— Такие арены мне нравятся! — заявил Леший, доставая из-за пояса свой нож. — Давай! Покажи, на что способен, — крикнул он гному, широко улыбнувшись.

Я прекрасно видел, что Леший легко мог избавиться от коротышки, но он явно бил не в полную силу, пытаясь оттянуть гибель «Гидры». Похоже, этому парню просто нравится сам процесс драки. Да оно и немудрено. Он впервые за всё время нахождения в игре, сражался с тем, кто не пытался напасть исподтишка.

Потеряв ещё одну жизнь, объект вынул из-за спины кинжал и снова атаковал. Я отбил, предназначающуюся мне подачу, легко увернувшись от прыткого коротышки. Похоже, прошлые сражения с поломанными объектами, закалили нас настолько, что сейчас мы особо не напрягались, раз за разом уходя от ударов гнома.

Несмотря на то что Леший явно жалел гнома, жизни объекта подошли к концу и он пропал, оставив нас на пустой арене. Напарник с сожалением спрятал кинжал, расстроенно оглядевшись по сторонам.

— Жаль, что всё так быстро закончилось, — заявил он. — Я впервые получил настоящее удовольствие от сражения.

— Потому что он был слабее всех остальных? — уточнил я.

— Нет, — покачал головой мужчина. — Потому что он не был бешеной тварью.

— Поздравляю! Игрок Сергей и игрок Леший, одержали победу над объектом оранжевого типа Гидра, — оповестила нас Система. Сундук после её слов сам распахнулся, приглашая забрать награды.

— Охренеть. Сергей, смотри сколько всего! — склонившись над содержимым сундука, воскликнул Леший. — Тут и бонусы выпали, представляешь! — не мог поверить своему счастью мужчина.

А я пытался заново осмыслить слова того парня, понимая, что не могу так просто принять тот факт, что призван сюда кем-то специально. Да ещё и с такой целью, как исправление игры. Чёрт, кажется, я попал серьёзнее, чем представлял!

Локация: «Нибелиум» (4 этаж)

Статус: НПС допустимого уровня

Способность: управление всеми жидкостями вне зависимости от состава, и возможность изменения их состояния, от заморозки до испарения.

Жизни: 1/100 81/100

Монеты: 54 675

Опыт: 480 124

Рейтинг: 3/135

— Почему ты решил перепроверить пройденную арену? — спросил Леший, смерив меня внимательным взглядом. — Как тебе вообще в голову это пришло?

— Я не знаю, — пожав плечами, ответил я. — Просто подумал, что стоит проверить оставшиеся сундуки. Я не особо рассчитывал на успех.

— Выходит, те арены, что прошли другие парни, тоже теперь стали такими? Более безопасными. — поинтересовался напарник, поглядывая в сторону коридора.

— В этом я не уверен, — отозвался, покачав головой.

— Тогда я ничего не понимаю, — нахмурился мужчина.

— Леший, я тоже ничего не понимаю, — развёл я руками. — Эта игра поломана.

— С чего ты взял? — удивился он. — Игра как игра. Просто достаточно сложная в прохождении. Но так бывает. Поверь мне, я знаю, о чём говорю. В нулевом мире я несколько лет подряд держал первенство на соревнованиях по подобным играм.

— А те игры пытались уничтожить персонажей? — усмехнулся я.

— Нет. Там для этого были монстры или вражеские отряды…

— Здесь тоже есть монстры, — кивнул я. — Но в первую очередь в нашей смерти заинтересована сама Система.

— Не неси бред, — отмахнулся напарник. — Система — бездушная машина, у неё нет никаких интересов.

Ох, братан, как же ты ошибаешься… Теперь я точно знаю, что она не просто набор микросхем и кодов. Эта тварь живая и очень кровожадная! Не может бездушная машина с маниакальностью психопата, пытаться избавиться от всех игроков.

Да, можно согласиться с Лешим и свалить всю вину на сложность игры, но я-то точно уверен в том, что она неисправна. А если игра неисправна, то некоторые объекты должны быть, наоборот, очень слабыми. Здесь же все как один обладают мощью гладиаторов. Но ведь это так не работает! Получается, что кто-то взломал коды объектов и повысил им характеристики. Но это явно не особо умный чел. Ведь ему не удалось сделать это правильно из-за чего всё вокруг затроило.

Хотя, дело не в кодах… Я же не взламывал Систему. Я просто прошёл арену и починил участок игры. Получается всё намного сложнее, чем я думаю.

В одном я не сомневаюсь — над всем этим стоит маньяк вселенского масштаба, которому нравится наблюдать за гибелью игроков. Но он не один. Есть ещё кто-то. И этот кто-то заинтересован в том, чтобы игра стала нормальной. Хотя, это всего лишь мои предположения…

Правда, факт того, что именно я выбран в качестве антивируса, подбешивает. Чем я таким приглянулся, что неизвестный создатель, как его обозначил Тимур, остановил свой выбор на мне?! Моя жизнь в нулевом мире была довольно скучна. К тому же, я незнаком с играми так, как знаком тот же Леший или Титан. И, возможно, в каких-то моментах, например, в той же прокачке характеристик, лажаю. Так почему я?

— Леший, ты, случайно, незнаком с игроком по имени Минтор? — поинтересовался я, вспомнив имя, которое назвал ликвидированный Тимур.

— Нет, — покачал головой напарник. — Сейчас в рейтинге гляну его, — открывая общие показатели, протянул он. — Нет такого. Погиб, скорее всего.

— Понятно, — кивнув, ответил я.

Нет, он жив. И, кажется, как-то замешан во всём том безобразии. И мне обязательно предстоит его найти…

Я не хотел больше сражаться, но Лешего было не остановить. Он считал, что пока есть время, мы должны найти как можно больше арен и пройти их по два раза. Конечно, мне придавало сил понимание того, что второй раз нам предстоит драться с облегчённой версией объекта, но всё равно безостановочные бои давались мне с большим трудом.

Я начал мечтать об отдыхе и вскоре смог немного перевести дух. А всё, потому что зазевавшийся Леший попал в ловушку очередного символа в одиночку. Убив объект, этот маньяк, потащил меня на арену второй раз, но дверь, которая должна была открыться после исправления бага была заперта. Тогда он просто снова побежал к символу и оказался на той же арене, с тем же монстром, которого недавно едва одолел. Я думал, что теперь он обо всём догадается. Поймёт, что именно я причина того, что игра становится нормальной. Но нет. Напарник решил, что так вышло из-за того, что он попал к объекту в одиночестве, а не вместе со мной. Он реально был уверен в том, что это мы с ним лечим арены. Но мне это было только на руку…

— Нам пора на место общего сбора, — сообщил мне напарник, когда я вышел из очередной комнаты отдыха.

Кажется, это была уже десятая. Всё, чем мы занимались всё это время — это прохождение арен и короткие передышки для восстановления энергии. Я даже обрадовался тому, что всё закончилось. Всё-таки я очень отличался от Лешего и не мог жить одними сражениями. Честно говоря, я просто хотел выбраться из этих катакомб и желательно целым и невредимым.

— Пойдём, — кивнул я, заметно расслабившись. — Давай только не будем по пути искать приключения? Полагаю, скоро нас ждёт сражение с боссом, и я не хочу попасть на его арену выдохшимся.

— Устал? — беззлобно усмехнулся напарник. — Да, ты прав, нам стоит поберечь силы для главной твари этого уровня.

Добравшись до комнаты отдыха, в которой проходила массовая сходка. Я забился в угол и открыл меню характеристик. Да, у меня иммунитет, который не даст мне погибнуть, но всё же следует немного распределить резервный навык, улучшив показатели. Кто знает, вдруг уникальная вещица подействует не так, как следует. От лагнутой игры можно ожидать всё, что угодно.

Поэтому почти всё свободное время я потратил на скучное занятие, в конце концов, оставшись доволен результатом. Жаль, не смог достичь максимальных показателей из-за нехватки резервного навыка, но и так пойдёт. Наверное.