— Я к тому, что… Неужели так сложно сесть и цивилизованно поговорить, как взрослые люди? Почему перед тем как сказать о проблеме, ты обязательно закатываешь грандиозное шоу…

— Это не так…

— Ну, ведь ты устроил всё это из-за миссий? Всё это только из-за….

— Я думал, что обременяю тебя! — Клаус, наконец, оборвал бессвязное бормотание Дэйва, который скорее пытался объяснить происходящее самому себе, чем Клаусу. Дэйв замолчал и хмуро сдвинул брови. Он ничего не сказал и Клаус продолжил говорить, отчаянно пытаясь подобрать слова. — Это чувство, оно возникает всегда… с каждым человеком, с которым я сближаюсь. Будто я бессмысленная обуза, сижу у тебя на шее и не даю заниматься по-настоящему важными делами…

— Клаус…

— И ЗАТЕМ, как вишенка на торте, случился тот супер-реалистичный сон, где ты говоришь, что я приставучий и навязчивый, что наша жизнь стала однообразной и тяготит тебя. Говоришь, что больше не можешь терпеть мои закидоны и неужели я действительно думал, что наши отношения будут длиться вечно? Что кто-то сможет вечно меня терпеть? и… Вдобавок ко всему, я просто… Каждый октябрь я немного скучаю по своей ебанутой придурочной семейке, — голос сорвался на последнем слове и Клаус замолчал, чтобы не заплакать. Заметив встревоженный и полный сочувствия взгляд Дэйва, он быстро отвёл глаза.

Клаус перевернулся на другой бок, сбросил лежавшую там подушку на пол, и натянул одеяло по самый подбородок, защищаясь от мира вокруг и от Дэйва.

— Я устал. Не хочу больше разговаривать. Прости, ладно? Серьёзные отношения для меня всё ещё в новинку. Иногда мне сложно.

Наступила тишина. Слышен был только звук его собственного дыхания на подушке. Клаус не врал, он действительно устал, но после всего сказанного между ними, уснуть было невозможно.

Клаус почувствовал, как прогнулся край койки позади него. Дэйв сел близко-близко, а в следующую секунду запустил пальцы в его волосы, убрал влажные локоны со лба и взъерошил макушку.

Какое-то время Дэйв играл с его волосами и, пусть Клаус хотел остаться один, невозможно было отрицать, что эти прикосновения успокаивают. Глаза медленно закрылись и его мир наполнился покоем благодаря этому ощущению… ощущению, которое Клаус так любил, и которое напоминало ему о доме… о том, что его дом рядом с Дэйвом.

— Пустишь меня? — наконец спросил Дэйв, медленно коснувшись пальцами шеи Клауса. Тот вздохнул, приподнял одеяло, и Дэйв устроился на койке позади него, обвил руками узкие бёдра и прижался грудью к спине Клауса. От горячего дыхания Дэйва на шее, по коже побежали мурашки.

В этот момент они поняли, что все их ошибки прощены. То, как быстро между ними проходила обида немного раздражало Клауса, но и радовало тоже. Даже восхищало. Он к такому не привык.

— Прости, — прошептал Дэйв, прижавшись губами к плечу Клауса. Большим пальцем он обводил выступ тазовой кости Клауса, рисовал на нём круги. — Похоже в твоём сне я тот ещё мудак.

Клаус грустно усмехнулся и переплёл свои пальцы с пальцами Дэйва. Теперь их руки лежали на его бедре.

— Прости, что молчал. Боялся, что сон сбудется, если расскажу о нём.

— Всё в порядке. Прости, что меня часто не было рядом, чтобы выслушать.

— Все нормально.

— Клаус?

— Мм?

— Серьезно. Я больше не буду влезать в опасности и рисковать собой, если и ты не будешь.

Клаус виновато улыбнулся и кивнул.

— Договорились.

— Обещаешь?

— Обещаю. Клянусь всем сердцем.

— Хорошо, — Дэйв с облегчением выдохнул и несколько раз нежно поцеловал Клауса в шею, вызвав дрожь во всём теле. — Вот. Тедди нашел это во время уборки прошлой ночью, — сказал вдруг Дэйв, а перед лицом у Клауса появилась маленькая фигурка.

— О, слава Богу. Мини-Марион выжил.

— Конечно, Мини-Марион ведь не глотал за раз тонну «молли» и рогипнола.

— Да понял я, понял.

— О, я этого так не оставлю.

— Чтоб меня, — проворчал Клаус и поставил мини-Мариона на пол рядом с койкой. Дэйв крепче обнял его, намекая, что сколько бы он ни дразнился и не напоминал о случившемся, теперь они могут двигаться дальше.

Клаус же настойчиво пытался игнорировать тот факт, что они «двигались дальше», лёжа над самой большой ложью, самым большим потрясением и самым большим препятствием из всех возможных — над тем, что спрятано под его койкой.

Комментарий к Глава 22. Психотическая реакция.

* По сути, Дэйв закончил ПТУ))

** MPC = Military Payment Certificate - валюта для оплаты военного персонала США в некоторых зарубежных странах.

========== Глава 23. Чёрный дрозд: Часть 1 ==========

Жизнь пошла дальше и это было к лучшему. Ближе к вечеру сержант перестал злиться из-за того, что его разбудили посреди ночи, отправив разгонять грандиозную вечеринку, которую он проспал. На месте полуночного происшествия не осталось никаких следов, и к концу дня Дэйву и Тэдди удалось вытащить Клауса из постели, чтобы в буквальном смысле вернуть его в ряды их маленькой компании.

Уже третьего октября они отвлеклись от всего происшедшего, потому что их отряд ждал пополнения. Новичка, который должен был занять место Дона. Клаусу это поначалу категорически не понравилось.

— Нам не нужен другой чувак. У нас и так всё клёво.

Дэйв усмехнулся и поцеловал Клауса в висок.

— Здесь тебе не эксклюзивный книжный клуб, детка. Война забирает всех. Это не нам решать.

— Неважно. Он не будет таким крутым, как Дон.

— Будь милым.

— Уф.

Клаус просто защищал свою маленькую компанию друзей, которую они вместе создали. Но, когда вертолёт доставил новичка, Клаус немного смягчился и понял, что у этого чувака точно такая же энергетика, как и у парня, которого он очень хорошо знал и по которому скучал каждый день.

Сосредоточенный, бесхитростный и равнодушный взгляд. Сарказм. Немного самоуверенный и, вероятно, умный.

— Бен номер два! Ты такой же, как Бен! — Клаус ткнул в плечо нового парня, которому, по всей видимости, едва исполнилось двадцать два. Внешне они с Шестым были не сильно похожи — разве что оба были невысокими и носили темные волосы, но идентичность во всем остальном даже пугала.

— Кто такой Бен? — спросил парнишка… которого звали, кажется, Камерон?..

Клаус тотчас же пустился в бесконечный рассказ о своих братьях и сёстрах, поймав «Бена Два» в ловушку своего незатыкаемого словесного потока. Остальные парни просто посмеивались над восторженной болтовнёй Клауса. Харгривз, наконец, перестал быть новичком, и на этот раз они позволили ему выбивать всё дерьмо из новобранца.

Имя «Бен Два» даже начало приживаться.

Со временем оно стало похоже то ли на «Бенда», то ли на «Бендо», и в итоге превратилось в «Бенто». Так вот Клаус создал свое первое вьетнамское прозвище, даже не задумываясь об этом. Бенто, похоже, тоже не возражал, да и кто его спрашивал? Парень был ужасно тихим, но это не мешало Клаусу болтать.

Потом всё вернулось к «норме». Не важно, какой смысл имело понятие «нормы» для геев, пытающихся выжить на Вьетнамской войне в шестьдесят восьмом. Но было что-то похожее на взаимное чувство зависимости, возникавшее, когда Клаусу и Дэйву удавалось справляться с непониманием и напряжением после ссор. Они были на седьмом небе от счастья, будто влюблённые голубки, повторно проживающие фазу медового месяца. Клаусу это нравилось, но он старался напоминать себе, что подобное не должно входить в привычку. Он не мог забыть о размолвке, предшествующей этому счастью.

Хотя не просто избежать проблем, учитывая, что Клаус продолжал хранить секреты.

Клаус чувствовал себя ещё отвратительнее, когда видел, от чего Дэйв отказывался ради него. Конечно, были и другие причины, по которым Кац не хотел участвовать в «тайной и коррумпированной» части войны, включая все её секретные операции и прочее дерьмо. Офицеры, о существовании которых Клаус даже не подозревал, просили Дэйва вернуться, но он всегда отказывался. Вежливо и с самодовольной ухмылкой на лице.