Утром меня разбудила Лана:

– Вставай, Вика, ты на базар хотела, – тормошила она меня.

– Сколько время? – я зевнула и посмотрела в окно.

За окном ярко светило солнце, покачивались виноградные гроздья.

– Шесть!

Шесть часов? Зачем вставать в такую рань, если можно ещё поспать? На базар можно и потом сходить, нам некуда торопиться.

– Пока ты встанешь, пока умоешься, будет все семь! – возмутилась Лана. – Ты к обеду собираешься прийти?

Можно и к обеду, подумала я, заставляя себя вылезти из-под одеяла. Какая разница, во сколько делать покупки? Завтрак хоть будет?

Во дворе Лана поставила передо мной чашку с чаем, тарелку с лепешкой и блюдце с каким-то вареньем. То есть вчера была праздничная еда, а сегодня начинаются обычные будни, и питаться мы будем скромно и однообразно. Жаль, Костик огорчится, он любит вкусно поесть. Впрочем, я тоже.

Чай оказался вкусный, кисло-сладкий, с непривычным приятным ароматом. Варенье густым и ароматным, а лепешка горячей, с хрустящей корочкой. Это немного примирило меня с ранним подъёмом, и я бодро поспешила за Ланой по узкой пыльной улочке.

– Хорошие хозяйки на базар ходят пораньше, чтобы выбор был, – объяснила Лана и всунула мне в руку плетёную корзинку.

Вторую, побольше, она оставила себе. Корзинка мне понравилась: крутобокая, изящная и вместительная, надо маме такую привезти. Не знаю, зачем она ей нужна, ну уж очень симпатичная корзинка!

– Пошли мне такую же купим, – попросила я, примеряя корзин то на одну, то на другую руку.

Жаль, что по всей улице нет ни одной витрины, я бы полюбовалась на себя – этакая городская утончённая красотка в яркой развевающейся на ветру юбке и с корзинкой в руках. Вспомнились фильмы о прошлом веке, где дамы в шляпках и пышных платьях гуляли на отдыхе по крутым горным тропинкам.

– Не надо покупать, я тебе сплету, – улыбнулась Лана.

– Ты сделала её сама? – поразилась я.

– Да. Я руками хорошо работать умею, – Лана почему-то смутилась и покраснела.

– Лана, это не просто работа, это мастерство! – заявила я. – А почему руками, не поняла? Чем ещё-то?

– Головой, – тихо ответила девушка и прибавила шаг. – Пошли скорее, я замёрзла.

С утра было довольно прохладно, я по привычке прихватила тёплую кофту, а Лана шла в летнем платье.

Узкая улочка вывела нас на проезжую дорогу, в конце которой, как оказалось, на краю села, расположился базар. Торговля кипела, рядом стояли машины, от легковушек до маленьких грузовиков. Лана объяснила, что сегодня суббота, и в их большое село люди приезжают и приходят за покупками из соседних, маленьких.

– Нам нужно молоко, мука, сыр, немного масла, баклажаны – наши в этом году не удались, и нут. Ещё домашней колбаски и вяленного мяса, мужчинам с собой. Орехов, гвоздей…

– Чего? – перебила я.

– Гвоздей. Главное ничего не забыть, иначе придётся ещё раз идти. Всё запомнила?

– Нет, – честно призналась я, разглядывая овощные ряды.

Лана взяла меня за руку и повела вглубь базара.

Первым на пути был овощной и фруктовый ряд. Женщины подходили к прилавку, рассматривали и выбирали овощи. Каждый раз между покупателем и продавцом происходил короткий разговор.

– Здравствуйте, как ваши дела? Что-то погода портится, дожди обещают.

– Дождь тоже нужен, осень скоро, как осенью без дождя?

Наверное, это был такой ритуал вежливости: неважно, купишь ты или нет, но поздороваться и перекинуться парой фраз надо обязательно.

Я залюбовалась выложенными пирамидой синими, блестящими баклажанами, глянцевыми крупными помидорами, золотистым луком. Вообще-то продукты и в супермаркете лежат красиво, но магазину далеко до атмосферы этого базара, когда хочется накупить всего и побольше. Вон ту смешную волнистую дыню, которую Лана назвала дыня-старуха – действительно она вся в крупных глубоких морщинах. Сочные бархатистые персики, крупные, спелые. Неповторимого вкуса белые круги сыра. И что-то в бидоне у местной продавщицы, похожее на сметану.

– Каймак, – объяснила женщина, зачерпнула из бидона ложкой и протянула мне. – Пробуйте. Такого каймака, как у меня, вы нигде не найдёте!

Я послушно открыла рот… Объедение. Это сливки, очень густые, очень вкусные и, само собой, очень калорийные. Смерть фигуре, но я всё равно куплю.

– Потом, – строго сказала Лана, – сначала возьмём то, зачем пришли.

Перепробовав все сыры, мы, наконец, выбрали тот, который понравился обеим, и я попросила у продавщицы каймак.

– У меня нет, кто сыры делает, каймаком не торгует, – объяснила она.

– Почему?

– Сливки снимешь, жирности не будет, какой сыр получится?

Низкокалорийный и, кстати, вполне диетический, именно такой сыр нам с братом и надо есть, чтобы не привезти из отпуска пару-тройку лишних килограммов. Но нет так нет, я отправилась к первой продавщице, Лана за гвоздями.

– Потом или здесь меня поищи, или иди туда, откуда мы зашли, не заблудишься, – сказала она.

Каймаком я не ограничилась. Захотелось персиков, кусок ароматного балыка, сушёной дни – я никогда её не пробовала, баночку аджики и много другого. Корзинка тяжелела, я успокаивала себя мыслью, что неприлично жить в гостях и ничего не покупать к столу. Откуда-то вкусно пахло пирожками, я пошла на запах, через мучной ряд.

Миловидная немолодая женщина в закрытом тёмном платье, украшенным золотистой вышивкой, просеивала муку из одной кучки в другую. Наверное, ей скучно было стоять одной у прилавка, а покупателей не наблюдалось, поэтому мы разговорились.

– Зачем её трясти? – спросила я, кивая на муку.

– Как же иначе? – удивилась женщина. – Чтобы люди видели, что покупают. Мука чистая, пышная, без комков, – она отложила сито в сторону и опёрлась о прилавок. – Вы в гости приехали? Смотрю, неместная.

– В гости, – подтвердила я. – Мы с братом приехали, к другу, ненадолго.

– Почему ненадолго? Погода хорошая, всё поспело, отдыхайте, воздухом дышите! У нас мужа друг с семьёй каждый год приезжает, только для того, чтобы нашим горным воздухом подышать, здоровья набраться.

– Спасибо, – улыбнулась я.

– У кого живёте?

Я не успела ответить: Лана, с полной корзиной и тремя пакетами в другой руке, спешила ко мне.

– Вика! Что ты встала? Пошли! – сердито закричала она.

– У Барота и Гульнары, – повернулась я к приветливой продавщице.

Она вдруг бросила быстрый взгляд на Лану, на меня, схватила сито и принялась трясти им с такой силой, что мука взметнулась вверх белым пыльным облаком. Чего это с ней случилось? Кажется, я не сказала ничего обидного.

Лана подошла ко мне и плечом подтолкнула вперёд:

– Пойдём, что ты здесь стоишь, муки не видела? Мы спешим, нам ещё домой надо успеть.

Вежливая Лана даже не взглянула в сторону продавщицы, как будто её и не было. Ни здравствуйте, ни муку похвалить, ни прогнозом погоды поинтересоваться! Почему мы вдруг срочно заспешили домой, и Лана с каменным лицом подталкивает меня вперед, подальше от прилавка?

Возле дороги, на широком гладком бревне сидела Роксана и играла в телефоне. Увидела нас, приветливо взмахнула рукой, убрала телефон в карман широкого длинного платья.

– Я вас жду, – объяснила она и повернулась к Лане, – давай помогу.

Один пакет взяла Роксана, второй молча взяла я. Ух ты, какой тяжёлый, как она всё тащила? На вид такая хрупкая, маленького роста, тоненькая, как тростинка, девушка. Не то что Роксана: высокая, сбитая, пышущая здоровьем, прямо живая реклама здорового образа жизни.

Моя мама бы обязательно заметила, что с такими бёдрами рожать детей одно удовольствие, мама всегда профессионально и с удовольствием отмечала женское здоровье именно в этой сфере. Бледной худышке Лёлику она не раз говорила, что её надо отправить на год в деревню, поработать на свежем воздухе и поесть экологически чистых продуктов. Иначе, с недостатком веса, беременность она не выносит. Лёлик смеялась, что никого вынашивать не собирается, ни с весом ни без, ей и так очень хорошо живётся.