– Приятно видеть тебя, Котта! – поприветствовал в ответ Луций, – Видимо, было сложное заседание, раз ты выглядишь так, словно два дня не спал ?
– Да, заседание было затянутым. Причину объясню тебе позже. Не здесь уж точно. Пройдем в более подходящее место, где есть вино и прочие пряности для души, – ответил с улыбкой юноша.
– Я не пью, мой друг. Мне уже порой кажется, что надо бы посещать собрания и отказаться от вредных привычек. Как там говорят про меня ? – спросил самого себя, закинув голову вверх, тем самым смотря на небесный свод потолка. – кажется, богемный ворон или просто ворон.
– Оба. И богемный, и ворон. Ты выглядишь изможденным, что случилось ? – спросил своего друга юноша, закинув также, как и Луций голову на верх.
– Не знаю. Внутри полыхает. Но это одна из семи бед, а может и главная беда. Я начал понимать, что мир вокруг меня стал меняться: общество становится другим и, – люди, совсем не замечают своих изменений. – Луций поник в своих рассуждениях и сделал вопрошающий вид перед Коттой, – Молодежь стала более вульгарной и ей не интересны искусство, философия, музыка, математика. Кажется, все они, стали зацикливаться на своем внешнем виде – мол «Я выгляжу как все, не хочу быть таким» – и изменяют свой внешний вид: волосы не понятно какие, верхняя одежда из ряда вон выходящая. Но, казалось бы, почему и нет ? А тут и другая сторона – они все время твердят о свободе.
– Да-а, друг. Общество действительно меняется на глазах. Странно то, что ты сейчас только это заметил. Это ведь давний конфликт поколений. Хотя мы не сильно то и выглядим стариками, ха-ха-ха-хах, может просто у нас другой круг общения и другое восприятие мира ?.
– Конфликт поколений ? Может быть, но здесь он не играет своей роли. Здесь, скорее другое – раньше, если юноша или девушка искали для себя луч света, чтобы получить образование (когда оно было недоступным для каждого), то теперь образование вообще не стало ценностью(когда, наоборот, оно доступно для каждого). У нас стали появляться новые ценности в обществе. И поневоле ты можешь сделать вывод, что тебя это тоже коснется.
– Ты слишком много думаешь над этим. Тебе надо взять отпуск и съездить на море. Отдохнешь, расслабишься и вернешься со свежей головой. Но отпуск ты сможешь взять только, если вернешься живым! – предложил Котта своему начальнику, но и тут же спросил – Ты ведь не введен в курс дела ?
– В курс дела ? Мне на улице Марк сказал что-то вроде такого – «Готовься, скоро тебя ждет печальная судьба» – неужто меня хотят казнить за мои прогулы ? – сделал горький вывод Луций и посмотрев в сторону Котты увидел, как тот улыбается. Улыбка скорее говорила «Нет, не казнить, но близко» – Что это ты так улыбаешься ? Видать мое место хочешь занять…
– Нет, не хочу. Просто ты начал шутить над своими прогулами. Но, тем не менее, мы подошли к тому, ради чего нас сегодня здесь и собрали. – Котта взглянул на лавочку внутри холла – Для начала нужно подняться в кабинет Валерия (он нам его предоставил на ночь) и там все обсудим вместе (Ты, Я и Марон).
– Ну-с, ладно. Марон уже пьян, поэтому беседовать будем как и сейчас – вдвоем! – рассмеялся Луций и Котта подхватив его инициативу начал заливаться персиковым цветом от смеха.
Товарищи начали идти к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж ратуши. Для человека, вроде Луция, ведущего последнее время богемский образ жизни, каждый шаг по лестнице отдавался затеканием ног. Пот начал выступать по его спине и голове, а дыхание и пульс участились. Сделав победоносный, последний шаг он остановился, чтобы перевести дыхание и положив руки на пояс взглянул на левую сторону второго этажа, которую не видел месяц, но по ощущениям словно и целую декаду.
– Кстати, ты ведь впервые за месяц появился здесь. Поди все в новинку ? – спросил риторически Котта своего уставшего друга. – Ну, могу сказать, что за месяц тут мало, что изменилось – например, повесили новые шторы в кабинете Валерия. Раз уже зашел разговор об изменениях окружающего нас пространства, то в нашем министерстве особых дел сделали ремонт!
– Вот как. Страшно и подумать, какой там теперь ремонт (я в предвкушении). Работой завалены ? – поинтересовался чиновник у своего коллеги, сделав акцент на свою свободу, хоть и явно преувеличенную.
– Что ты, Луций. Мы нисколько не завалены. И твою работу успеваем окончить в срок, а то знаешь, как-то неловко получится, что твои помощники не являются таковыми. – улыбнувшись, закончил Котта. Посмотрев на своего начальника, он начал понимать, что его слова нисколько даже не обрадовали его, а скорее наоборот, разочаровали.
– Не делай таких поспешных выводов, мой дорогой друг! Вы завершаете лишь малую толику, а остальное множество на мне. Я работаю дома. И никакого удовольствия мне не приносит такое дело: давит лень, а мимолетное желание расслабиться только усугубляет все мое стремление; Даже сам удивляюсь, что меня никто не выпер – хотя через год будут новые народные собрания, где и будут определяться итоги и новые магистраты. – сделал для себя самого, краткий вывод , завершив свое движение в сторону дверей, к которым они так медленно шли.
Двери в кабинет были изготовлены из красного дерева и что самое главное, они были безупречны во всех отношениях: эстетическая красота пленяла разум смотрящих в первые же секунды, а аромат исходящий от них включал внутреннее, в головах людей, воображение, будто они в чаще леса и все мирские заботы республиканского чиновника улетучиваются ветром свободы и свежести. Ручки на дверях являли собой совершенно другое совершенство – золотистого отлива, они так сильно гармонировали с самими дверями, а лучи солнца, просачивающиеся сквозь серую массу облаков только дополняли сие совершенство во всех смыслах.
Повернув ручку, магистраты вошли внутрь. Перед их взором оказалась куда большая красота: все внутреннее устройство кабинета походило на отдельный мир, словно сказочный мир; обои на стенах представляли собой изящество вкуса того, кто и выбрал сие творение – зеленоватые оттенки с белоснежными цветами в виде узоров; на стенах были развешаны три хорошо сочетающиеся картины – на каждой из которой был изображен человек. У самих стен располагался длинный, на всю левую часть стены книжный шкаф, наполненный, конечно, книгами в одном, качественном переплете. Напротив книжного шкафа стоял письменный стол, изготовленный судя по всему из того же дерева, что и двери: на нем было пусто, за исключением чернильницы и пера . Напротив стола, в противоположной стороне расположился диванчик для приема посетителей, но на нем сидел один неприятный на первый взгляд молодой человек. Юноша, одетый в чиновничью форму спокойно спал, дожидаясь своего времени. Его рыжие волосы, казалось, гармонировали с окружающими оттенками, но его храп нарушал все единство цветов и тишины.
– Проснись, Марон! – похлопал по плечу своего коллегу Котта. – Как ты мог уснуть ?
– Чт-что ? Уже утро ? Валерий, прошу прощения, я буквально на пять минут прилег, а господин Луций и Котта уже ушли отсюда. – оправдывался сонный магистрат, чуть приоткрыв глаза, которые и так слипались. А яркий свет и во все не давал им открыться до конца. – А! Это ты, Котта. Почему тебя так долго не было ? Ты встретил нашего блудного нача… – не успев закончить предложение, Марон вдруг заметил необычное зрелище – перед ним предстал сам начальник. – Господин, Луций! Сколько же Вас я не видел. Скучал по Вам сильно!!
– Вот и уснул видимо. И да, не обращайся ко мне так формально, пожалуйста. Не один год с тобой знакомы. – Луций отодвинул ноги Марона на пол, а сам присел. – Котта, так что Вы оба хотели мне рассказать ? Я уже устал ждать. Вот уже час предвкушаю услышать информацию…– и да, есть что-нибудь выпить ? (не вина, а простой воды, хотя бы).
– Ах, сейчас найду. – Котта открыл сервант, расположившийся в нижней части книжного шкафа. – Нет, тут только алкоголь. – разочарованно сообщил Луцию Котта. – Красное сухое подойдет ?
– Ты должно быть шутишь. Я же тебе сказал еще внизу, что бросаю употреблять все, что имеет негатив. Если я сейчас не откажусь от твоего предложения, то у меня и вправду нет никакой силы воли (и буду слабохарактерным червяком). – сделал сильное заявление чиновник. – Хорошо, буду с сухим горлом сидеть – ничего страшного.
