Сам Дорин, как оказалось, без малого два месяца провёл в коме. Выйти из неё, по словам доктора, ему помогло крепкое здоровье молодого тренированного организма и самое настоящее чудо. «Да-да, молодой человек, Вам стоит искренне поблагодарить провидение за его благосклонность! – сказал он перед тем, как выйти из палаты. – Вам, конечно, предстоит ещё длительный период реабилитации, но я уверен, что худшее для Вас уже позади».

Оставшись один, Дорин долго лежал в тишине, размышляя над тем, что рассказал ему врач. Вскоре после того, как его «носорог» сцепился с одним из пришельцев, на громкую связь вышел сам президент Объединённой Конфедерации. Он приказал прекратить сопротивление. Коротко сказал, что это было фатальное недопонимание – так он и выразился – чуть не приведшее к трагедии. Сказал, что пришельцы нам не враги, и скоро состоится совместная пресс конференция, на которой все всё узнают более подробно. На этом его короткое выступление было окончено. И, судя по всему, именно это заявление спасло не одну человеческую жизнь, в том числе и Дорину.

Его же самого почти два часа спустя нашли техники, которые после того, как бой был окончен, принялись приводить в порядок место схватки. Покалеченного «носорога» выкопали экскаватором из груды бетонных обломков здания. А самого пилота – травмированного, полузадохнувшегося и без сознания – пришлось буквально вырезать из тела боевой машины с помощью электрического манипулятора. Счёт шёл уже буквально на минуты, и всё же он выжил!

В госпитале Дорин провёл ещё два месяца. За это время он порядком окреп, и даже лечащий врач поражался той скорости, с которой восстанавливался его организм, и той жажде, с которой тот стремился жить.

Наконец, наступил долгожданный день, когда, заглянув однажды утром к нему в палату, доктор, улыбнувшись, сказал:

– Доброе утро! Ну вот, молодой человек, поздравляю! Завтра я Вас выписываю. Утром пройдёте последние процедуры, и – на волю!

Улыбка расплылась у Дорина по лицу, и он даже немного растерялся от неожиданности:

– Спасибо, доктор! Ну, наконец-то! А то я уже начал толстеть на казённых харчах.

– Это Вы на себя наговариваете, молодой человек, наговариваете, – в тон ему шутливо произнёс доктор, немного растягивая слова. – Вы в прекрасной физической форме!

– Дорин, – продолжил он, принимая уже серьёзный тон, – в канцелярии вместе с Вашими документами на выписку лежит также путёвка в военный реабилитационный центр, находящийся на Ямайке. Я настоятельно рекомендую Вам съездить туда.

Увидев, как скривилось в ответ лицо пациента, доктор уселся на ближайший стул и усадил его рядом с собой.

– Я понимаю, что тебе уже всё порядком надоело! Но, послушай старого опытного врача. Травмы у тебя были очень тяжёлые. И, хоть лечение и прошло прекрасно, ещё не до конца ясно, как тебе всё это может аукнуться в будущем. В этом центре, про который я тебе говорю, дают хорошие физические нагрузки, много гуляют, плавают и занимаются спортом. Через пару месяцев наберёшь былую форму! Ты понял, о чём идёт речь?

И, заметив враз просиявшее лицо парня, широко улыбнулся, похлопал его по плечу и, напутствовав фразой: «Ну, будь здоров! Не кашляй!» – без дальнейшего промедления направился дальше по своим делам, которых у него, надо сказать, было немало.

Покончив с формальностями в госпитале, Дорин задумался над тем, чем ему теперь заняться, ведь до отъезда на Ямайку оставалось ещё три дня.

Начал он с того, что устроился в стандартном городском отеле. Здесь, как правило, селились те, кто приехал в командировку по делам. Удобное расположение в центре гарантировало быстрый доступ ко всем муниципальным учреждениям.

Доставшийся ему одноместный номер ничем особенным не выделялся. Небольшая спальня, почти всё свободное место в которой занимала низкая кровать с анатомическим матрасом, платяной шкаф для вещей, зеркало и стол с удобным вращающимся креслом, на тот случай если постоялец захочет поработать, туалетная комната с душем, умывальником и всеми необходимыми принадлежностями, а также гостиная, главной достопримечательностью которой являлся удобный диван с висящей прямо напротив него на стене видео-панелью, подключённой к Всемирной Информационной Сети.

Из гостиной полупрозрачная полимерная дверь вела на крохотный балкончик, выходящий на фасадную сторону отеля. Маленький столик и шезлонг чудно вписывались в пространство балкончика, позволяя жильцу, например, такие радости, как выпить чашечку кофе или чая и почитать свежую прессу – многие по-прежнему предпочитали напечатанные на бумаге издания, несмотря на то, что всю информацию легко можно было найти в личном карманном персональном компьютере (КПК) – наслаждаясь городским пейзажем.

Первым делом Дорин принял душ. Он сполна насладился упругими горячими струями, лившимися с потолка и бьющими из стен, приятно щекоча и массируя тело. Затем, побрившись и надев толстый белый махровый халат, он заказал в номер обед, в ожидании которого удобно устроился на диване, просматривая центральные газеты, купленные в вестибюле гостиницы.

Передовица «Новости Конфедерации» – центральной официальной газеты Земли – пестрела красочным заголовком: «Наши друзья из далёкого космоса!»

Что за чушь?! Дорин вчитался в текст. Через пятнадцать минут отложив эту газету, он взялся за следующую, потом ещё, и ещё. Заголовки других изданий были не менее красочны. Вот только некоторые из них: «Благодетели из космоса», «Благородные путешественники из далёкой вселенной», «Пришельцы помогут человечеству решить проблему нехватки редких металлов». Или вот такой: «Благотворители из других миров».

«Да уж, благотворители, чтоб их кислотой растворило!» – Дорин чувствовал нарастающее внутри него раздражение. А как же уничтоженный ими земной флот? Как же кровопролитная схватка возле секретного президентского бункера? Как же, наконец, его погибшие друзья, до конца выполнявшие свой долг?! На эти и многие другие вопросы, роившиеся в голове, ответа он не находил.

Спустя несколько часов, отложив в сторону газеты, Дорин включил видео-панель. Просматривал сначала центральные, а затем и другие каналы в поисках любой информации, которая могла бы помочь ему осознать, что же произошло за те несколько месяцев после знаменательного для него боя и по настоящее время.

Увлёкшись, он совершенно забыл про принесённый обед, и тот, уже давно и безнадёжно остыв на небольшом сервированном столике, сиротливо стоял возле двери, где его и оставил официант.

Уже поздним вечером, выключив видео, Дорин встал, выгнул спину, с удовольствием потягиваясь и расправляя затёкшие от долгого сидения в практически неподвижной позе мышцы. Включив стоявшую здесь же кофеварку, он сварил себе большую чашку крепкого бразильского кофе, добавил туда немного сливок и, так и не притронувшись к еде, уютно устроился на своём балкончике.

Стемнело, и снаружи было включено искусственное освещение. Центральные улицы наполняли люди и машины – определённо, ночная городская жизнь обладает своим неповторимым чарующим шармом.

Некоторое время Дорин просто сидел, пил вкусный горячий кофе и наблюдал за суетой внизу. Постепенно мысли вернулись к волновавшей его теме. Он стал понемногу просеивать и систематизировать полученную сегодня информацию.

Итак, что же мы имеем? Инопланетяне легко разбили земной флот. Точно зная, где находится президентский бункер, они атаковали этот хорошо охраняемый объект. Как дальше развивались события, Дорин точно не знал, так как сам, участвуя в них, не имел возможности видеть всю картину целиком.

Спустя каких-нибудь полчаса, или около того, президент обращается по громкой связи и, объявляя о том, что пришельцы нам не враги, останавливает бойню.

На следующий день тот же президент даёт пресс конференцию, на которой говорит, что произошло недоразумение. Мы с ними, мол, не поняли друг друга, и это чуть не привело к ужасающим последствиям. Оказывается, они не хотели никого убивать, а просто защищались, думая, что это мы нападаем на них. И так далее и тому подобное примерно час ровным, почти без эмоций голосом.