— Да, — усмехнулась Эстер, лёжа на земле и глядя на счастливое лицо Архимага в нескольких сантиметрах над собой. — Это было почти рискованно!

— Но видишь, ничего страшного не случилось! — Тиан с теплом посмотрел на девушку, не желая выпускать её из рук. — Надеюсь, аварийные службы возведут эту пещеру обратно.

— Мы и сами могли бы это сделать, — предложила Эстер, не желая высвобождаться из объятий Кристиана.

— Я уверен, они и без нас справятся! — Тиан немного приблизился к Эстер, словно желая прикоснуться к ней губами.

— Тебе не тяжело удерживать барьер? — девушка в смущении отвела взгляд от его лица и посмотрела наверх. — Всё же, там многотонный слой камня.

— Барьер? — Кристиан чуть было не забыл, что играет роль слабого первокурсника магической академии. — И вправду, нелегко его удерживать!

— Идём домой! — прошептала Эстер, прижавшись к Кристиану для того, чтобы телепортироваться вместе с ним на Альдару.

Они переместились в её спальню и, обнявшись, стояли в тёмной комнате. Перемещение давно было совершено, но Эстер не хотела отпускать Тиана, она обнимала его, положив голову на грудь и ощущая тепло его тела. Кристиан аккуратно дотронулся пальцами до её волос, блестящих в серебряном свете луны. Вокруг царило спокойствие и умиротворение, но почему-то ему не хватало воздуха, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Он медленно опустил руку, дотронувшись до шеи девушки, затем провёл мизинцем по спине и крепко прижал к себе, обхватив её талию.

Эстер подняла голову и посмотрела на него своими выразительными карими глазами, обрамлёнными длинными чёрными ресницами.

— В твоих глазах… — прошептала она, не сводя с него взгляда. — Я вижу в них глубины вечности и долгие миллиарды лет.

Тиан положил руку на лицо Эстер и провёл пальцами по её щеке. Склонив голову, он поцеловал нежные губы девушки, прижав её к себе ещё крепче и ощутив быстрое биение её сердца. Пытаясь противостоять своему влечению, он немного отстранился и перевёл дыхание, но Эстер крепко обхватила руками его шею и страстно поцеловала в ответ. У Кристиана закружилась голова от охвативших его эмоций и желаний, которые было так сложно подавить внутри себя. Склонившись над девушкой, он медленно опустился вместе с ней на кровать, не переставая целовать её. Он скользил ладонью по её талии и бёдрам, обжигая её шею своим жарким дыханием. В какой-то момент его разум очнулся, и с болью в сердце он осознал, насколько неправильными были его действия. Но Эстер продолжала целовать его, она прикасалась ладонью к его груди и плечам, расстегнув на нём рубашку. Кристиан больше не мог контролировать себя, он уже почти погрузился в омут своих эмоций и желаний. Но через пару мгновений он сумел найти в себе остатки здравого смысла и, осознав всю обречённость своих чувств, он атаковал самого себя мощным ментальным ударом, после которого потерял сознание и упал на кровать рядом с девушкой.

— Тиан? — обеспокоенно воскликнула Эстер, прощупав пульс на его шее. — Совсем пьяный!

Эстер с усилием перевернула мага на спину, сняла с него рубашку и ботинки, после чего легла рядом, бережно накрыв его одеялом. Она внимательно изучала его лицо, стараясь навсегда запечатлеть в своей памяти каждую деталь его внешности. Положив голову на плечо Кристиана, она ощущала тепло его тела, слушала его неровное дыхание и биение сердца. Она не хотела засыпать, чтобы не потерять те драгоценные минуты, которые она могла провести рядом с ним, прекрасно осознавая, что он вовсе не тот, за кого себя выдаёт. Несмотря на то, что он пришёл в их дом не с самыми добрыми намерениями, в тот момент она ощущала себя как никогда в безопасности. Окунувшись в эту безмятежность и тёпло, она наконец уснула.

Проснувшись утром в объятьях Кристиана, Эстер ощутила последствия прошлой ночи, а именно тошноту и страшную головную боль. Кристиан всё ещё крепко спал, и Эстер очень хотелось остановить это мгновенье, чтобы как можно дольше побыть рядом с ним. Но головная боль была невыносимой, и девушка встала с постели, аккуратно высвободившись из рук Архимага. Приняв душ и вылечив похмелье с помощью своей целительной магии, Эстер спустилась на первый этаж, чтобы сварить кофе. На кухне было темно и пусто, Эстер нарушила тишину раннего утра звуком работающей кофеварки.

— Дочь моя, — внезапно раздался голос Эллиана из-за спины девушки. — Когда я попросил тебя подружиться с нашим дорогим гостем, я не имел в виду спать с ним!

— Вчера мы слишком много выпили, — Эстер старалась звучать равнодушно. — Мы перенеслись на луну, и он уснул в моей спальне, что мне ещё оставалось делать?

— Я надеюсь, ты не влюблена в него?

— Со мной всё хорошо. Я узнала от него очень много важного и готова передать информацию вам с Акирой.

— Доброе утро, — на кухню вошёл Кристиан, случайно услышавший последнюю фразу девушки.

— Ты проснулся! — Эстер с теплом взглянула на мага. — Я хотела принести тебе кофе.

— Не стоит утруждаться, — проговорил Тиан холодным тоном, внезапно осознав, что всё это время был для неё лишь предметом наблюдения.

— Как спалось? — Эстер подошла вплотную к Архимагу и передала ему кружку с кофе, после чего положила свои ладони ему на руки.

— Я проснулся в твоей спальне, прости, — Тиан аккуратно высвободил свои руки.

— Тебе не за что извиняться, — медленно проговорила Эстер, отдалившись от него.

— Я ничего не помню из вчерашнего вечера, — соврал Кристиан. — Надеюсь, я не сильно тебе докучал?

— Не волнуйся, у нас в доме много свободных комнат, я нашла себе место, — соврала Эстер, отойдя к окну и пытаясь сдержать слёзы.

— Мой юный бездарный кудесник! — громко и радостно проговорил Эллиан, попытавшись разрядить обстановку. — Я нашёл тебе новое призвание и место в жизни!

— Да ладно, — ровным тоном проговорил Архимаг, стараясь скрыть раздражение в голосе.

— Ты должен принять тот факт, что магия тебе никогда не светит! Просто смирись с этим! — Эллиан положил руку на плечо Тиана. — Но есть выход! Ты можешь стать фокусником! Вот, держи!

— Что это? — Кристиан с недоумением смотрел на высокую шляпу-цилиндр и несколько цветных платочков, связанных вместе в одну длинную радужную ленту.

— Это то, что тебе действительно под силу! — с радостью в голосе сказал тёмный бог. — Давай засунем их тебе в рукав, а потом ты их достанешь из него!

— И какой в этом смысл? — спросил Кристиан, позволив Эллу надеть на себя шляпу фокусника.

— Давай посмотрим правде в глаза, — Эллиан пристально взглянул на Архимага, облокотившись на его плечо. — Не всем быть верховными магами, кому-то нужно и народ развлекать! Твоя судьба работать фокусником в цирке!

— Благодарю за дельный совет, мой повелитель, — Тиан с трудом сдерживал в себе желание прикончить бога прямо на месте. — Кажется, передо мной открылось моё будущее.

— Только вот сейчас у нас с тобой проблема, — тихо проговорил Элл. — Ты обидел мою ненаглядную дочь! Я не знаю, что там между вами произошло, но я вижу, что она к тебе неравнодушна. Имей в виду, я мог бы выдать её за какого-нибудь Архимага, скажем, или за принца далёкой империи, но готов принять в нашу семью даже такого бездаря, как ты!

— Мой господин? — Кристиан поперхнулся. — О чём вы?

— Если ты ещё раз обидишь мою дочь, — Эллиан резко сменил тон, и теперь его голос звучал очень холодно и угрожающе, — перед тобой откроется иное будущее, и работа в цирке будет казаться тебе наградой!

— То есть, вы не против наших отношений с Эстер? — недоумевал Кристиан. — Или против?

— Мой юный маг-затейник! — Эллиан похлопал Кристиана по плечу. — Вчера кто-то открыл все двери в моём доме и забыл закрыть их за собой, ты не знаешь, кто это мог быть?

— Господин, у вас сегодня всё в порядке с головой? — поинтересовался Кристиан, медленно осознавая, о каких дверях говорил Эллиан.

— Этим вечером у нас намечается семейный ужин, ты должен на нём присутствовать! — отрезал Элл, после чего вышел во двор.