«Ларч» был отчётливо виден в отражении лежащего на земле подноса. Гигантский чувак снова медленно приближался к Клаусу, не подозревая, что его уже раскусили. Клаус наблюдал за ним равнодушным взглядом из-под прикрытых век, как крадущаяся кошка, готовая напасть.

«Чёртов придурок».

Клаус собирался повернуться и поставить подножку Ларчу в ответ — он довольно ясно воспроизвёл это в своей голове — но затем его взгляд поймал кое-кого ещё…

Опять Юджи. Жилистый мелкий хрен стоял в нескольких ярдах от него, но на этот раз без глупой улыбки. Теперь его глаза грозили просверлить дыру сквозь Клауса прямо в глубины ада. Эти серые глаза так впились в него… там было столько ненависти. Что Клаус, чёрт возьми, сделал этому придурку?

Именно тогда Клаус и понял, что он получит гораздо больше удовольствия от уничтожения «мозга операции», а не его слепого прихвостня. В его голове тут же возник новый план; Ларч в отражении ринулся вперёд и ударил Клауса сзади сапогом под колено.

Клаус позволил своей ноге подогнуться, даже подчеркнув удар, сделав именно то, что хотел Ларч — потерял равновесие и уронил свой поднос. Но Клаус, словно вечный актер, швырнул поднос так, будто от удара Ларча…

… Прямо на голову Юджи.

Мягко говоря, это было стрёмно: всю еду разбрызгало, точно краску на палитре художника-абстракциониста, по шокированному лицу Юджи. Весь двор, казалось, замер, пока рядом не послышалось несколько неуверенных смешков.

Клаус выпрямился, всё ещё держа один из своих подносов в целости и сохранности. Он закусил губу и попытался призвать всю свою выдержку, дабы не растянуться в улыбке.

— Извини. Я такой неуклюжий, — Клаус пожал плечами, не отрывая глаз от стирающего с лица остатки соуса Юджи. Его руки дрожали от гнева.

— Ты, блядь, шутишь? — сплюнул Юджи, вытирая рукой то, что у них выдавалось за мясо, с мокрого плеча. Клаус едва заметно ухмыльнулся.

— Чему быть, тому не миновать. В следующий раз, когда тебе захочется сделать всю грязную работу чужими руками, сначала объясни своим прихвостням, как ее правильно закончить!

«Тш-ш-ш. Заткнись, Клаус. Отпусти ситуацию».

— Не волнуйся, Харгривз, чтобы выбить из тебя всё дерьмо, мне не нужны подручные. Если я захочу надрать тебе задницу, я и сам справлюсь!

Клаус отступил на несколько шагов, чтобы захватить ещё один поднос, несмотря на сопротивление девушки на раздаче.

— Юджи, ты знаешь, а этот флирт между нами мне даже нравится!

— Отъебись!

— Детка, если тебе хочется моего внимания…

Развеселившиеся парни вокруг них, похоже, начали делать ставки на предстоящую драку, то и дело посматривая то на Юджи, то на Клауса.

— Я тебя предупредил, урод!

— Обожаю твои грязные разговорчики! — Клаус сделал два шага вперёд.

— Клянусь, я уничтожу тебя прямо здесь! — Юджи сделал два шага вперёд.

— На глазах у твоего папочки Мэдди?

— Оооо-хо-хо! — загоготали несколько парней, поддразнивая. Похоже, их происходящее здорово развлекало.

Два шага. Два шага.

— Да мне похуй!

— Потому что он с радостью присоединится?

Блин. Клаус никогда не мог остановиться, когда был в бешенстве. Это было как с наркотиками — тормоза отключались, и он в открытую нарывался на неприятности.

— Почему бы тебе не вернуться к своему пидору-бойфренду, а?

О-оу. Клаус понимал, что Юджи просто пытался задеть его побольнее. Он не переживал о том, что Юджи мог узнать о его отношениях с Дэйвом, сейчас это было не важно.… Он оскорбил его. И это довело Клауса до предела.

Всё случилось быстро и сразу. Он бросился вперед, Юджи рванул навстречу, Ларч и Полински решили присоединиться, толпа вокруг них восторженно замерла. Но ещё быстрее на бицепсах Клауса сомкнулись чьи-то руки, и его дёрнули назад.

— Достаточно, Клаус, — тихо произнёс ему на ухо Дэйв. Оттаскивать брыкающегося и орущего Клауса было непросто — тот полностью игнорировал смену траектории и как никогда был готов броситься в драку.

— Ой, посмотрите-ка! А вот и он! — издевался Юджи. — Вот везуха-то! Надо же как вовремя, да, голубок?

— Юджин, постоянное воздержание очень вредно для растущего организма!

— Отъебись! — это всё, что Клаус услышал в ответ. Его оттаскивали всё дальше и дальше, поэтому он кричал всё громче и громче, ему было насрать. Всё, что сейчас занимало его мысли — это то, что последнее слово осталось за этим никчёмным тощим мудаком.

— Ой, как жаль. Это всё, на что ты способен, да? — играл с огнем Клаус, снова пытаясь вырваться из крепкой хватки Дэйва.

— Клаус! Прекрати, ради Бога!

— Когда захочешь удовлетворить свою страсть, ты знаешь, где меня найти! — засмеялся Клаус и к нему присоединились довольно многие. Теперь лицо Юджи было свекольно-красным.… не от смущения, а от чистой, кипящей ярости.

— Клаус! — снова предупредил Дэйв.

А потом его затащили в подсобку, полную типичного школьного хлама: обручи, мячи, грабли, метлы, сломанные качели… Ни Дэйв, ни Клаус не обратили на это внимание — они оба были в бешенстве, хотя и по разным причинам.

— Мудак, — нервно выругался Клаус, когда за ними, отгораживая от базы, захлопнулась шаткая дверь сарая. Разговоры снаружи возобновились, все принялись за обед, до которого Клаус и Дэйв так и не смогли добраться. Клаус уронил оба подноса, как только Дэйва приплели в перебранку.

— Ты не знаешь, когда надо остановиться? — спросил Дэйв, наконец освободив руки Клауса от хватки, и в отчаянии провёл ладонями по лицу. На предплечьях Харгривза остались синяки.

— Это он начал!

— Тебе что, пять?

Клаусу пришлось на мгновенье остановиться и напомнить себе, что Дэйв сравнивает его не с Харгривзом — Пятым, а с пятилетним ребенком.

Вздох.

Ещё вопрос, что хуже.

— Да я просто прикалывался! — воскликнул Клаус. Почему Дэйв вообще злится на него, а не на Юджи?! С точки зрения Клауса, такое обвинение было очень резким, несправедливым и неправильным. Его первой реакцией стала защита от этой очевидной бессмыслицы, плюс к тому, Клауса не покидало болезненное замешательство, потому что Дэйв не прекращал напряженно расхаживать по подсобке, периодически странно поглядывая на него и бросая гневные фразы.

— Почему ты опускаешься до его уровня?

Клаус недоверчиво нахмурился, приоткрыв рот от удивления.

Хватило же наглости. Теперь он больше не злился на Юджи. Вся накопившаяся энергия медленно перенаправлялась, хотел он этого или нет. В конце концов, именно Дэйва он пытался защитить, когда ситуация накалилась.

— Ты не моя мать, Дэвид! Ты не можешь просто вытаскивать меня из ситуаций, которые тебе не нравятся. Это мое дело!

— То есть я даже не могу попросить тебя хоть время от времени избегать неприятностей?

— Пфф… Ага! — усмехнулся Клаус без малейшего веселья. Это был полный бред, вот что это было. — Какого чёрта ты так взбесился?

— Мне не нравится, когда ты с ним связываешься!

— Дэйв… Он… он… трус! Слабак! Он практически безвреден!

— Ага, безвреден! Он, блядь, людей фраггит!

Клаус замолчал и удивлённо поднял брови, всё ещё находясь в стрессе от их жаркого спора. Его глаза на секунду скользнули по лицу Дэйва…

И тут Клаус рассмеялся.

— Что, прости? Это что-то вроде секса или…

— Фраггинг… — начал Дэйв, его голос был напряжен, но интонация означала, что он собирался объяснить новый термин из «Вьетнамского словаря» — Убийство сослуживцев, которое выдаётся за несчастный случай или боевые потери. Он убивает, Клаус. Я видел это. Мы никогда не ладили с самых первых дней нашего знакомства. Я пригрозил, что в следующий раз, если увижу что-нибудь подобное, то убью его.

Клаус моргнул.

…Ой.

— Ладно, это… — Клаус подыскивал слова, но всё, о чем он мог теперь думать — это как глупо он выглядел, сомневаясь в недоверии Дэйва к этому парню. —… это жёстко. Ты так бесишься, потому что считаешь, что Юджи может убить меня? — Клаус старался не закатить глаза, ну разве что.… чуть-чуть. — Да со мной всё будет нормально.