Пригнувшись, они крались, как беглые заключённые. Питер шикнул. За забором показался охранник с автоматом в руках, и Венди почему-то вспомнила, как стояла перед строгим взглядом Зои Павловны, пока та отчитывала её за что попало. Теперь страх быть отчитанной выглядел нелепо.

Охранник повернул за угол, Питер двинулся дальше, Венди – за ним. Подойдя к решётке, парень что-то тщательно высмотрел, потом взялся двумя руками и осторожно вытащил совершенно круглый кусок ограждения.

– Стопудово, он использовал линейку, – усмехнулся Питер. – У него пунктик на точности.

И правда, проём получился идеально ровный и достаточно большой, чтобы Питер и Венд легко в него проскочили и рванули к пожарной лестнице.

Питер лазал так, будто всю жизнь провёл на деревьях, чего Венди не могла сказать о себе. Ей казалось, лестница под ней трясётся и скрипит на всю округу. Тем не менее, мысль о том, что будет, когда из-за угла выйдет охранник, гнала её наверх с небывалой скоростью. Выползти на карачках на крышу, избавив свою задницу от роли мишени, оказалось верхом удовольствия.

Но Питер насладиться этим моментом не позволил, поставил на ноги, мотнул головой в сторону люка, первым спустился на верхний этаж и подал Венди знак.

Перед ними открылся пустой выкрашенный в серый цвет коридор с редкими квадратными лампами в потолке и несколькими двустворчатыми дверями. Питер двигался бесшумно, заглядывал в стёкла в верхних частях дверей. Венди рост не позволял, и она ступала след в след за парнем, прислушиваясь, не раздадутся ли где шаги и голоса.

И вскоре они раздались. Причём очень близко. Настолько близко, что у Венди перехватило дыхание. Ей бы реакцию Питера! Пока она вспоминала, как делать вдох и выдох, он подтянул её к стене и сам рядом замер с ножом в руке, задвинув за спину автомат.

– Толстяк здоровый. Чуть не вывихнул мне челюсть, – молвил кто-то, шедший по лестнице.

– Косов сказал, что, возможно, сегодня доставят ещё парочку его друзей. На них испытают последнюю версию сыворотки, – ответил другой.

– Хорошо бы в них осталось что-нибудь человеческое. Хоть в баре можно было бы с ними посидеть. А то одно и то же каждый день и одни и те же, – зевая, произнёс первый.

Питер с Венди быстро переглянулись. О ком они говорят? Если с толстяком более или менее понятно, то что за парочка друзей. Откуда Косов знает, что они здесь? Или речь не о них?

Когда охранники вышли из-за угла, Питер ударил одного по лицу, а второго сразу пырнул ножом в живот. Венди вскрикнула. Охранник повалился на пол, сворачиваясь в клубок. Первый немного отлетел от удара, а когда поднялся, парень вмазал ему ногой в грудь с такой силой, что тот покатился с лестницы кубарем и на площадке отключился.

– Вниз! – скомандовал Питер.

Они спустились и оказались в очередном таком же сером пустом коридоре с дверями. Заглянув в несколько окошек, Питер вдруг остановился возле одной двойной двери, показывая на неё пальцем.

– Нам сюда, – шепнул он и дёрнул за ручку двери.

Когда они ворвались в комнату, первое, что бросилось Венди в глаза – молоденькая медсестра со шприцем в руке.

– Брось! – заорал Питер, и медсестра замерла на месте, глядя круглыми глазами на дуло автомата. – Шприц на пол, я сказал! – от неожиданности девушка выронила шприц, всё ещё стоя в полном оцепенении. – Все к стене!

Пока Питер наводил порядки, Венди первым делом вытащила изо рта Умника салфетку и принялась отматывать его руки и ноги.

– Вы вовремя, – просипел парень, неуклюже слезая со стола. – Они ненормальные. Они хотели ставить на мне свои опыты.

 Он прихрамывал и дрожал, на лице проступили синяки, один глаз почти полностью заплыл. Похоже, Умник не собирался сдаваться без боя.

– Уходим, – приказал Питер.

– Нет, – отрезал Умник, – сначала возьмём антидот, здесь, где-то на этом этаже.

На удивление Питер даже не стал спорить, схватил за шиворот стоящую ближе к двери врачиху, чью голову и лицо полностью скрывали капюшон и маска, и то, что это была женщина, можно было предположить лишь по тому, как сидел костюм.

– Где? Показывай, – скомандовал Питер, для верности ткнув автоматом ей в плечо.

– Венди, подержи их на мушке.

– Я? Как? – девушка неуверенно вытащила из кармана пистолет.

– Сними с предохранителя, если кто-нибудь дёрнется, пали не глядя, – хихикнул Питер.

Врачиха молча засеменила по коридору, шурша зелёными штанами. Её дрожащая рука легла на ручку одной из дверей, но, наверное, от страха, не хватало сил открыть. Питер поднажал, дверь открылась.

– Да! Это оно! – завизжал Умник, расталкивая всех, вбежал в комнату и схватил контейнер, похожий на ящик с инструментами, с надписью «Антидот».

– Всё, валим, – Питер пихнул врачиху в комнату, и они втроём бросились к лестнице. – Через верх.

– Протокол шесть! Протокол шесть! – донеслось из коридора, и тут завыла сирена, а пространство заполнил красный свет от разом замигавших ламп.

«Что ещё за протокол?» – вертелось на языке у Венди, но спрашивать было некогда, потому что она через ступеньку неслась по лестнице, сжимая в руке пистолет. Ей казалось, пальцы вросли в его холодную рукоятку, и, если сейчас перед ней появится кто-то желающий её убить, она, не раздумывая, направит на него эту штуковину и выстрелит.

Шанс представился незамедлительно. Они уже приближались к лестнице, ведущей на крышу, когда в конце коридора распахнулись двери, выпуская охрану.

Но Венди даже сообразить не успела, как Питер дёрнул её за руку, подтаскивая к лестнице.

– Лезь, – крикнул он и ударил одного охранника в грудь.

Тот упал, а дальше Венди уже не видела, а только слышала, исчезая в ночной прохладе, тупой звук от удара прикладом и ещё рёв Умника, с которым он навалился на второго охранника. Сколько там их было потом, она не знала, но звук выстрелов долетел и до крыши.

Вся территория лаборатории потонула в красном свете и вое сирены. Венди спрыгнула с пожарной лестницы, наверху показался Умник, потом Питер, а потом со всех сторон раздались выкрики, как будто кого-то рвало в ближайших кустах.

Девушка заметалась в поисках отверстия в заборе. Из-за угла появились первые зомби, они двигались неровно, скачками, точно увиливали от летящих в них градом стрел.

– Беги! – крикнул Питер. – Вокруг!

Венди побежала за угол, Питер и Умник – следом, она слышала их топот. Раздалась автоматная очередь. Снова топот.

Завернув за угол, Венди увидела решётку, окружающую большой грузовой лифт. Его платформа замерла на высоте около двух метров. В решётке имелись ворота, но открыть их не удалось. Сквозь решётку в красном свете замелькали белые конечности – это из-за следующего по периметру угла вынырнули оголодавшие твари. Венди похолодела. Их окружали. Мальчишки тем временем подбежали, Питер потряс ворота. Лязг металла смешался с уже таким близким лязгом зубов, рычанием, вскриками и воем сирены.

– Питер, открой их! – завопил Умник.

Венди молчала. Она вцепилась в прутья и боялась, что если отпустит, то свалится без чувств от страха, который, как ей казалось, обессилил и обескровил тело. Её вот-вот должно было стошнить. И даже корявые силуэты зомби расплывались перед глазами.

– Венди, дай пистолет! – Питер протянул руку, но не дождался реакции и сам выхватил его из оцепеневших пальцев. – Умник, держи её, – приказал он и сделал три выстрела в замок. Ворота отворились. Умник втолкнул внутрь решётки Венди, зашёл следом и жестом велел ей карабкаться наверх.

Девушка подняла голову.

«Боже, как же высоко»

– Прыгай! – заорал в самое ухо Умник.

Венди подняла руки и прыгнула, Умник подхватил и подтолкнул её, и вот она уже заползала грудью на платформу. Рука зацепила разорванную проволоку. Девушка зашипела от боли и, с трудом подтянув ноги, села.

– Чёрт тебя подери, Умник, ну и зад ты отрастил, – услышала она запыхавшийся голос Питера, вскарабкалась на платформу, подвинулась, освобождая место Умнику, и только тогда поняла – Питер всё ещё внизу.