Первый состав Временного правительства был преимущественно буржуазным. В него вошли в основном члены ВКГД: беспартийные Г.Е. Львов (председатель правительства) и М.И. Терещенко, кадеты П.Н. Милюков, Н.В. Некрасов, А.А. Мануйлов, А.И. Шингарев, Д.И. Шаховской, октябристы А.И. Гучков и И.В. Годнев, прогрессист А.И. Коновалов, центрист В.Н. Львов и трудовик А.Ф. Керенский (единственный социалист и депутат Петросовета).
Одновременно с этим шло усиление советской власти. По всей стране стали формироваться местные Советы, делегаты которых собрались на Всероссийском совещании Советов рабочих и солдатских депутатов, проходившем с 29 марта по 3 апреля в Петрограде. Главным организационным итогом Совещания стало решение о проведении первого Всероссийского съезда Советов, который должен был бы стать главным органом советской власти, а до его созыва высшим выразителем воли всех российских совдепов признавался Петросовет102. На тот момент абсолютное большинство в Петросовете занимали эсеры и меньшевики.
В апреле 1917 года Временное правительство охватил кризис: экс-члены ВКГД П.Н. Милюков и А.И. Гучков сложили свои полномочия.5 мая по согласованию с делегацией от Петросовета был сформирован второй состав Временного правительства (I коалиционное правительство), в который вошли четыре члена исполкома Петросовета – меньшевик И.Г. Церетели, эсер В.М. Чернов, народный социалист А.В. Пешехонов и меньшевик М.И. Скобелев. В новом составе Временного правительства уже 40% мест принадлежало социалистам.
В июне 1917 года прошел I Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов, который выразил поддержку министров-социалистов Временного правительства и признал необходимым «в интересах единства действий всей революционной демократии» создать единый центральный орган, объединяющий Советы рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, ответственный во всех своих действиях перед Всероссийским съездом Советов. Задачами этого органа провозглашались руководство на основании постановлений Съезда выступлениями всей революционной демократии России, охрана и углубление завоеваний революции. Кроме того, этот орган «находится в непосредственном контакте с министрами-социалистами, контролирует их действия в области внешней и внутренней политики» и оказывает им организационно-методическое содействие, и министры-социалисты в промежутках между сессиями Съездов отныне должны быть ответственными за всю внешнюю и внутреннюю политику перед центральным органом. Этим органом стал Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет Советов Рабочих, Солдатских и Крестьянских Депутатов или ВЦИК103.
В силу сложившейся в советское время традиции решениям I Съезда Советов до сих пор не уделяется должного внимания. Между тем, на наш взгляд, Съезд кардинально изменил расклад политических сил в российской революции и во многом определил ее исход. Образованный Съездом ВЦИК фактически становился верховным постоянным органом государственной власти в России, определяющим все основные направления внешней и внутренней политики и подчиняющим себе деятельность министров-социалистов, которых на момент Съезда во Временном правительстве было 6 из 15. А поскольку практически сразу после Съезда Временное правительство снова охватил кризис, по результатам которого было сформировано II коалиционное правительство, по партийному составу ставшее преимущественно социалистическим (8 мест из 15), то это означает, что Временное правительство перестало выполнять функции самостоятельного политического органа. Одновременно с этим следует заметить, что во II коалиционном правительстве из членов ВКГД остались только Н.В. Некрасов и А.Ф. Керенский, причем последний стал председателем. Между тем ВЦИК наделялся весьма внушительными полномочиями: сообщалось, что все его постановления являются обязательными для всей организованной революционной демократии. Все эти обстоятельства говорят о том, что летом 1917 года власть в стране от февралистов перешла уже к другим политическим силам.
Исполком Петросовета целиком вошел в состав ВЦИКа, и его председателем также был избран Чхеидзе. Всего в избранном составе ВЦИК из 320 членов большевиков было 35, то есть лишь 11% от общего числа. Таким образом, перспектива захвата государственной власти большевиками в июне 1917 года была крайне маловероятной. Кроме того, в результате неудачного июльского вооруженного выступления большевиков были разоружены все отряды большевистской Красной Гвардии, арестован ряд большевистских деятелей, популярность большевиков резко упала, а в отношении Ленина в печать были запущены статьи, обвинявшие его в шпионаже в пользу германского правительства. Тем не менее, как это ни парадоксально, уже через месяц Советы и Временное правительство, «забыв» об июльских днях, резко изменили свое отношение к большевикам и коллективно стали уступать им свои позиции.
Таким образом, в течение 1917 года произошли как минимум три этапа транзита власти: от дореволюционной власти императора Николая II к думской оппозиции (февралистам), затем от февралистов к умеренным социалистам и, наконец, от умеренных социалистов к радикальным – большевикам в союзе с левыми эсерами и анархистами. Возвращаясь к ранее обозначенному вопросу о возможности сохранения контроля за внутриполитическими процессами в революционной России со стороны сил, организовавших Февральский переворот, следует отметить, что среди всех участников событий 1917 года ярко выделяется одна фигура – А.Ф. Керенский.
Прежде всего, действия А.Ф. Керенского действительно вызывают большое недоумение. Сам по себе он не был случайным человеком в революции: он входил в состав Временного комитета Государственной Думы, вошел в Исполнительный комитет Петросовета, а после избрания его постоянного состава стал товарищем председателя исполкома Н.С. Чхеидзе. Совместно с А.И. Гучковым Н.С. Керенский принимал участие в переговорах с великим князем Михаилом, в ходе которых Великий Князь согласился принять императорскую власть только при условии, если на то будет выражена воля народа на Учредительном собрании104. Как А.И. Гучков пояснил на допросе Чрезвычайной следственной комиссии Временного правительства, в их планах был предусмотрен сценарий завуалированного демонтажа монархической системы105.
Один из руководителей министерства юстиции А.А. Демьянов так оценивал роль Керенского во Временном правительстве: «А. Ф. Керенский в составе кабинета с самого начала стал играть первенствующую роль. Это сказалось и в том, что в то время, когда искали людей для назначения на различные ответственные должности, кандидаты, указанные Керенским, почти все проходили. Популярным Керенский оказался и среди иностранных представителей, которые по различным вопросам считали нужным заходить к нему, хотя дело относилось к ведению других министров»106.
Керенский был одним из инициаторов издания Петросоветом 1 марта 1917 года Приказа № 1, который фактически уничтожил фундаментальные принципы управления вооруженными силами. Известен факт, что активное участие в редактировании текста приказа принял друг Керенского Н.Д. Соколов107. При этом интерес вызывает, на фоне каких противоречий А.Ф. Керенский (или кто-то за него) проложил дорогу к верховной власти в стране. Так, 18 апреля 1917 года министр иностранных дел Временного правительства П.Н. Милюков направил правительствам стран Антанты ноту, в которой утверждалось, что Россия продолжит неукоснительное соблюдение своих обязательств перед союзниками по Антанте и продолжит военные действия. В ответ на это А.Ф. Керенский пригрозил выходом из правительства и переходом Петросовета в оппозицию, если Милюков не будет снят со своего поста и не будет создано коалиционное правительство, включающие представителей социалистических партий. Председатель Временного правительства князь Г.Е. Львов ко мнению Керенского прислушался. Было образовано коалиционное правительство, в состав которого вошли трудовики и меньшевики, включая двоих друзей Керенского – М.И. Скобелева и Н.В. Некрасова. Керенский получил портфель военного и морского министра, а П.Н. Милюков и А.И. Гучков выбыли из правительства. Парадокс – но на новом министерском месте А.Ф. Керенский фактически продолжил линию Милюкова, поддержав июньское наступление русской армии.
