Практически на автопилоте добралась до своей квартиры, закинула в урчащий желудок порцию пельменей — единственное, на что меня хватало после работы — и упала лицом в подушку, кое-как стянув джинсы, которые полетели на пол. Звук на телефоне заранее выключила, я намерена была спать до победного. Мне не смогла помешать даже громкая музыка, доносившаяся от соседей за стенкой. Я мгновенно провалилась в царство сновидений.

Измученный организм отказывался подниматься аж до двенадцати утра следующего дня. Я, конечно, просыпалась: воды выпить или до ванной добраться, но после всех процедур тут же закрывалась одеялом с головой и дальше пускала слюни на подушку.

Окончательно проснувшись, набрала Ленку и удостоверилась, что наши сегодняшние планы в силе. Подруга пыталась отмазаться, пришлось взывать к ее совести тем, что я впервые сама предложила развеяться в подобном месте. Припомнила и сколько раз скучала одна за столиком, пока она окучивала на танцполе очередного парня. Подействовало. Договорились встретиться в десять уже на месте.

Весь день я провалялась ленивым тюленем на кровати, твердо обещая себе завтра разобраться в предстоящем конкурсе более детально и накидать примерные идеи. Кое-что в голове уже крутилось, но пока меня хватало лишь на редкие походы к холодильнику и щелканье мыши для запуска новой серии. Ближе к вечеру забралась в душ, где удалось взбодриться слегка прохладной водой. Вытащила из шкафа кожаную юбку, вспоминая, что так можно войти в клуб бесплатно. Пришлось жертвовать удобством ради халявного прохода, меняя кроссовки на ботильоны с каблуком, потому что первые никак не хотели вписываться в образ.

Ровно в десять была на месте. Удалось даже перекурить в ожидании подруги. В очереди мы простояли не так долго, даже замерзнуть не успели. Возле гардероба я более детально рассмотрела платье подруги, когда она сняла плащ. Оно было настолько мини, что я первые несколько секунд даже слов подобрать не могла. Ленка лишь пожала плечами, добавляя, что так будет проще кого-нибудь снять на ночь для переключения внимания. Подобрала с пола отвисшую челюсть, поправила свою монашескую юбку, догоняя подругу на ступенях.

Столик мы резервировали заранее, так что не пришлось толкаться возле барной стойки. Официант пообещал принести коктейли в течение десяти минут, а мы пока что осматривались, перебрасываясь дежурными фразами. После первой порции алкоголя Лена заметно повеселела, начала шутить, обращая иногда мое внимание на очередного симпатичного мальчика, которого ей удалось заметить. Второй коктейль оставил меня без подруги, унося ту в толпу, прыгающую под громкую музыку. Мне же оставалось коротать время наедине с телефоном — танцпол не вызывал никакого желания, хоть Ленка и пыталась туда меня вытащить, когда прибегала освежиться к нашему столику. Кажется, она уже забыла, чья именно это была инициатива.

Я откровенно скучала, потягивая что-то голубое из своего бокала, когда напротив меня опустился голубоглазый шатен.

— Девушка скучает? — отвлеклась от телефона, переводя взгляд на парня.

— Девушка перечитала уже все новости в своей ленте, так что компания ей не повредит, — улыбнулась, обхватывая трубочку губами, делая очередной глоток. В конце концов, мне тоже не помешает выкинуть Артема из своих мыслей. Пусть даже на один вечер. Или ночь — как пойдет.

— Марк.

— София.

— Я здесь с компанией, у нас столик на втором этаже. Не хочешь присоединиться? Там не так шумно.

— У меня подруга потерялась где-то. Бросать ее не хочу.

— Подождем вместе. Ты не против? — кивнула отрицательно, разглядывая парня. Он был младше Артема, около двадцати пяти на первый взгляд. Черная футболка, обтягивающая явно прокаченные мышцы, темные джинсы с кроссовками, слегка растрепанные волосы, которые были зачесаны назад. Симпатичный.

Лена появилась минут через десять. За это время я успела выяснить, что он работает управляющим в автосалоне, ему двадцать семь и сюда его затащили друзья. Я познакомила их, подруга поддержала мою идею переместиться в компанию Марка и после оплаты счета мы уже поднимались на второй этаж, где каждый столик шторками был огорожен от других.

— Знакомься, это Соня и Лена. Я никак не смог пройти мимо такой красоты, — хохотнул парень, поочередно показывая на нас рукой, когда произносил имена.

— Где мой заказ, Марк? Вот и посылай тебя после этого за добавкой, — темненькая девушка слегка потеснилась на диванчике, приглашая нас сесть рядом. — Марина. Падайте, девочки, а то я уже заскучала среди этих любителей пообсуждать всякие мужские темы, в которых я совершенно не разбираюсь, — мы только улыбнулись на это.

Пока Марк совершал вторую попытку по добыче спиртного, поинтересовавшись нашими вкусами, Марина рассказала, что еще несколько человек из их компании курят на улице.

— А как вообще тебя занесло в чисто мужскую компанию?

— Изначально здесь должна была быть еще девочка, но она слилась перед встречей, а мне не хотелось сидеть дома. С Марком мы вместе работаем, хорошо общаемся. Он и предложил разбавить их посиделки женским обществом.

Через пару минут вернулся Марк, клятвенно заверив, что наши напитки скоро будут, а чуть позже шторки снова зашевелились, впуская внутрь остальных ребят. Чертова Вселенная надо мной издевается.

— Девушки, это Артем, Никита и Олег. Парни, вы слишком долго курите.

Марк называл наши имена и говорил что-то еще, а я никак не могла оторвать взгляда от своего шефа. Мы обменивались удивленными взгляды, я чувствовала, как подруга рядом напряглась, заметив такого же ошарашенного Никиту. Вечер начинал набирать обороты.

— Привет, Сонь. Лена, — первым отмер Артем. Кивнул нам, занимая свободное место на диванчике. — Неожиданная встреча.

— Вы что, знакомы? — вмешалась Марина.

— Он мой начальник, — я вцепилась в коктейль, нервно разгоняя трубочкой содержимое.

— Не город, а большая деревня, — девушка фыркнула, вливая в себя трехслойный шот.

— Да уж, — согласилась я еле слышно, стараясь незаметно толкнуть Лену в бок, чтобы отвлечь от разглядывания бывшего.

Постепенно неловкое молчание перетекло в интересный разговор. Парни периодически уходили в свои темы, в это время мы с девочками болтали о своем. Лена вроде смогла взять себя в руки, даже пыталась флиртовать с Олегом, которому, очевидно, понравилась. Я же ловила взгляды своего шефа, когда Марк становился более активным. Он даже поменялся с Мариной местами. Теперь мы сидели рядом, а парень иногда пытался приобнять меня, касаясь бедром моего. В целом все шло неплохо.

Обстановка накалилась, когда Никита, чья очередь была идти к бару, притащил двух каких-то крайне вульгарных девиц, одну из которых сразу усадил к себе на колени. Вторая наметила себе в жертвы Артема. Ленка, кажется, слегка перебрала с алкоголем, потому что в следующее мгновение начала активно клеить Олега, посылая тому прозрачные намеки. Поначалу парень слегка стушевался, но потом ловко перетянул подругу на свой диванчик, обнимая и целуя в шею.

Марк совсем осмелел, закидывая руку мне на плечо, притягивая ближе. Он осторожно гладил пальцами обнаженную кожу, спускаясь ниже к локтю, вырисовывая какие-то узоры на руке. Я заметила, как Артем сверлит нас взглядом, так что прильнула к шатену ближе, укладывая голову ему на грудь, замечая, как мой шеф сжимает кулаки и отодвигается от девушки, которая продолжала к нему липнуть.

— Сонь, ты же куришь? Пойдем, нужно кое-что обсудить по работе, пока не забыл, — Артем резко дернулся с места, поднимаясь на ноги и сбрасывая руки брюнетки. Мне показалось, он даже брезгливо поморщился.

— Да брось, суббота же, — попытался вступиться Марк, но тут же замолчал, поймав гневный взгляд друга.

— Я на минутку, — улыбнулась парню, осторожно выпутываясь из его рук.

Молча спустились с Артемом к гардеробу. Он подождал, пока я оденусь, после открыв для меня дверь, которая вела на улицу. Отыскала в сумочке сигареты, молча вытягивая одну и прикуривая от зажигалки, которую протянул мужчина.