Татьяна, покачав головой, прыснула со смеху. Звонкие женские голоса добавили мощи всеобщему усмеятельному действию. Оно с новой силой сотрясало разновеликие фигуры, словно духи смеха торжествовали победу над миром закостеневших порядков.

– Хорошую ржачку вы устроили, ребята, – сказала Татьяна. В глазах блуждали веселые огоньки. Грудь изнемогла от судорожного захвата воздуха.

– Натворили тут дел! – воскликнула Светлана. – Весь гарнитур тебе поломали.

– Этот гарнитур, похоже, родился со мной, – ответил Жук. – Теперь на полу будем спать, на корточках сидеть, имея миллион в кармане.

Женщины призадумались. У каждой в доме хлама больше, чем добротных вещей. Шкафы с перекошенными дверцами, стулья подобные шаткой дощечке над бурной стремниной, холодильники и стиральные машины с ручным управлением на основе крепких народных ругательств. У Светланы на кухне две неопрятные табуретки, покрытые многослойной масляной краской. У Зины телевизор с кинескопом (с так называемой электронно-лучевой трубкой). У одной мамаши холодильник бьет током, у второй – на стиралке отвалилась ручка переключения, у третьей – допотопная микроволновка тарахтит подобно трактору.

– Судебное разбирательство откладывается на неопределенное время, – провозгласил Жук. – Сначала треба привести помещение в надлежащий вид.

Самозваные судьи заволновались. Предусмотрительный сын пояснил:

– Предлагаем полностью поменять обстановку в квартирах. Подогнать грузовик и вывезти на свалку доисторическую мебель, бытовую технику, давным-давно отработавшую своё. В квартирах, очищенных от безнадежного старья произвести тотальную уборку. Может быть, сделать ремонт. Наклеить обои, покрыть полы ламинатом. Рассохшиеся и дырявые оконные блоки заменить пластиковыми стеклопакетами. И в такую вот чистую обновленную квартиру занести новую мебель, всякие там кухонные гарнитуры, шкафы-купе. Купить современные холодильники с режимом NO FROST, стиральные автоматы с крутыми программами. Металлокерамические электроплиты и микроволновки присовокупить. Не забыть и про мелочь: кухонные комбайны, блендеры, тостеры, яйцеварки.

– Утюг с вай-фаем не мешало бы, – заметил Жора, улыбаясь во всё круглое лицо.

– А еще есть сплит-система, – вякнул Жига. – Правда, не знаю, что это такое.

– Сплит-систему следующим этапом. Пока купим самое необходимое, – заключил Жук.

– Все решили за нас. – Татьяна покачала головой.

– Не всё! – ответил сын. – Вам выбрать модели, конкретные марки, или как говорят, бренды. Предлагаю покупать одной фирмы, хотя бы из крупного: холодильники, стиральные автоматы.

Ровно через неделю во двор бетонной пятиэтажки въехал фургон, сплошь разрисованный рекламой. Трехцветная кошка, по обыкновению дремавшая на скамейке, выгнула дугой спину. Длинные усы-локаторы дернулись в такт нервным движениям кончика хвоста. Цветастый грузовик разорвал её полусонное бдение.

Кошка спрыгнула на ступеньку крыльца, не выпуская из цепкого взгляда вхождение нового в её многоэтажное строение, где сердцевиной её мистического внимания было жилище пятнадцатилетнего вожака. Она как природный страж на границы двух миров должна протестировать эмоциональную составляющую прибывших. Ей по силам распознать гадких барабашек, норовящих проникнуть в дом за спинами входящих, и выставить им заслон.

Кто-то из соседей, глядя в окно, развлек себя пустым любопытством. Кто-то это любопытство подпалил огнем недоброй зависти. Кто-то готов настучать, куда следует, за неправильную парковку машины, за неминуемый мусор, что остается после разгрузки габаритного товара.

А кто-то будет справлять новоселье. Это ладная сорокатрехлетняя Татьяна с вихрастым пятнадцатилетним сыном. Следующим днем к подъезду соседнего дома прибудет такой же фургон, где его будут встречать Светлана и сын Жора. Далее личную радость новоселья испробуют на вкус высокая Зина с гигантом Геной.

Жильцы трех квартир учинят праздник новоселья, не меняя адреса проживания. Для этого нужно полностью сменить обстановку в квартире. Решительно выбросить старое. Произвести тотальную уборку. Всё это вместе внесет в жилище долгожданный комфорт. Новое качество жизни, высшее на порядок, запустит в мозгах механизм перезагрузки, обновления.

Памятуя, что главное для хорошего результата – правильно организовать сам ход процесса, в мгновение три семьи (не полные по общепринятым понятиям) сплотились в крепкую эффективную бригаду. Шестеро отлично мотивированных работников рьяно взялись за дело, неподъемное на первый взгляд.

Начали с квартиры Татьяны. За пару-другую часов трое мускулистых подростков и два наёмных грузчика всё подчистую вынесли в кузов специально заказанного мусоровоза. Тем временем три мамаши отодрали старые обои, которые как будто и ждали этого, пластами падая на пол. Не чураясь грязной работы, три сына помогли убрать ошметки, очистить и отмыть стены, потолок и пол.

Подготовка к наклейке обоев заняла ровно один двенадцатичасовой рабочий день. На следующий день подъехало звено строителей. Они быстро заменили все окна в квартире на современные стеклопластиковые пакеты. Тем временем самостийная бригада готовила площади для малярно-отделочных работ в квартире Светланы. По завершении монтажа окон в квартире Татьяны звено оконщиков переместилась к Светлане. А подготовительные работы продолжились у Зины.

Итак, за три дня все три квартиры засияли добротными стеклопакетами. С редким энтузиазмом и тем же дружным составом наклеили обои, перестелили покрытие полов. Три ночи спали вместе, попеременно, то у Светланы, то у Зины, напоследок у Татьяны.

Давным-давно так и строились на благословенной Руси. Сначала всем скопом ставили дом одной семье, переходили к другой. За короткое время бескрайние леса и поля оживляла крепкая веселая деревня, которая со временем только разрасталась. Быть может, превратится в село с многоглавой церковью. И колокольный звон встряхнет окрест благостными вибрациями.

Когда в посвежевшую квартиру Татьяны занесли солидный двухметровый холодильник, суперсовременную стиральную машину, потрясающую совершенством электроплиту, оригинальную мебель – первой зашла трехцветная кошка. Что удивительно, её никто не звал, не тащил в руках. Она сама, предугадав торжественный момент, прошествовала в капитально обновленное жилище. Изумленные взгляды трех сдружившихся женщин и трех неразлучных друзей сопроводили трехцветную волшебницу.

На мягких подушечках гибких лап кошка обошла дозором все комнаты. Где-то фыркнула, тряхнула лапкой и махнула хвостом. Отчего враз захолонуло сердце Татьяны. Что-то хрюкнуло, улепетывая прочь из квартиры. Вслед помчалась кошка, прогоняя подальше сгусток темной пакостной силы. Умчалась, не требуя ни ласки, ни благодарности.

***

Новоселье справили вшестером в квартире Татьяны. Стол богато сервирован. Все вкусности заказаны в кафе. Замысловатые салаты, где сочетание цвета, формы и вкуса будили дикую радость пиршества. Фаршированный поросенок, румяный и лоснящийся, был скорее похож на добровольное принесение себя в жертву любимчикам фортуны. Две пузатые бутыли элитного шампанского венчали стол короной имперского великолепия.

После изобилия мясных блюд поджидал кондитерский клондайк. Это два килограммовых торта, россыпь шоколадных конфет, уйма крохотных пирожных с кремовой вязью сладких соцветий, предлагающих испробовать оттенки вкуса десерта.

Старт пиршеству должен дать хлопок шампанского. Готовы шесть бокалов под искрящуюся золотистую жидкость. Не много ли питейной тары? – говорили сами за себя удивленные лица друзей. Три счастливые мамаши, выстроив в ряд шесть хрустальных фужеров, посчитали, что пятнадцатилетним героям не возбраняется глоток элитного напитка победителей.

Однако пятнадцатилетние мужчины наотрез отказались.

– У нас без шампанского крышу сносит от радости, – пояснил Жук. – Переизбыток гормонов счастья.