Почти сразу с этим открылась входная дверь, пропуская инопланетянина – высокий, мощный, с витыми черными рогами и крыльями за спиной он быстро прошел к столу, под которым я пряталась. Раздался едва слышный писк и посреди кабинета что-то засветилось, оставляя после себя, семь голографических фигур разных существ.

Зазвучали церемониальные фразы, из которых я поняла, что имею честь лицезреть Совет Высших.

– Это все неинтересно, Луциор. Нас, как и весь Совет, интересует один вопрос: нашли ли вы самку? И что показали результаты исследования? – перебил кероярра один из Высших. Он стоял, повернувшись ко мне спиной укутанный в темный плащ и разглядеть к какой расе относится существо, я не могла.

Ответить Луциору не дал стук в дверь. В кабинет вошло еще трое существ, в которых я узнала пожилого кероярра, лайора и синеглазого.

– Сийнер, вы узнали, кто эти существа и что от них понадобилось риязлам? – обратился к пожилому кероярру Луциор.

– Я не знаю, чего хотели добиться риязлы, но все изученные нами особи имеют совпадающий со всеми Высшими геном примерно на 70%, – эта кинутая кероярром фраза имела эффект взорвавшейся бомбы. Голограммы замельтешили, то пропадая, то вновь появляясь, словно члены Совета в срочном порядке докладывали кому-то открывшиеся сведения.

– Давайте продолжим, – обратился Черный плащ к остальным Высшим, и отрывисто приказал, – Докладывайте.

Сийнер замялся, словно не зная, как сообщить еще одну взрывоопасную новость.

– Предположительно, риязлы запустили вирус, чтобы подстегнуть мутацию и добиться 100% схожести этих существ с Предтечами.

– Им это удалось?

– Мы не знаем, – развел руками кероярр, – геном самца на 80% схож с Предтечами, геном самки мы проверить не успели.

– Как так?

– Когда «Неуязвимый» доставил тела, самка была в очень плохом состоянии, поэтому мы ее сразу же поместили в регенир, из которого она сбежала.

– Как ей это удалось? – задал очередной вопрос дотошный Черный плащ, – Ей кто-то помог?

– Нет. Мы просмотрели камеры несколько раз, но никто не входил и, кроме нее, не выходил из медотсека. Без ответа остается и вопрос: почему камера регенира открылась до завершения программы, и кто выключил предупреждающий сигнал.

– Вы смогли ее обнаружить, лайор? – обратился Высший ко второму допрашиваемому.

– Нет. Самка прячется где-то на станции, умело уходя от наших людей, – отчитался лайор и перевел стрелки на Чебурашку.

– Было открытое противостояние? – придирчиво уточнил Черный плащ.

– Была небольшая стычка, из которой ей удалось выбраться. Эта самка сражается наравне с самцами, – от такой высокой оценки моих навыков я даже загордилась. Жаль, папа не слышит.

– Ей удалось добыть и вживить себе адаптивный переводчик, – добавил Сийнер и голограммы снова принялись возмущенно сверкать.

«Гы. Это я еще не вооружена, но скоро стану очень опасна», – ехидно заметила я.

– Что с самцом? – поинтересовался один из Высших

– Он уже пришел в себя, и его здоровью уже ничего не угрожает. Через час ему можно будет вживить МЕМ.

– Обеспечьте постоянное наблюдение. И поторопитесь с МЕМом, нужно как можно узнать, откуда они такие взялись. Докладывайте каждый час, – приказал Черный плащ и испарился.

Вслед за ним исчезли и остальные шесть проекций, оставив четверку живых.

Сийнер потоптался на месте, вежливо кивнул и покинул кабинет.

– Прикажешь снова прочесывать станцию, Луциор? – устало спросил лайор, устраиваясь в кресло.

– Нет, Сирейк. Что-то говорит мне о том, что это бесполезно, – ответил сидящий за столом кероярр, – Акдрейс, поступило сообщение о мергальдах возле планеты К-Икс. У вас приказ – найти и обезвредить. На сборы два часа, – приказал он синеглазому и тот, кивнув, тут же покинул кабинет.

– Не слишком ты его? – поинтересовался Сирейк.

– Нет, пусть немного повоюет, а то совсем расслабился.

– Да вот расслабиться нашему товарищу и не мешает, а то уже вооруженные и кровожадные самки мерещатся, – булькающе заурчал Сирейк, и я с удивлением поняла, что это он так смеется.

«Смейтесь, смейтесь, лайор. Как говорится, хорошо смеется тот, кто смеется последний. Посмотрим, как вы будете смеяться, когда я сбегу с вашей чертовой станции и самца с собой прихвачу. Ишь ты, Земля им понадобилась», – мысленно возмущалась я, наблюдая, как эти двое существ тихонько переговариваются о чем-то уже совсем мне непонятном.

– Врешь, не возьмёшь. Катьки не сдаются, – кричала я, пользуясь тем, что местные на этом уровне великого и ужасного командора (да-да, того самого из кабинета) отсутствуют, улепетывая со всех ног от очередного монстра. Длиннорукий, на трех ногах (и как только не заплетаются?), он казался мне воплощением детских кошмаров, и я неслась по коридору, абсолютно не задумываясь о направлении и о том, куда, собственно, собиралась.

«Кэт, стой», – взревел монстр, напугав до полусмерти, смешавшись с голосом Нейра в моей голове, – «я тебе союзника нашел».

«Какого союзника, Нейррр?», – зарычала возмущенная я. Времени на сбежать после того, как те двое тусили добрых полчаса за нудными разговорами, у меня осталось немного. А мне нужно уболтать и забрать одного бесхозного землянина, – «Лучше сбежать помоги. Меня тут оживший кошмар съесть собирается».

«Да не съест он тебя. Он хороший. Он тебе меня отдать должен».

«То есть, как отдать?» – опешила, замедлившаяся от неожиданности я, но ноги по инерции еще шли подальше от этого трехногого.

«Так! Ты думала, я тебя саму на «Неуязвимый» отпущу? Я же тронусь, пока ты с мужиками разбираться будешь».

«Ой, было бы с кем разбираться», – огрызнулась, польщенная такой заботой я, – «Они же все то ушастые, то рогатые, то бракованные…»

И тут я вспомнила то, о чем с этим гри’ятом давно успела позабыть.

«Как он тебя несет, ты же нематериальный?» – изумилась, озадаченно замирая на месте.

«Ты почему дразнишься?» ‑ возмутился Нейр. – «Ну, подумаешь тело создатели не дали, так что сразу обзываться?»

« Я не…», – начала оправдываться, подыскивая слова, но Нейр только рассмеялся.

«Вот это прогресс – два дня общения, а объект уже демонстрирует почти весь спектр эмоций», – не поленилась законспектировать достижение наблюдательная я.

«Я запечатлел себя на носитель».

«Носитель?» – память услужливо подвернула все известное о дисках-флэшках и о достижениях нашей науки, – «А почему не в робота? Их же тут должно быть полно».

«Понимаешь…», – принялся занудствовать Нейр, пока я ждала его так называемого друга и гасила в себе желание пуститься наутёк, – «я не могу вселиться в робота полностью».

«Но ты же вселился в корабль?»

«Да, но не слился полностью, только частично. И я не мог управлять им», – посетовал Нейр.

«А все эти открывания дверей?»

«Я просто немного корректировал задачи ИскИна. Так, и с роботом. Я могу сосуществовать с ним, но вытеснить полностью заложенную программу не могу. А вдруг потом кто-то прикажет мне самоуничтожиться или убить тебя? Да, и быть железякой мне не хочется, чтобы мной всякие командовали и помыкали. Я и так почти 30 галактических лет просидел в этой станции. Света белого не видел…», – заканючил Нейр, – «Вот если бы найти мое зёрнышко гри…»

«А ты уверен, что они ещё есть? Сколько столетий прошло с исчезновения Предтеч?»

«Тысячелетий», – поправил меня Нейр, – «но зёрнышки гри точно ещё есть. Когда меня пытались вселить, несколько оставалось…» – настороженно, словно просчитывая вероятность выживания этих самых зернышек, добавил гри’ят.

«Хорошо, значит нужно залезть в Сеть и найти», – аналитик во мне уже возглавил поиски необходимого Нейру зернышка.

«В Сеть?» – растерялся Нейр.

«Ну да. Или у вас нет Интернета? Да быть такого не может. Должно быть что-то, где крутится вся информация этого мира. Нам нужно только подключиться и отслеживать аукционы и черный рынок, рано или поздно всплывёт».