— Сергей, у тебя что-то с подсветкой, — усмехнулся напарник. — Ты реально багнутая хрень, — заржал он, хлопнув меня по плечу.

— Что опять? — со вздохом поинтересовался я, опасаясь, что вновь начал светиться красным.

— У тебя свечение стало синеватым, — ответил мужчина, бросив в мою сторону весёлый взгляд.

— Хрень какая-то, — отмахнулся я. — В этой игре нет синих объектов. Опять игра заглючила.

Чёрт! Что эта Система снова со мной сделала? Или всё это из-за загадочного создателя? С*ка! Чувствую себя подопытной крысой парочки психов, играющих судьбами сотен арим.

Я попытался украдкой открыть свои характеристики в районе солнечного сплетения, но они на удивление не отозвались. Ещё один баг? Что творится, мать вашу?

— Ладно, пошли, — отвлёк меня от непростых мыслей Леший, кивая в сторону выхода. Пришлось отложить размышления на потом и направиться следом за игроками.

Отовсюду слышались бурные обсуждения относительно предстоящего этажа и того, что ещё приготовила нам Система.

Хотя чего гадать. Думается мне, ничего хорошего. Но радует одно — это последний этаж сраной Цитадели! Скоро мы выберемся отсюда. Если мне предложат выбор, я с радостью свалю в нулевой мир и буду отсыпаться и отдыхать ближайшие пару лет.

Как и на прошлых этажах мы оказались в огромном зале с автоматами и капсулами для отдыха. Вот только кое-что отличало это помещение от остальных. И игроки не сразу поняли, что, так как первоначально кинулись к автоматам, расходуя заработанные деньги.

Лишь спустя минут пять или десять кто-то прокричал:

— Народ, а где коридоры?

Вот тогда и началась суматоха. Все начали открывать свои карты, с удивлением обнаруживая, что помимо зала, в котором мы все находились, больше помещений не было.

— Что за херня? — недоумённо выплюнул Леший, тыкая перед собой пальцем.

Видимо, тоже решил подомагаться до несчастной карты. Но чтобы он не делал, картинка не менялась. На этом этаже доступной была только одна локация!

И неизвестно, чем закончилась всеобщая паника, если бы не Система, что снова подала голос:

— Уважаемые аримы, пятый этаж — последний. Здесь нет арен с объектами разных типов. Нет комнат отдыха и комнат с автоматами. Единственное, где вы можете пополнить свои запасы и отдохнуть — этот зал, — произнесла Система и сделала небольшую паузу. В это же время в воздухе над нами возник таймер, отсчитывающий время до неизвестного нам события. — Воспользуйтесь отведённым временем, чтобы подготовиться к встрече с финальным боссом. У вас его не так много, — пояснила Система и прервала сеанс связи.

— Эй, народ! — привлёк всеобщее внимание один из игроков. — Тут показатели дополнились! Внизу есть новое окно.

Вызвав характеристики, я сразу же нашёл взглядом нововведение. Ткнув на экран, я вчитался в информацию, появившуюся в новом разделе. Исходя из неё, я убил четырёх игроков. Но к моей великой радости, рядом стояла пометка, что я это совершил в порядке самообороны.

— Охренеть, — протянул Леший, скосив глаза в мою сторону. — Так ты реально белый и пушистый?

— В смысле? — нахмурился я, не понимая, к чему он клонит.

— Да так, не обращай внимания, — ответил он, сворачивая экран перед глазами.

Я всё ещё рассматривал табло, висящее перед моим носом, пытаясь сообразить, о чём говорил напарник. Характеристики остались теми же. И даже резервный навык не особо увеличился.

Или он имеет ввиду, что я никого намеренно не убивал, а лишь защищался? Ткнув пальцем в его показатели, я вздрогнул, переведя взгляд на стоящего рядом мужчину.

Счётчик жизней убитых игроков:

Самооборона — 2

Атака — 16

— Ты убивал их? — повернув голову в сторону Лешего, спросил я.

Да, во мне ещё теплилась надежда, что это очередной сбой и на самом деле, мой напарник — не один из стервятников, что охотились на более слабых.

— А кто их не убивал? — усмехнулся он в ответ, явно не испытывая угрызений совести. — А, ну да. Ты не убивал. Но кто ж знал, что ты такой честный. Не хочешь нарушать правила? Думаешь, в конце тебя за это премируют?

— Нет, — честно ответил я. — Просто не понимаю, зачем нападать на своих.

— Сергей, хватит давить мне на совесть, — лениво протянул напарник. — Каждый в этом зале, кроме тебя, грешен. Мы просто хотим выжить и хватаемся за любую возможность. С самого начала нам никто не объяснил правил игры. Я элементарно думал, что здесь каждый за себя.

— Хочешь сказать, что потом до тебя дошло и ты прекратил убивать игроков? И сколько тебе понадобилось времени на это? — сдерживая раздражение, поинтересовался я.

— После убийства первого босса я понял, что чем нас больше, тем мы сильнее, — пожав плечами, отозвался он. — Пойми, все иногда нарушают правила. Это нормально.

Ага, нормально. Только если играть не по правилам стану я, то вам всем крышка. Никто не знает, как отреагирует Система на мои действия, попытайся я хоть в чём-то схитрить. Конечно, мы уже были на последнем этаже и все с облегчением выдохнули, позабыв, каких трудов, стоило сюда добраться. Но нас бы было намного больше, не будь игроки такими уродами.

И что выходит? Не только Рита — опасная психопатка, способная убить кого угодно, лишь бы спасти свою задницу. Каждый второй, а может быть и первый в этой комнате — мой потенциальный убийца? Мне теперь собственной тени шугаться? Угораздило меня оказаться с этой кучей маньяков в изолированном помещении… Надеюсь, они не слетят с катушек раньше, чем мы покинем Цитадель!

Локация: «Нибелиум» (5 этаж)

Статус: игрок

Способность: управление всеми жидкостями вне зависимости от состава, и возможность изменения их состояния, от заморозки до испарения.

Жизни: 81/100

Монеты: 69 476

Опыт: 520 424

Рейтинг: 6/121

Я не знал, что сказать Лешему. Хотя он и не ждал от меня каких-то комментариев. Напарник считал это нормальным, и я не уверен, что стоило его в этом разубеждать. Да и не помогло бы ничего. Для него убитые аримы не ассоциировались с обычными людьми. Леший говорил о них как о расходном материале и от этого мне становилось тошно. Если он не врёт и все вокруг думают так же, как он, то я начинаю понимать Систему, которая маниакально пытается истребить игроков. Возможно, сюда собрали всех, кого надлежало уничтожить. А вот мне просто не повезло, попасть за компанию. В любом случае, я попытаюсь их спасти, но друзьями с этими ребятами мы точно не станем.

Игроки с Пандоры жили играми. И мир Нибелиум лишь стал очередной увлекательной игрой, где можно делать всё, что вздумается. В то время как на земле нас учили тому, что любая жизнь — бесценный дар, который никто не имеет права отбирать.

— Пойду прикуплю что-нибудь, — кинул я напарнику.

Леший кивнул, отстранённо уставившись в стену, принимая информацию к сведению. Наверняка в своих характеристиках копается. Оно и к лучшему.

Автомат оказался идентичен коллеге с четвёртого этажа. Нового ничего не было. Бонусный раздел был наполнен уже известными товарами. Но меня он мало волновал. Ни денег, ни бонусов у меня не было. Всё, что я смог прикупить, это еду, потратив почти все имеющиеся монеты.

Со стороны раздался радостный возглас, привлёкший моё внимание. Повернув голову, я увидел, что Рита опустошает автомат, скупая всё, что её душе угодно. Кажется, кое-кто получил дохрена бабла. А ведь за победу над Норой ещё и бонусы давались. Чувствую, девушка спустит всё. И Титан, составляющий ей компанию, поможет.

— Я горжусь тобой, детка! — прорычал наш самопровозглашённый лидер, подхватив Риту на руки.

Девица завизжала, наигранно вырываясь из объятий вожака. Пиздец… У нас скоро решающий бой, а им, похоже, совершенно наплевать. С*ка, веду себя как ворчливая бабка. Пусть веселятся, мне-то что?