Эмбер хотела казаться искушенной, наивно полагая, что готова ко всему в жизни. Ощущал он и потаенную боль волчицы, ее внутреннюю борьбу. Рафаэль знал и как влияет на нее, чувствовал ее влечение у себя во рту, как сладкую конфету.

Она вложила свою ладошку в его руку, пальчики подрагивали, трогательно, мило, что заставило его в очередной раз внутренне улыбнуться. И в очередной раз отругать себя. Не стоило ему переходить черту, надо держать себя в узде крепче.

Нет, и не может быть у него ничего с ней. Лаура своими ментальными играми пробудила его демонов. Он вновь жаждал женского тела, вновь ослабил контроль. А ведь вампир уже давно научился сдерживать себя, принял свое одиночество и был вполне доволен. Случалось, конечно, Рафаэль увлекался, но ни одна особь женского пола не трогала его души.

В случае с Эмбер, он подозревал, что в нем играют похотливые инстинкты. Желание обладать, стать первым, ввести ее в мир удовольствий. Только не бывать этому. Он итак позволил себе слишком много.

Там, далеко, его ждала вампирша, которую он считал своей дочерью, хоть и не было у них кровного родства. Он принял роды у ее матери, заботился о ней всю жизнь и всем сердцем прикипел к девочке. Забота о ней стала смыслом в жизни. И пусть девочке из-за трагических обстоятельств была обращена и сейчас жила в заточении, он ощущал, что тучи над ее головой сгущаются. Он нужен ей как никогда. И не имеет права увлекаться, забывать и ставить себя и свои желания на первое место. Ее судьба могла измениться в любой момент, девочка необычна, ее сила проснется, и тогда Рафаэль будет рядом. Всегда рядом, пока он ей нужен.

А Эмбер? Ведь велика вероятность, что и ее сила проснется? Она дочь древнего вампира, единственная в своем роде. Вампиры не оставляют потомства. Этот случай уникален и таит все больше опасностей, чем кто-то может подумать. Даже отец Эмбер, Дарий, не в курсе о существовании своей дочери. Рафаэль считал, что так правильно. Это знание было слишком опасным.

Мать Эмбер, Шанталь, при жизни вертела любовниками как хотела. Она превращала их в своих рабов. И Дарий даже после ее смерти продолжал грезить о ней. Волчица была роковой, во всех отношениях. Она развязывала войны, манипулировала и всегда была обожаема, ей прощали все и боготворили.

Когда она забеременела, Рафаэль следил за ней и знал, какой стае была передана девочка. Она росла слабой, замкнутой и не доставляла особых хлопот. Пока после нападения на стаю не исчезла. Тут ее след терялся. Рафаэль изначально не верил в ее смерть. И предполагал, что за три года волчица успела влезть в какую-то сомнительную историю.

Загадкой было и нападение на неприметную стаю. Кто и зачем ворвался, перебил волков, убил младшую дочь альфы? Ответов он не знал, хотя и подозревал, что кто-то прознал об уникальной волчице, и охота велась на нее. Потому и не стал спорить, что в данном случае ей лучше для всех оставаться мертвой.

Только он не хотел глубже влезать в ее дела. Не имел желания сближаться. Он правая рука Дария, там, дома, его ждет названная дочь Николь – это его приоритеты. А Эмбер он устроит в стаю, как подсказал Офал, там за ней присмотрят, если что ему доложат. Это все, что он может сделать для волчицы. Стая подконтрольна вампирам, там за ней легче всего наблюдать, и как-никак безопасность для нее. Всех спасти нельзя, и Рафаэль был уверен, что правильно расставил акценты, выдвинув на первый план Николь. Возможно, со временем страсти улягутся, опасность пройдет, Эмбер сможет признаться приемным родителям, что выжила, и заживет размеренно и тихо.

Рафаэль надеялся на это, но подсознательно не верил. Но все же, пока дремлет ее вампирская суть, у нее есть шанс затеряться в стае, не привлекая к себе ненужного внимания. А он будет и дальше хранить тайну ее рождения. И уж точно не станет брать ее с собой, эта просьба Эмбер выглядела смешной, туда, где слишком многие могут догадаться, чья она дочь. В первую очередь сам Дарий, сходство, особенно глаза, слишком явное. Абсолютно все обстоятельства против его связи с волчицей. Эмбер попросту нет места в его жизни.

Шанталь уже давно не было на этом свете, а ее тайны продолжали жить. Волчица жила в своей дочери, и если к ее матери Рафаэль испытывал жгучую неприязнь и смог устоять перед ее чарами. И даже больше, если бы неизвестные не опередил его, вампир непременно бы сам убил Шанталь. Это был вопрос времени, ведь она пересекла все границы дозволенного. Он бы убил без колебаний, ради спасения своих. Шанталь погибла, желая смерти его названной дочери Николь. Она заслужила такой исход.

И теперь он держал за руку Эмбер, открывал для нее дверцу машины и усаживался рядом. Она переняла от матери слишком многое, и вопрос времени, когда она научится пользоваться арсеналом порочных штучек. Если ее тело так отзывалось на его ласки, еще не зная мужчину, что будет, когда она вкусит все прелести интимной близости? Когда осознает свою власть над мужским полом?

Рафаэль до сих пор видел страдающего Дария. Ощущал боль его разбитого сердца. Себе он такой участи не хотел. Попасть в пожар страсти и сгореть там, превратиться в безвольного раба любви? Нет. За всю свою жизнь он ни разу не испытал влечения сердца, не знал душевных терзаний и планировал и дальше оставаться от этого в стороне. Ему хватало любви к названной дочери. Все.

Он вполне счастлив в своем одиночестве. Принял. Полюбил. И никто не потревожит границ его сердца. Жить в паре с кем-то после столетий одиночества – абсурд. Несусветная глупость. А зов плоти он победит. Скоро он покинет ненавистный город, оставив Эмбер. Дома найдет себе вампиршу, проведет несколько сладких ночей, усмиряя бушующую плоть. И желание его отпустит. Волчица уйдет из его головы.

Он ограничится тем, что будет издали наблюдать ее судьбу. И надеяться, что она не пойдет по стопам своей матери, не повторит ее судьбу. Хотя, то что она добровольно приперлась на аукцион, говорило об обратном. Яблочко от яблони, и так далее…

В любом случае эта ловушка обойдет его стороной. Напомнив себе еще раз, как убивался Дарий, как страдал, зная обо всех любовниках Шанталь, и слепо продолжал любить, он содрогнулся. Нет, сердце Рафаэля наглухо закрыто для любви, так тому и быть.

Эмбер поднесла его руку к своему лицу и стала внимательно изучать, перебирая каждый палец. И такое в этот момент у нее было милое, нежное выражение лица, словно получила долгожданный подарок, что Рафаэль не стал нарушать момент.

Прикосновения ему нравились, было в них нечто интимное, особенное. Так что разом выветрились все мысли, и красный знак «Стоп», который он себе мысленно поставил перед глазами, куда-то исчез.

Волчица продолжала играть с ладонью, выводить линии, слегка массировать, и он позволил себе прикрыть глаза, пока водитель вез их к центру города. Эмбер воспользовалась его состоянием и засунула средний палец себе в рот, издавая причмокивающие звуки, стала водить языком по коже, сжав палец в плотное кольцо нежных губ.

Горловые звуки ее удовольствия бежали по его телу и сосредотачивались внизу, пробуждая плоть, вызывая ненужные и такие желанные фантазии. Сердце Рафаэля стало биться конвульсивно, часто, кровь ударила в виски. Она сосала его палец с такой самоотдачей, с таким неподдельным удовольствием, и это подкупало больше всего. Давно он не ощущал такую откровенную невинность, такую непорочную жажду, молодой девы.

Она просто хотела его, не преследуя своих целей, не думая, выдвинув эмоции на первый план. Сейчас именно он был источником ее огня, именно он заставил забыть страхи. Помимо зова плоти, им завладело желание укрыть, защитить, оберегать от бед.

– Нравится? – он все же не позволил своим чувствам просочиться сквозь маску, голос звучал нарочито холодно.

– Угу, – она не достала палец изо рта и только ускорила движения языком. Закатила глаза, грудь, которую, вампир недавно сжимал в своих ладонях, сейчас взывала к нему, приподнимаясь и опускаясь от прерывистого дыхания волчицы, угадывались и красивые, аккуратные соски, порочно выпиравшие из-под платья. Он ощущал, как они изнывают, лишенные ласки. Рафаэль захотел ощутить их вкус у себя во рту так остро, что рот наполнился слюной.