Асем без слов метнулась в комнату и через мгновение протянула большой кувшин:

— Годится? Если надо, ещё принесу.

— Пока хватит.

В следующий момент полукровке показалось, что с рук Нго сошло зеленоватое свечение.

Хумана выгнуло дугой, мышцы его задеревенели, а в потом…

— До чего же неаппетитно, — весело ухмыляется лицо Хе, наклонившееся надо мной. — Уф, ожил. Слава яйцам.

Себя обнаруживаю на полу местной ванной в горизонтальном положении.

Одежда, пол вокруг, лежащий рядом Дирк — всё в…

— Он в порядке, — собрано извещает моих Нго, невесть каким образом оказавшаяся здесь. — Может ещё чуток покрутить, но не критично. На девять десятых всё сняла. Хорошо, что организм молодой и здоровый.

— Извините, — взглядов своих спутниц стараюсь избегать изо всех сил.

Опустив глаза, сажусь, а затем поднимаюсь на ноги.

— Я рада, что ты проснулся, — скалит все тридцать два Хе. — А то нас тут скоро убивать придут, а кто-то спать решил.

— У меня такое ощущение было, что я не уснул, а сознание потерял.

— Ага. От пойла коротконогих, — покладисто кивает метиска. — Бывает, дело житейское. Только что дальше делать будем?

— Вы всё слышали? Откуда здесь Нго? Где барон?

— Слышали всё, — подтверждает Асем. — Барона пока нет, есть только мы. Чтоб тебя привести в себя, пришлось экстренно вытягивать сюда Нго, она одна. Так что теперь и её спасать надо, порталы наружу не работают, мы проверили.

— Только внутрь, — добавляет Хе. — С другой стороны, хорошо, хоть это.

— Я думаю, это не только хорошо, но и плохо, — становлюсь под душ как есть, в одежде.

Стирать всё равно некогда, а хуже от воды после протрезвления в исполнении светлой не будет.

— Вооружайся, — спокойно и тихо предлагает Асем. — Мы еле успели.

— Расскажете, что было, пока меня не было?

— Пока ничего не было. Вы с ним, — кивок на тело Дирка, — легли спать практически одновременно и в самой середине разговора, — саркастически язвит метиска. — Полчаса ушло на то, чтобы вытянуть сюда Нго. Столько же она потратила, чтобы ты вернулся в себя. Оттуда, куда уходил.

— Я, когда за ней ездила, коней пустила вокруг сектора по территории, — сообщает орчанка. — Сейчас через них чувствую десяток разумных с той стороны, — она тычет в окно, — и что ли пара тут. — Кивок на кусты, которые начинаются у ближайшей кромки леса.

— Видимо, полезут по команде, — соображаю вслух, лихорадочно прикидывая варианты.

Чёрт. Неужели опять?

— Так. Стоп. Уже, — парадоксально спокойно апдейтит обстановку Асем, закрывая глаза и к чему-то прислушиваясь.

Следом раздаётся одновременное ржание нескольких жеребцов.

— Десяток пошёл, — комментирует дочь хана.

— О, наши бегут, — сжимает губы в узкую полоску Хе, скользнув взглядом в окно.

— Вы тут, наверху! Спасибо, что всё подготовили!

Оглядев напоследок комнату, ну очень быстро снаряжаюсь и бегу в сторону лестницы, потом вниз и наружу.

— ВСЁ БУДЕТ ХОРОШО! — догоняет меня уже почти у выхода голос Асем сверху.

Пара гномов на первом этаже, задумчиво проводив взглядом меня, замечают несущийся сюда на всех парах десяток эльфов:

— ALARM!

Под этот крик выскакиваю на улицу.

За моей спиной соотечественники Дирка превращаются в гудящий улей.

Хорошо бы. Глядишь, чем подсобят, раз барон и орки не успели к началу самого интересного.

В следующий момент из тех самых кустов, на которые указывала Асем, выдираются два знакомых мне лица.

Первый — гном по имени Тангред, которого при других обстоятельствах можно было бы назвать приятелем. Второй — его соплеменник, который укатился в портал в одном заштатном кабаке с типом по имени Хосров.

— ИМЕНЕМ ПРЕСТОЛА! ГНОМЫ, НЕ ВМЕШИВАТЬСЯ! — орёт Тангред своим.

Бл*. Ну как так-то.

Эхх.

А я уже успел подумать и даже в глубине души понадеяться.

— ВСЁ ПОД КОНТРОЛЕМ! — следом за ним изображает оперного певца второй коротышка. — ЭТО СОВМЕСТНАЯ ОПЕРАЦИЯ! УЙТИ С ЛИНИИ ОГНЯ! УКРЫТЬСЯ!

Оборачиваться назад не могу, но если ориентироваться на слух, гномы молниеносно и дисциплинированно попрятались и даже захлопнули за собой входную дверь.

Хоть бы на второй этаж никто из них не додумался сунуться, успеваю мысленно попросить у всех богов сразу.

Потому что в следующий миг начинается:

— Хуман, стой на месте. Брось стволы и не дёргайся, — распоряжается спутник Тангреда, переваливаясь через низенький заборчик и направляясь ко мне.

Сам сотник, даром что мы с ним неплохо знакомы, держит в каждой руке по револьверу и двигается чуть сбоку — так, чтобы я был в фокусе.

— Ты нужен живым, можешь не трястись, — а это тёмная эльфийка по имени Ло, с другой стороны.

К сожалению, она всё равно не в секторе Тангреда.

Бл*. Какие все стали грамотные.

Эльфы её отряда держат в руках свои эльфийские самострелы (я видел подобные в банке, когда познакомился с Торфаальдом).

Револьверам гномов они в подметки не годятся, но на этой дистанции, не будь на мне жилета, всё равно неприятно.

Впрочем, и жилет — не панацея. Потому что есть ещё ноги, руки, голова.

— Господа и дамы, предупреждаю вас официально. Вы находитесь в секторе орков, — одновременно со словами аккуратно смещаюсь так, чтобы оказаться между гномами и эльфами. А вдруг получится? — Пожалуйста, покиньте территорию либо будете уничтожены. Разговаривать нужно не так.

— Стрелялка не поможет, — Ло почему-то выглядит грустной и задумчивой. — Не увеличивай себе проблем, хуман. Просто делай, что говорят — и я даже оставлю в живых твоих девок. Никто пальцем не тронет. Клянусь.

Хумана подловили успешно и зажали у здания, как по учебнику.

— Не увеличивай себе проблем. Просто делай, что говорят, и я даже оставлю в живых твоих девок! Никто пальцем не тронет! — предложила жена. — Клянусь!

Тангред покосился на напарника.

— Подтверждаю! — сказал Бринкс человеку, тоже солидно кивая.

— Эй, так не пойдёт! — возмутился пятнистый таким тоном, будто находился за карточным столом. — А кто у вас вообще главный?! Гномы или эльфы? С кем договариваться-то?!

— Чёрт! — зашипел сотник в следующую секунду.

И принялся лихорадочно размышлять.

Хитрожопый человек сейчас встал так, что находился на одной линии с женой и кое-кем из эльфов.

Реши Тангред стрелять именно в этот момент — хрен с ними, с ушастыми. Но ведь там и Ло!

Как же я мог так лопухнуться, армейский с досадой закусил губу, пытаясь сместиться.

Получилось из рук вон плохо.

— Я честно предупредил! Прекратить движение, последний раз говорю! — хуман, похоже, видел жопой или ориентировался на слух, поскольку из двух направлений сейчас грамотно смотрел в нужную сторону.

До него броском отсюда — секунд пять, лихорадочно соображал гном. Бринксу и того больше, он медленнее. Не успеем.

Стрелять пока нельзя.

Как быть?

Чёрт, пора уже прекратить переть на арапа. Похоже, и такие моменты надо продумывать не хуже производства. На сто шагов вперёд.

— Не пыхти. Количеством задавим, — шепотом подал голос напарник, который абсолютно точно угадал мысли Тангреда.

Ну конечно. Ло — не его жена, чего ему-то переживать.

Последние слова Тангред прошипел вслух.

— Повторяю последний раз. Вы нарушили границу и находитесь на чужой территории. По учредительному договору университета, сектора наделены правом экстерриториальности, — как по писаному продолжал шпарить человек, наблюдая за противниками со стволами в руках.

— На свидетелей, падла, работает. — Бринкс по счастью не стал переть буром, моментально притих и остановился: упрёк в словах товарища насчёт небрежения женой, похоже, дошел докуда надо в его мозгах.

— Чёрт, откуда ж ты такой грамотный, — сплюнул Тангред в сторону хумана в поисках решения.