Он поспешил оттянуть руку до того, как эти частицы коснутся его. Тонкий слой таинственной энергии покрыл меч и сделал его довольно пугающим. Джон попытался оценить эффект духовным чувством, но его чувство не могло пройти сквозь это энергию.

Это навело его на определенную мысль.

Почувствовав некоторое волнение, игнорируя некоторое ослабление, Джон высвободил духовную броню и покрыл ею всё тело.

«Попробуем!»

Сделав решительный вздох, Джон медленно опустил меч на руку, защищенную духовной бронёй. Как он и предполагал, кровавая аура, сталкиваясь с любым видом духовной энергии, попросту разрушала её.

Духовная броня была пройдена так, словно её и не было. Меч коснулся руки, открыл начавшую затягиваться рану на ладони. Джон поспешил отдёрнуть оружие, но часть покрывающей его энергии перекинулась на рану.

С ужасом парень обнаружил, что его регенерация была полностью заблокирована этой таинственной силой, вырабатываемой мечом.

«Нихрена себе» — отреагировал на это шокированный Джон.

Он отпустил меч, рефлекторно пару раз тряхнул рукой, но кровавая аура осталась на месте. Она не позволяла небольшой ранке на руке зажить, регенерация металлического тела была абсолютно бессильна против неё.

Джон вздрогнул, понимая перспективы владения таким оружием.

Он мог отдать много крови оружию, поплатиться за это частью сил, снизить скорость и силу атаки, но за это получить разрушительную мощь, способную преодолеть любую защиту, и полную блокировку любых видов исцеления и восстановления.

Против обычных противников нечто подобное бесполезно, ведь меч демонического бога и сам по себе неплохо справлялся с чужой защитой, но Джон сразу же подумал о лидере демонической организации, Филине, о демонах, которых в равных условиях просто так не одолеть.

«Что ж, хорошо, очень хорошо… Этот меч, ранее принадлежавший демону, которому вы поклоняетесь…я использую его против вас. Учитель будет отмщен»

Собравшись с мыслями, Джон отозвал меч обратно в духовное ядро. Кровавая аура на руке исчезла бесследно, рана начала затягиваться. С уходом меча, постепенно начали восстанавливаться и физические силы.

Потребуется не более пяти минут, чтобы он вернулся в своё пиковое состояние.

Решив на этом закончить изучение меча, Джон переключился на обычные тренировки. Для начала он отточил основные приемы своих техник меча, после попытался придумать что-то новое, а закончил активную тренировку практикой пространственного закона.

Измотав своё тело и потратив огромное количество ментальных сил, Джон сел посреди платформы и вновь начал поглощать скопленные камни истинной сущности.

Сегодня он собирался совершить прорыв, который станет последним на ближайшее время, так как ресурсы уже заканчивались.

«А после можно будет подумать о королевском классе алхимии»

Вероятно, в забытых землях будут высококлассные алхимические ресурсы, умение обрабатывать которые станет отличным подспорьем для его товарищей, которые очень нуждались в чём-то подобном для совершенствования.

[Очки опыта: 678,389,000/660,000,000. Желаете совершить прорыв?]

«Да!»

К ночи Джон скопил необходимое для прорыва количество очков опыта и перешел на шестой ранг стадии боевого короля, что принесло заметные эффекты, включающие усиление связи с пространственным законом.

Когда очередная колонна закончила формироваться во внутреннем мире, парень открыл глаза и выдохнул:

«Уф, на это действие ушли все мои запасы. Как там говорит монах? Беден словно полевая мышь? Сейчас это про меня»

Если бы не снижение требований к уровню, он не смог бы достичь и этого уровня. Халява закончилась, значит, пора снова приниматься за работу.

Джон открыл статус и коснулся строчки, касающейся алхимии:

[Условия достижения королевского класса алхимии:

Очки опыта: 18,389,000/50,000,000

Изучено рецептов: 19/10

Произведено пилюль небесного класса: 892/2000]

«М-да, требования, конечно, всё ещё не выполнены, но я должен постараться. Пару недель в запасе у меня есть. Я планировал это ещё в секте»

Следующим днём, следуя согласно плану, Джон вновь встретился с Германом Бейл в его кабинете.

— Что привело тебя на этот раз? — окинул он его изумленным взглядом, будучи шокированным очередным ростом сил.

— У меня есть предложение о сотрудничестве, которое будет выгодно обеим сторонам, — кивнул Джон и занял место в полюбившемся ему мягком кресле.

— Внимательно слушаю, — посерьёзнел Герман и выпрямился.

— Вам ведь известно, что я алхимик небесного класса, так? — улыбнулся юноша.

— Так, — кивнул Герман, кончики его губ приподнялись в ухмылке, — хочешь поработать на нас? Думаешь, нам недостаёт алхимиков?

— Не думаю, — ответил такой же ухмылкой Джон, — что свободные алхимики небесного класса — распространенное явление, но не это я собирался приводить в качестве аргумента.

— Заинтриговал, — вновь кивнул Герман и устремил на собеседника пронзительный взгляд, — давай, выкладывай.

Джон выпрямился в кресле, выпятил грудь и одарил отца Кристины самоуверенной улыбкой:

— Я — довольно опытный алхимик небесного класса, освоивший все распространенные рецепты своего уровня и даже способный производить редкие, сложные пилюли. Для Кристины я сделал пилюлю на основе ядра четвёртого ранга, содержащего дух пламенного ворона; для Мии я сделал ядовитую пилюлю на основе ядра дьявольского тарантула четвёртого ранга. Я умею делаю различные пилюли очищения высокого качества, а ещё…

Джон намеренно сделал паузу:

— Я принимал участие в создании пилюли исцеления души с учителем. Может быть не с первой попытки, но со второй, или третьей максимум, я способен освоить и этот рецепт. Этого недостаточно?

Герман откинулся назад в своё кресло, поднял глаза к потолку, сделал глубокий вдох и вновь посмотрел на беловолосого собеседника с жуткими кроваво-красными глазами теперь уже другим взглядом, полным благоговения.

Шестнадцатилетний боевой король шестого ранга, король меча и ещё мастер алхимии, навыкам которого, если всё вышесказанное правда, позавидуют многие другие опытные мастера. Что это за талант такой? Откуда? Он, что, начинал обучение в утробе матери?

Эти вопросы одолевали Германа. Если бы он заранее не изучил подноготную Джона, то сам для себя ответил бы на эти вопросы, но имеющаяся у него информация говорила о том, что этот парнишка никогда не касался алхимии до пятнадцатилетия и в искусстве меча не был столь гениальным.

В какой-то момент всё изменилось, появился богоподобный талант, которого стоит опасаться, но, к счастью, он был женихом его дочери, практически уже одним из столпов клана Бейл.

— Давай к сути, — в итоге кивнул Герман, отбросив лишние мысли.

— Сотрудничество простое, — довольно улыбнулся Джон, — ваш клан предоставляет мне ингредиенты по любым рецептам пилюль небесного класса. Я произвожу их партиями и передаю вам. Вы продаёте их на аукционе. Прибыль делим так, чтобы никто не остался в обиде. Как вам?

— Тебе нужны ресурсы для дальнейшего развития? — спросил Герман, который уже предсказал все детали предложенного Джоном сотрудничества.

— Вы правы, — кивнул юноша, — чем больше у меня будет камней истинной сущности, тем быстрее я достигну пика стадии боевого короля. Разумеется, это не единственная причина, по которой я решил на вас поработать. Я хочу набраться опыта, чтобы как можно скорее достичь королевского класса алхимии.

— М? — Герман сделал глоток холодного воздуха от услышанного, — ты и это можешь?

— Ну, соглашусь, звучит довольно громко, — смущенно улыбнулся парень в ответ, — на самом деле, я готовлюсь лишь поднять качество алхимического пламени до королевского уровня. У меня нет ни рецептов, ни каких-либо знаний относительно королевского класса алхимии, поэтому, фактически, я останусь алхимиком небесного класса. Если мои предположения верны, и в забытых землях возможно будет отыскать ингредиенты королевского класса, то я на них попрактикуюсь. Вот так.