***

Лютый притормозил машину в метрах двухсот от небольшого скопления строительных контейнеров. Неподалёку от них велась стройка, но с виду там уже давно не велись работы.

Техника стояла без движения и вообще территория была огорожена ограничительными знаками и красными лентами.

— Сиди здесь, — повторил Лютый и полез в карман куртки за пистолетом.

От вида холодной, чёрной стали в мужских пальцах мой желудок сделал кульбит.

— Я пойду внутрь и проверю, что к чему…

Лютый дождался, пока за его машиной притормозила машина охранников, сопровождающих нас от самой клиники. Я знала, что внутри сидело двое мужчин.

Итого, их было трое. Наверное, этого было вполне достаточно, чтобы взять одного довольно худощавого парня — Антона. Но я не знала, сколько противников притаилось внутри.

— Поняла?!

— Что-что? — спросила пересохшим голосом.

— Сиди, говорю. А ещё лучше, на заднее ляг и не отсвечивай. Давай-давай, ползи назад! — поторопил меня Лютый.

Я сделал, как он велел, и не собиралась чинить препятствия. Но внезапно, когда Лютый нажал на дверную ручку, собравшись покинуть салон, я дотронулась до его широкого, мускулистого плеча.

Он обернулся, с немым вопросом в тёмных глазах. Внезапно его лицо оказалось прямо напротив моего и я ощутила жар пряного мужского дыхания на щеках.

— Будь осторожен, — неожиданно попросила я и… густо покраснела.

Я поставила себя в неловкое положение. Верно, он мог поднять меня на смех, но Лютый не стал этого делать, лишь сосредоточенно кивнул и вылез из авто.

Я переплела пальцы замком и внезапно вспомнила слова молитвы… Как будто интуиция шепнула, что ничем хорошим это поездка не окончится, и самое время попросить поддержки у высших сил.

Но помолиться мне так и не удалось.

Почти сразу же, после того, как Лютый покинул машину, я услышала звуки выстрелов — частые и громкие.

Я впервые услышала такие яростные, оглушающие звуки и испытала страх, животный, несравнимый ни с чем.

Там, в отдалении велась яростная перестрелка, и я не знала, как поступить. Не полицию же вызывать! Это были криминальные разборки, к тому же очень жестокие.

Лютому не привыкать — сказала я себе и крепче стиснула пальцы. Но откуда мне было знать, что для этого мужчины, а что непривычно?! Вдруг его угрозы и устрашающий вид были лишь для меня внушительными, а для людей, живущих по тем же правилам, что и он, это было ничуть нестрашно и даже привычно!

Что же делать?!

Лютый приказал мне сидеть тихо, но как же сложно было бездействовать!

В то же время я понимала, что вряд ли смогу стоять на ногах ровно, когда вокруг свистят пули. Я не сильна в борьбе и совсем не умею стрелять, так что помощница из меня бы не получилось.

Бам. Бам. Бам…

Я зажала ладони ушами, чтобы хоть немного заглушить звуки выстрелов.

Неужели Антон Соловьёв был замешан в этом?! Я и понятия не имела, что он настолько опасный человек, настоящий криминальный элемент, мошенник, опасный мужчина, а я считаюсь его женой!

Фиктивная жена, но кому до этого есть дело?!

С виду я бы никогда не признала Антона опасным человеком. Но внешность бывает обманчива, теперь я точно знала, что это высказывание правдиво на все двести процентов.

Внезапно мне показалось, как будто выстрелы стали ближе и громче. Я привстала на заднем сиденье и выглянула в окно, увидев, как от строительных контейнеров бежит человек с пистолетом. Я быстро нырнула обратно, задержав дыхание. Потому что бежавший был не из числа охранников Лютого.

Хоть бы он меня не заметил, хоть бы он пробежал мимо…

Но через миг незнакомец постучал в окно рукояткой пистолета и помахал рукой, чтобы я открыла окно. Я поползла назад, но в салоне далеко уползти не смогла и упёрлась спиной в дверь автомобиля.

Тогда мужчина выстрелил по окну и сам разблокировал двери авто.

— Вставай! Живо! Пошла! — приказал мне и резко выдернул меня из машины.

Он обхватил меня, прижав локоть к горлу. Второй рукой наставил мне на голову пистолет и заставил идти к строительным баракам.

От страха у меня заплетались ноги. Я не помнила дороги, как шла, лишь чувстовала, как в моей крови бушевал ужас, подавляющий все остальные эмоции, даже чувство самосохранения ушло на дальний план. Я просто превратилась в послушную марионетку и тряслась от паники.

— Я пристрелю девку, если ты не сложишь оружие! — закричал мужчина, плечом открыв дверь.

Прогремело еще два выстрела.

— Выходи с поднятыми руками! — рыкнул незнакомец и сдавил горло так сильно, что я захрипела, а перед глазами расплылись тёмные круги.

Через миг на проходе появился Лютый. Его глаза были совсем чёрными, бездонными, из них пропала и тень смеха, в них ирало только одно желание — крушить врагов налево и направо.

— Отпусти девчонку. Она тебе ни к чему! Кто организовал засаду?! На кого ты работаешь! Отвечай! — потребовал Лютый.

— Может быть, ты кое-что не заметил. Но к башке этой дуры прижата пушка. Одно неверное движение, и её мозги разлетятся по всей комнате! — пригрозил опасный мужчина.

— Хорошо. Я опущу ствол. Только и ты отпусти девчонку. Вот смотри…

Лютый медленно опустил руку.

— На пол! — скомандовал мужчина. — И пни ствол в мою сторону.

Лютый исполнил приказ. И как только пистолет заскользил по полу в нашу сторону, мерзавец резко отпустил меня, толкнув в спину и… выстрелил.

=23=

Глава от лица героя Лютый

Когда Лютый вошёл в барак со своими людьми, по ним сразу же открыли огонь. Они угодили в засаду, в самое пекло, и Усман погиб сразу же. Его помощник, Бакар сопротивлялся превосходящим силам противника плечом к плечу вместе с Лютым, но тоже был ранен. Рана была не смертельной, если вовремя подоспеет подмога.

И когда почти со всеми было покончено, Лютый понял, что одному ублюдку удалось ускользнуть. Впрочем, он не сбежал, но поступил глупо, взяв в заложники Машу.

Решил разыграть козырь, который он, Лютый, сам любезно предоставил врагу. И зачем только он потащил за собой Машу? Как она ещё не в обмороке глубоком валяется?!

Как только Лютый выполнил требование ублюдка, тот толкнул Машу и выстрелил. Счёт шёл даже не на секунды, но на мимолётные мгновения. И Лютый бросился вперёд. В прыжке он успел сграбастать девушку в охапку и развернуться под выстрел правым плечом. На его счастье, пуля лишь чиркнула по коже. Противник выматерился и бросился бежать. Теперь он уже точно понял, что ему не одержать верх.

Лютый вскочил на ноги и поднял Машу.

— Цела?!

Он торопливо ощупал девушку и осмотрел, удостоверившись, что на Маше крови не было. Тогда он затолкал Машу в соседнюю комнату, служившую кухонькой.

— Сиди здесь. Я скоро вернусь!

Маша вцепилась в его руку.

— Нет-нет! Не уходи!

— Я должен. Выяснить, кто устроил засаду! Сиди здесь!

Силой оторвал от себя девушку и бросился вдогонку. Выбежав на улицу, он понял, что мерзавец уже оседлал одну из тачек, припаркованных рядом и лихо надавил на газ, желая сбежать. Лютый прицелился и выстрелил. Расстояние уменьшалось с каждой секундой и шансы, что он сможет поразить цель, были невелики.

Но машина проехала еще несколько метров, а потом глупо свернула влево и сошла с дороги. Лютый трусцой добежал до тачки и выматерился — убегавший был мёртв.

Пнув колесо, он выматерился ещё раз. Ему удалось выйти живым и почти невередимым из ловушки, подстроенной кем-то, но все, кто участвовал в заварушке, были мертвы! Кого допрашивать?!

Лютый залез в машину и обшарил карманы убитого, забрав бумажник и телефон. Потом он рванул в обратном направлении, чтобы осмотреть Бакара, успокоить Машу и вызвать своих людей.

Он успел войти внутрь и прошёл несколько метров, прежде чем услышал подозрительный шорох, выстрел и крик Маши: