Больной лежал на кровати, по уши укрывшись одеялом, покрывалом и всем, что нашлось поблизости.
– Держи! – Ника протянула ему градусник.
– Не хочется руки вынимать, – виновато заметил Степа.
– Ну, ты – как ребенок! – Ника мотнула головой, скрывая замешательство.
Степа ждал, выглядев вполне невинно и даже беззащитно. Ника немного сдвинула одеяло, она чувствовала себя не очень уверенно и, не замолкая, говорила.
– Знаешь, мне никогда не приходилось ставить кому-то градусник. Конечно, кроме себя самой. Так что, не обессудь, если что-то выйдет не так.
Она усиленно старалась не коснуться пальцами кожи, но даже на расстоянии чувствовался исходящий от нее сильный жар.
– Все-таки, ты очень горячий. У тебя, наверное, очень высокая температура.
Наконец термометр оказался на месте. Немного смущенная и озадаченная происходящим, Ника шагнула прочь от кровати.
– Я пока схожу за «Алгеброй».
И она, не торопясь, направилась в прихожую, расстегнула сумку, достала учебник.
Почему это Степа такой подозрительно покладистый и беззащитный сегодня? С удовольствием подставляет свой лоб, просит поставить градусник. Обычно независимый и уверенный в себе, сейчас он словно несчастный маленький мальчик, доверивший ей роль заботливой мамочки.
Ника положила книжку на стол. Степа, на этот раз самостоятельно, выудил из-под одеяла градусник, передал ей.
– Тридцать восемь и девять, – отыскала конец ртутного столбика Ника. – Сейчас же съешь таблетки!
Она сходила на кухню за водой, присела на краешек кровати, снова дотронулась ладонью до пылающего лба и озабочено покачала головой.
– Наверное, у тебя тот самый грипп, про который говорила Таня.
– Нет!
Нику удивила твердая уверенность, с которой прозвучало это слово.
– А что?
Он улыбнулся лукаво, выждал паузу.
– Просто… я сгораю от любви.
На сей раз он без всякого нежелания вынул из-под одеяла руки и, надо сказать, сделал это довольно стремительно и решительно, и притянул Нику к себе.
– Степка! – растерянно и недоверчиво вскрикнула та, успев, однако, предусмотрительно упереться локтями ему в грудь. – Ты серьезно?
– Серьезно.
А как же тогда две недели молчания и неопределенности, если все можно было сказать давным-давно, на лавочке позади школы в последний день перед каникулами?
– Ты издеваешься надо мной?
– Нет! Что ты! Совсем наоборот!
Совсем наоборот? Звучит в духе когда-то услышанного «не только». И тут Ника вскипела.
– Скажи, пожалуйста, что означает «совсем наоборот»? Как меня раздражают твои загадочные фразы! Что ты имел в виду?
– То, что ты подумала, – в глазах у Степы все еще играли лукавые искры.
– А что подумал ты?
Он приподнял голову, почти коснулся горячими губами ее уха и, хотя рядом никого больше не было, тихо, так чтобы слышала только она одна, прошептал.
7
Нике совсем не хотелось уходить, да и Степа вовсе не собирался ее отпускать, хотя сразу становилось заметно, как ему тяжело. Он болезненно жмурил покрасневшие глаза, сжимал пересохшие губы. К тому же, неожиданные откровения, похоже, лишили его последних сил.
Они оба понимали, что должны сейчас расстаться. Им необходимо прийти в себя, критически оценить случившееся и набраться сил для будущего.
Ника ласково провела рукой по светлым волосам.
– Ты поспи. А завтра обязательно вызови врача. Родители когда придут?
– Я уже большой! – возмутился Степа, на что Ника иронично улыбнулась.
– Вечером я позвоню. Напомню о том, что ты мне сказал. И не вздумай отговариваться тем, будто ты спал или бредил.
– Не буду! – торжественно поклялся Степа.
А дома Лада – она когда-нибудь бывает в своей академии? – еще даже не успев как следует взглянуть на вошедшую сестренку (лично Ника в тот момент имела возможность лицезреть только ее затылок да правое ухо), воскликнула:
– Ты светишься, как новогодний фонарик.
Неужели вся комната наполнилась сиянием при ее появлении, раз Лада узнала об этом, сидя спиной?
– Что случилось?
И Ника, подняв к потолку глаза и сотворив руками ряд загадочных жестов, пару раз глубоко вздохнув, наконец-то рассказала сестре о том, что произошло. Точнее, произнесла несколько восторженных, перенасыщенных эмоциями фраз, из которых при определенных знаниях, способностях и желании можно было сделать правильные выводы.
8
Уже через короткое время Ника и представить не могла, что жила когда-то без Степы и даже вовсе не знала о его существовании или довольствовалась лишь невинным соседством за одной школьной партой. И дома к нему привыкли поразительно быстро, и Лада, и папа, и мама. Последняя с изумлением вопрошала саму себя и окружающих:
Почему я так доверяю ему? Я почти совсем не беспокоюсь, когда Ника с ним. А ведь он всего лишь мальчик, ее ровесник. Это странно!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
