– Как зовут эту девушку ? – поинтересовался мужчина, улыбаясь отцовской улыбкой. – Судя по-твоему выражению лица, ты крайне удивлен, что я сходу спросил про девушку. Послушай меня, это очевидно любому человеку. То, как ты себя ведешь, как говоришь, как ходишь, – все это наводит лишь на одну мысль «Влюбился». Неужели ты думал, что такое можно скрыть от посторонних глаз ? Теперь мне все ясно. – разъяснял со страстью в душе седой мужчина, доставая пачку с табаком. Луций слушал внимательно и не только удивлялся такой проницательностью.

– Знал бы я и сам… – ответил Луций, задумываясь о том вечере, когда встретил миловидную девушку. – Валерий, скажи, как справиться с этим ?

– Справиться ? С этим не справляются – с этим живут, и живут долго. Вся человеческая жизнь построена на любви. Одно хорошее выражение можно отнести к нашей теме – «Хочешь мира, готовься к войне» – тебе надо найти ее и действовать. Как вы познакомились вообще ?

Луций принялся рассказывать о той встрече, наполняя красивыми красками. Валерий наслаждался этим рассказом. Вот уже давно не слушал таких приятных историй. Обычно он проводит время читая военные хроники, или обсуждая дела республики. Но такое стечение обстоятельств, выпавшие его крестному сыну начали радовать. Он мог лишь слушать и счастливо обдумывать то, что можно назвать – «Скоро будут внуки….».

– Понятно. Так значит она тебе всучила картину и сама ушла со словами «Действуй и надейся» – вот видишь, она даже сама указала тебе путь. Все, что тебе нужно найти ее. Ты ведь чиновник – и это не составит для тебя труда. – подытоживал Валерий, делая легкие затяжки от курительной трубки.

– Да, ты прав. Надо бы взять свою волю и сжать в кулак.

– Теперь, когда разобрались с одним вопросом. Нас ждет другой, немало важный вопрос – твоя командировка, Луций. – перевел тему Валерий, вставая с кресла. Валерий подошел к книжным полкам и взял стопку бумаг. На титульной странице виднелась надпись «X ведущий к небу легион ». – Это секретные бумаги, Луций. Тут вся информация по легиону, к которому ты приставлен. – Валерий сделал паузу, раскрывая бумаги и давая их посмотреть Луцию – Тебе дадут временную должность военного трибуна. Внимательно ознакомься с информацией. Изучи каждую когорту. Каждого легионера. Каждую деталь. Также, ознакомься с регионом в который поедешь. Проведешь рекогносцировку и на основе всех полученных данных разработаешь стратегию. В легионе имеется много ветеранов, воевавших когда-то с твоим отцом и со мной. Они тебе будут в любом случае помогать. Не беспокойся. – раздал советы Валерий и посмотрел на своего крестного, давая ему знать, что беспокоиться не о чем: «Часто само по себе беспокойство и становится причиной поражения». Валерий прекрасно это понимал, давая своим старым ранам раскрыться вновь.

– Все настолько серьезно, что туда посылают сразу легион ? Причем не простой легион, а элитный. – прошептал Луций, читая сводку по легиону.

– Ты прав. Не много загнули посылать туда элиту. Но мы намерены показать всю нашу силу и мощь. К тому же, судя по данным, полученным от разведчиков, численность сектантов растет. И ладно бы численность, но их влияние куда больше, чем можно представить. – высказал Валерий свое мнение. Валерий подошел к дверям и протянул руку вверх, прозвучал звук колокольчика – Ты будешь что-нибудь ?

– Нет, спасибо. – ответил на любезное предложение Валерия магистрат. – Я не голоден, да и от алкоголя отказался.

Валерий повернулся к Луцию и его выражение сменилось со строгости на удивление, смешанное с радостью на глазах. И ведь право, Валерий часто слышал, как его крестный сын, которого он воспитывал после потери отца начал вести чрезмерный образ жизни. Валерий пропускал мимо ушей заявления людей, говорящих о том, чтобы Луция отстранили от занимаемой им должности – «Такие люди республике не нужны» – такие речи часто пришлось выслушивать воспитателю о своем воспитаннике. Но Валерий всегда отмечал в ответ на такие выражения, что природные таланты Луция на высочайшем уровне. Все страждущие от зависти только лопались от таких слов: они и сами признавали природные дарования магистрата, что снискал себе популярность своим умом. Воспитатель был словно кузнец, он ковал железо, чтобы выковать хороший клинок, который может прослужить долго своему хозяину – Республике. Валерий направлял и развивал знания Луция, подкрепляя практикой. Как правило, образовательная программа республики построена на изничтожении семи смертных грехов общества путем изучения дисциплин семи свободных искусств. По стечению некоторого времени, Луций в возрасте 19 лет показал высокие показатели по этим самым искусствам. А его выступления перед толпой показывали, что он всегда хорошо подходит к делу, и не боится критики в свой адрес, а наоборот, принимает ее с охотой, записывая в свою маленькую книжечку те мысли, звучащие в его адрес. Он всегда отличался от всех своими амбициями. Для Валерия самым удивительным было то, чего нет у многих людей – признание собственных грехов и путь к избавлению от них: «Луция испортила свобода» – такие выводы по началу делал Валерий. Как теперь видно по радости и удивлению, то его переживания были лишь мимолетными. Валерий считал Луция своим собственным сыном. И он ничего не пожалеет ради его счастья и благополучия: «Луций должен стать новым светом Республики» – так он говорил всем.

– Ох! Ты растешь на глазах, Луций. – радостно сообщил Валерий. – Уважаю твое стремление, но тут есть одно: перед великими делами не пьют молоко. Выпей один бокал и все. – предложил Валерий, дергая еще раз за веревочку. Звук колокольчика снова раздался и эхом пронесся по коридору.

Немного спустя, послышались стучащие каблуки, частота отдачи которых говорила о маленьких ножках, бегущих поскорее выполнить поручение господина.

Дверь отворилась и перед двумя мужчинами стояла служанка, которую Луций недавно встретил в прихожей особняка. Она посмотрела на молодого магистрата и снова, смущенно отвела свой взгляд. Валерий заметил эту смущенность и слегка улыбнулся. Луций стоял и любовался книгами, разложенными по полкам книжного шкафа.

– Татьяна! Принеси Нам, пожалуйста, два бокала и белое вино. – приказал Валерий служанке. Служанка поклонилась, давая знать, что поняла приказание и взглянула на Луция, смотрящего все также на книжный шкаф. Она прижала свои маленькие губки и побежала прочь. Валерий закрыл за ней дверь и присел на свое прежнее любимое место.

Луций подошел к книжному шкафу. Он начал более детально разглядывать одну книгу – «Забавная…» – произнес про себе Луций и отворил стеклянную дверцу шкафа, доставая книгу. Магистрат развернул к себе лицевую сторону книги раскрыл ее – «Вергилий».

– Могу взять эту книгу ? – спросил разрешения Луций у своего крестного отца. Показывая оборот книги Валерию. – Никогда раньше не читал, по правде поэмы. Одна философия и философия…

– Да, конечно. И что же тебя побудило перенести свой взор с философии на эпопеи ? Любовь или интерес к одной персоне ? – взглянул Валерий на Луция, намекая на то, чего так и сам Луций не мог понять.

–Любовь и сам интерес к некоторым персонам, думаю. – ответил задумчиво Луций. – Сколько она у тебя тут работает ? – спросил магистрат Валерия.

– Ты про Татьяну ? Ха-ха-ахах, мне право смешно. Луций, вы знакомы с самого детства. Если не помнишь, то могу тебе напомнить – «Татий»… – произнес Валерий, хохоча при этом. Луций услышав короткое напоминание залился румянцем, что было очень не свойственно для него. Обычно магистрат невозмутим, но этот случай его снес с ног.

– Ты хочешь сказать, что Татьяна – это Татий !? Татий ведь был парнем…а здесь куколка…подожди…как ?? – Луций не мог подобрать слов из-за своего столько необычного удивления. Луций присел на диванчик и стал ждать ответа, но Валерий не переставал смеяться. На лице Валерия вздулись вены от неудержимого смеха. К его веселью добавилось и смешанное удивление самого Луция, от чего становилось еще смешнее.

– Фу-ух, – отдышался Валерий и продолжил – Да-да, Татий и Татьяна один человек. Видишь ли, в детстве она любила надевать на себя мальчишеские наряды. Оттого здешние стали ее называть «Татий». Горничной она ко мне устроилась из-за одного инцидента: ее дом сгорел, а родители умерли от угарного газа. Она осталась совсем одна. И я ее приютил. – рассказал Валерий. Луций смотрел печальными глазами на Валерия, слушая краткую, печальную историю Татьяны. – Со временем она свыклась. И это хорошо, я считаю. Первое время она ходила сама не своя. К великому счастью, она стала более женственной – то ли трагедия на нее так повлияла, то ли давние чувства к одной благородной персоне…-сказал Валерий, отводя свой взгляд в сторону Луция.