Сью мотнула головой, и запах исчез, а Анна всё так же сидела за столом со своей дурацкой причёской и жутким свитером. И если с фантомной вонью ничего не поделать, то Сью хотела хотя бы исправить это.

– Твои волосы и шмотки… – начала Сью, но тут же замолчала, ей не хотелось говорить новенькой гадости, поэтому она замялась в нерешительности подбирая слова, – … они немного… Слушай, я увлекаюсь модой, и я бы хотела сменить твой имидж, если ты позволишь.

– У м-меня не так мног-го ден-денег, – попыталась оправдаться Анна. – Ты же ви-видела, как я живу.

– Ничего, постричь я могу тебя и сама, а одежда… У нас вроде плюс-минус один размер… Рост разный, но ничего, у меня есть швейная машинка, так что что-нибудь найду. Если ты не против.

Глазунья приготовилась, Сью переложила её из сковороды. Оценила, насколько сиротливо смотрятся на тарелках яйца без гарнира, подумала, достала с полки банку с консервированным горошком, открыла и добавила в блюдо немного.

– С готовкой у меня так себе, но овощи есть, яйца есть, должно быть питательно! – она поставила тарелку перед Анной и протянула ей вилку.

– Глав-ное, чт-то э-то не т-та жутк-кая пиц-ца. Спас-спасибо!

Позавтракав, девушки занялись созданием для Анны нового имиджа. Сью долго колдовала, зачёсывая волосы новой подруги в разные стороны и по чуть-чуть подстригая то тут, то там. В конце концов, она добилась результата, который её вполне устраивал. Так Анна обзавелась стрижкой “под мальчика”, но благодаря густоте волос и миниатюрному личику, выглядело отлично. После, до самого возвращения родителей, Сью перерывала шкаф, пытаясь найти баланс между “хорошо сидит на Анне” и “не жалко отдать”. Но кое-что всё же придётся подшить, эти вещи пока решено было отложить, чтобы Сью успела посадить их по фигуре.

Мэгги и Марти вернулись поздно вечером и обнаружили дома показ мод: Сью учила Анну ходить на каблуках. И пусть туфли для Анны были чуть великоваты, справлялась она отлично.

– Я вижу, вы хорошо провели время вместе, – Марти счастлив был видеть улыбку на лице дочери.

– Ладушки, повеселились и хватит, – а Мэгги уже успела оценить гору грязной посуды, оставленную после попыток Сью приготовить хоть что-то съедобное на обед. – Анна, давай я отвезу тебя обратно в мотель. Там уже нечего бояться, милая, запаха тоже нет, спи спокойно. Если что, спускайся на ресепшен, я предупредила Лиззи, чтобы обеспечила тебя всем необходимым. О плате за этот месяц тоже не нужно беспокоиться.

– Спа-асибо, н-но не стоил-ло, – тихо поблагодарила Анна и быстро собрала свои вещи.

Сью и Марти вышли провожать Анну и Мэгги, когда машина с ними скрылась за углом, отец обнял Сью за плечи:

– Приятно снова с кем-то подружиться? Ты рада?

– Пап, можно пригласить Анну к нам ночевать и на следующих выходных?

– Конечно!

Очень скоро вернулась Мэгги, она поручила дочери прибраться на кухне и не шуметь. Но Сью и сама видела, как сильно устали родители, она обещала, что не побеспокоит их и утром. Перемыв всю посуду, девушка поняла, что она и сама готова проспать двадцать четыре часа. Поднявшись в комнату, она рухнула на кровать и уснула, не успев даже выключить свет.

Тук-тук!

Сью недовольно заворчала сквозь сон и перевернулась на другой бок.

Тук-тук!

Холодная рука мертвеца с размаху шмякнулась о стекло, и вот в окне показался мотоциклетный шлем, его забрало ужасающе медленно ползло вверх. Вот-вот Сью увидит его чёрные провалы глаз и зелёную, сгнившую кожу.

Тук-тук!

Сью вздрогнула и, наконец, проснулась. Свет на секунду ослепил её. В комнате никого не оказалось, девушка уже собралась отмахнуться от кошмара и снова провалиться в сон.

Тук-тук!

Она резко села на кровати и осторожно взглянула в сторону окна. Стук доносился оттуда. Включённый в комнате свет мешал рассмотреть маячивший в темноте силуэт.

“Убирайся!” – в памяти тут же возникло послание на зеркале.

Тук-тук!

– Сью, ты не спишь, я вижу, не бойся, это я, – позвал тихий, отдалённо знакомый голос.

Девушка бросила взгляд на оконную задвижку. Не заперто! Неизвестный может в любой момент ворваться в комнату! Сью вообще не думала о необходимости запирать окно на втором этаже. К её комнате нет никакой лестницы или водоотвода, или чего бы то ни было ещё, по чему мог забраться грабитель.

– Убирайтесь! Или я звоню в полицию! – пропищала Сью, удивляясь тому, насколько слабо звучит её собственный голос.

– Сью, это я, Брендон! Впусти меня.

Девушка несколько мгновений сидела на кровати, пытаясь разглядеть темноту за окном, затем резко вскочила и выключила свет. Глаза постепенно привыкали к полумраку, и вскоре она разглядела серьёзное лицо Брендона. Прежде он никогда не забирался в дом через окно на втором этаже. Не смог бы, даже если бы захотел. Он и сейчас физически не мог стоять за окном, потому что там не было ни козырька, ни чего-то другого, на что можно опереться.

– Ладно, входи… – Сью растерялась, но старалась делать вид, что ничуть не удивлена визиту.

Оконная рама бесшумно поднялась, и в комнату вошёл Брендон. Чтобы войти, ему пришлось согнуться и проползти в узкий оконный проём, когда он распрямился, тёмные волосы неаккуратными прядями легли на его плечи.

– Не лучший способ извиниться, – Сью села на край кровати.

Ей не хотелось включать свет, не хотелось, чтобы Брендон видел, насколько она потеряна и сконфужена, не хотела, чтобы треклятая лампа осветила её покрасневшие щёки и неопрятную причёску.

– Изви… – парень понял, как глупо звучит, дёрнулся было к девушке, но тут же сделал несколько шагов назад и остался стоять, не зная, куда деться. – Прости, но другого выхода нет. Тебе нужно понять, что никто из группы не должен знать, что мы близки.

– Были близки! В любом случае боюсь тебя разочаровать, но уже поздно, – Сью скрестила руки на груди. – Как бы ты ни старался, Ричард всё понял.

– Плохо.

– Почему?

– Потому что я хочу, чтобы тебя это не касалось, – Брендон говорил с такой интонацией, словно объяснял ребёнку очевидные вещи. – Идеально было бы, если бы я уговорил тебя прямо сейчас собрать вещи и уехать из города.

– Но родители…

– Вместе с родителями. Здесь опасно. Всегда было опасно. Но местные вроде как приняли вашу семью, мотель им выгоден, к тому же так близко к перекрёстку… – он выдохнул и замолк, поняв, что заговорился, и теперь у Сью возникнет ещё больше вопросов и сомнений. – Держись подальше от меня и от Алексы. Избегай Ричарда, знакомство с ним для тебя не кончится ничем хорошим, поверь. Окончи школу, поступи в колледж и живи своей жизнью…

– Я последнее время только и слышу это ваше: “держись подальше, живи своей жизнью”! – Сью встала и подошла к Брендону, стараясь сдерживать раздражение и говорить как можно тише, получался свистящий шёпот. – Знаешь, что я думаю? Что ты просто-напросто стесняешься своего происхождения, боишься, что твои новые популярные и крутые друзья начнут тебя высмеивать. Без разницы, делай что хочешь! Только не нужно прикрываться тем, что ты защищаешь меня или что-то в этом роде.

Закончив говорить, Сью жестом указала Брендону сперва на дверь, но затем исправилась и ткнула пальцем на окно. Часть её понимала, что друг, пусть и бывший, действительно искренне беспокоится, его слова уж очень сходились с тем, что сказала ей Алекса, однако эмоции взяли верх.

– Сью ты хорошая девушка, мне не нужно твоё прощение… Даже будет лучше, если ты возненавидишь меня.

– Вот. И. Убирайся, – Сью специально делала паузу после каждого слова.

Брендон глубоко вдохнул, затем протяжно выдохнул:

– Просто, держись от всего этого подальше. И всё будет в порядке, – и ушёл. Через дверь.

В доме снова стало тихо. Сью закрыла окно на задвижку, затем спустилась и заперла входную дверь, оставленную Брендоном открытой. Вернувшись в комнату, она легла на кровать, но до утра не сомкнула глаз.

С рассветом Сью занялась сборами в школу. Первым делом она перемотала и вынула плёнку из камеры. Затем потратила несколько часов, чтобы привести себя в порядок и скрыть следы плохого сна.