– Жук, а как мы успеем сразу столько сделать? Выложить тротуар от особняка до гостевого дома, стричь газон, накупаться в море, порыбачить с баркаса старого морского волка – деда наших попутчиц, собрать по ведру отборных ракушек. – Жора обалдел, перечисляя намеченное.

– Еще на базаре будешь яйца продавать, – подзадорил Жига. – Представляешь, какую рекламу сделаешь! Такой бугай продает малюсенькие яйца!

Жук хохотнул. Забавно будет смотреться Жора с лукошком яиц.

– Важно правильно спланировать. Разделить задачи на главные и второстепенные. Распределить их по времени, – ответил Жук.

– Нафига мы на укладку тротуара подрядились? – Жора пожал плечами. – Я даже теоретически не знаю, как это делать.

– Ты забываешь, в какое время мы живем. Сейчас можно знания добывать прямо из воздуха. Смотри сюда, несчастный! – На левой ладони Жука сверкнул смартфон. Несколько пасов пальцами правой ладони – монитор вспыхнул видеоинструкцией, как профессионально укладывать тротуар собственными силами.

Семь минут просмотра, и Жора занес в арсенал умений и навыков укладку плитки. Ведь когда руки выросли из правильного места, голова настроена впитывать полезное и ценное, когда способен концентрировать волю – многое становится по силам и по плечу.

Тем временем Жига, пробуя вывести свой смартфон на тот же канал, в замешательстве ткнул пальцем в мелькнувшую яркую точку. Дисплей словно вынырнул на гребень волны. Шикарная панорама моря зацепила взгляды мальчишек.

Стихия бушевала в раскрытой ладони. Слух без напряга ловил рокот прибоя живого моря, расположенного в каких-то двухстах метрах. Ребята слишком увлеклись обязательствами, планами. Когда надо задвинуть сумки по кровать и гурьбой броситься к морю, как бегали сломя голову на переменах в школе.

***

Песчаная отмель, на которую вывела тропа из коттеджа Ираиды Петровны, казалась крохотной копией огромного пляжа между отвесными скалами. Это место купания для местных жителей. Когда-то, в далекие царские времена, здесь, несомненно, была тайная гавань контрабандистов. Моторные баркасы поджидали в приграничной полосе юркие весельные лодки, груженные тюками контрабандных товаров. И затем, неспешным ходом отправлялись к белесой залысине на крутом побережье.

Песчаный берег обманчив. Сразу за кромкой воды резкий обрыв. Жук, вступив в голубую гладь, солдатиком ушел вниз. Вода забурлила над головой. Вскоре он вынырнул, совладав с пучиной. Крикнул друзьям, что глубина метров пять. Размеренными взмахами сильных рук заскользил в открытое море. Друзья сиганули вслед. Три пары рук как три пары больших крыльев умело использовали силы морской стихий для стремительного хода.

Гребни широких волн, словно отметки на беговой дорожке, отсчитывали дальность проникновения в бескрайний простор. Треугольные плавники вдруг разрезали водную гладь. Серебристые стрелки равномерными стежками прошили две стихии, – воду и воздух – приветствуя и предостерегая отчаянных пловцов.

Жук повернул к берегу. И вскоре три друга лежали на прохладном песке под косыми лучами утреннего солнца. Волны били по отвесным скалам, шумным потоком врывались в заводь. Брызги градом лупили по бронзовым телам, не давая расслабиться.

– Штормит, – сказал Жук. – Как будто море просыпается.

– Есть поверье, что в глубине моря лежит древний дракон. Солнечный свет будит в нём ярость. – Жора поднял торс, взъерошил влажные волосы.

– У тебя везде драконы, – буркнул Жига.

– А что за серебристые треугольники мелькали впереди нас?

– Это дельфины.

– Дельфины? Скорее акулы!

– Здесь нет акул.

– Хочешь сказать, море безопасно?

– Здесь только человеческая дурость может навредить.

– Так и человеков нет!

– Это пока нет. Сейчас раннее утро. Время завтрака. Через какие-то час-два здесь будет не протолкнуться.

– Вряд ли, – возразил Жига. – Здесь нет ни гамаков, ни прохладительных напитков. Могу поспорить, что и в обед никого не будет.

– А что поспорим, – подхватил Жора. – Предлагаю, кто проиграет, будет укладывать тротуарную плитку.

– Отличная идея! – Жук сел на корточки. – Попробуем рассредоточиться: один займется плиткой, два других будут впитывать местные достопримечательности. Через три дня меняемся по кругу. Это будет упражнение на личную результативность.

– Нельзя просто так сделать, без всяких упражнений? – спросил Жора.

– Можно. Тогда ты враз потеряешь половину себя.

– Это как?

– Существо сознательное живет за счет бессознательного, которому постоянно нужно ставить цель. Иначе оно захиреет. И красавчик Жора, станет просто Жорой. Обычным парнем, как сотни тысяч вот этих песчинок. – Жук загреб горсть песка и подбросил вверх.

Ираида Петровна накрыла стол на веранде. По обилию блюд завтрак сошел бы за обед. Салат из свежих овощей. Поджаренная ветчина, пышный омлет, кружево спагетти. Три ломтя хлеба в размер ладони с толстым слоем сливочного масла и сыра кремового оттенка. В хрустальной вазе горка янтарных абрикосов. Дымился ароматом золотистый чай, поблескивали мельхиоровые ложки и вилки.

Друзья не церемонясь расселись по местам. С притягательным аппетитом поглотили все съедобное на столе, запили крепким чаем, поблагодарили хозяйку. И решили тут же взяться за работу. Ведь известно, что в любом деле главное – хороший старт.

В одних шортах рассредоточились по дорожке. Жук руководил. Сегодня следовало сделать опалубку для заливки бордюров. Доски, бруски, саморезы, дрель-шуроповерт, лопата, кувалда – все это играючи перемещалось в руках жадных до работы. Дело спорилось. Ираида Петровна, подивившись на юных умельцев, ушла по своим делам.

Друзья без устали трудились до полудня. Когда солнце встало в зените, убрали в хозблок инструменты. Быстрым взглядом оценили сделанное: строго параллельный ряд попарно скрепленных досок, умело смонтирована армирующая сетка из стеклопластикового прутка. Довольные собой и результатом с оживленным говором двинулись к морю. Искупнуться после жаркой работы – великое благо.

Каково же было удивление, когда вместо пустынного берега в их первое утреннее купание, и в противоположность опасений, что к обеду крохотный пляж будет запружен бесчисленными отдыхающими, почти у берега покачивался восьмиметровый баркас. На палубе три фигуры. Кряжистый дед и две тонкие девчонки. Елки-палки, да это недавние попутчицы, две сестры-близняшки!

Жук предусмотрительно остановил жестом Жору и Жигу, готовых ринуться к берегу. Спокойствие и выдержка – вот черты настоящего мужчины. Это они и продемонстрируют девчонкам. Довольно странное совпадение: вновь встретиться, конкретно не договорившись.

– Ребята, привет! – кричали девчонки, махая руками. – Быстрее к нам, щас отплываем!

– Так прям и разбежались; мы прямо нарасхват, – буркнул Жук друзьям. А девчонкам крикнул: – Без билетов возьмете?

– Возьмем с отработкой.

Вблизи судно выглядело внушительным плавсредством. В наличии все атрибуты серьезного корабля на восьмиметровой платформе: кормовая рубка, закрытый кокпит, палуба, есть и камбуз, и гальюн.

По двухметровому трапу перебрались на борт, тут же попав под цепкий взгляд капитана в белой холщовой рубашке, шароварах цвета хаки. Мужественное лицо обрамляла короткая борода белого цвета, такой же длины и цвета волосы. Глаза скрывала тень фуражки с кокардой и золотистой тесьмой.

– Добро пожаловать, – густым басом поприветствовал убелённый ветеран. – Зовут меня Тельганбаши

– Это имя или фамилия? – поинтересовался Жук.

– Для вас это одно и то же.

– Тогда мы – это Жора, Жига и Жук.

Жук с улыбкой пояснил жестом, кто есть кто.

– Как мы поняли, на борт нас взяли по протекции ваших внучек? – продолжал выспрашивать Жук.

– Разумеется, юноша. В прошлом году юнгами у меня были Юля-юла и Оля-мила. Мы катали туристов вдоль побережья. В этом году не стал получать лицензию на извоз. Хлопотное дело и малоприбыльное – катать отдыхающих. Побогаче нашел занятия. Нужны помощники. Вы, гляжу, как раз подойдете. Отплываем рано, часов в шесть. За морскими дарами.