Блэкуолл старшую, она выдержала недолгую паузу. – Чтобы взять кровь у парочки перворожденных.

Тесса приподняла брови:

– И у меня? – промолвила она, напрягая память. – Ты порезала меня этой штукой?!

– Ты не помнишь этого, потому что была маленькой, – фыркнула колдунья. – А теперь отдай мне кинжал.

Она протянула руку. Контесса не сдвинулась с места.

– Котенок, ты испытываешь мое терпение! – рявкнула Тамика, поднимаясь на ноги.

– Ты не ответила, – спокойно проговорила ее собеседница. – Что ты собралась делать?

– Очевидно, что с ритуалом произошла какая-то заварушка, – раздраженно объясняла женщина. – Мне надо выяснить, почему кровь Натаниэля не работает. Для этого я проникну в его память.

– Что? – ужаснулась пепельноволосая. – Как ты собралась это сделать? Они не подпустят тебя к нему. Они же не знают, что у тебя есть его кровь!

– Я и не думала к нему подходить, – нравоучительно промолвила Тамика, придвинувшись к спутнице и вырвав из ее руки артефакт. – Чем я, по-твоему, сейчас занимаюсь?

Она махнула рукой в сторону энергетического котла. Блэкуолл старшая нахмурилась.

– Это заклятие? – размышляла девушка. – Как то, которое убивает чарокровных.

– Именно. Требует немало моих сил, но, к счастью, я получила надбавку буквально несколько часов назад, – она вернулась в исходное положение.

– Как ты направишь его?

– С помощью его крови, глупышка, – она погрузила кинжал в искристую ловушку.

– Но почему Натаниэль? – не унималась Контесса. – Откуда ему знать, почему его кровь не работает? Он был тогда крошечным!

– К сожалению, других вариантов нет, ведь у меня есть только его кровь, – спокойно ответила Тамика.

Чаровница, задумавшись, вновь окинула взглядом ритуальную платформу, пока ее собеседница продолжала свои магические манипуляции.

– У тебя есть я, – рассудила она. – У тебя есть Люциан. И сотни твоих людей, которые были тогда куда старше юного Гринфайера. К которым даже не требуется направлять заклятие.

– Не факт, что они были вблизи всего веселья…

– О нет, – девушка вскинула руку. – Дело совсем не в этом. Иначе, зачем тебе эта чертова деревяшка? В ней нет никакой энергии, кроме направленности к перворожденным. А кровь тебе нужна потому, что заклятие на крови действуют только на тот род, в котором течет эта кровь.

– Сразу видно, что ты отличница, – женщина утомленно вздохнула.

– Ты не можешь использовать это ни на ком другом, потому что у тебя нет выбора, да? – Блэкуолл старшая приблизилась вплотную. – Триша Гринфайер.

Колдунья посмотрела на нее исподлобья:

– Не стоит устраивать из этого такую уж драму.

– Где Люциан? – вдруг озаботилась пепельноволосая, нервно оглядываясь по сторонам.

– Где-то близко. Точно на этом континенте, – многозначительно промолвила Тамика.

Тесса вновь обратила на нее свой взор. Сейчас ее радужки отдавали фиолетовым цветом:

– Он ищет божественную искру. Ты намерена закончить это сегодня.

– Ну, может быть, и завтра, если он задержится, – усмехнулась собеседница.

– Что это заклятие сделает с Натаниэлем? – чаровница постаралась взять себя в руки.

– Ничего серьезного, – Тамика пожала плечами. – Должен впасть в подобие комы, пока я не закончу.