— Опять ты! — сказал Архимаг, нанеся девушке ментальный удар, от которого она моментально потеряла сознание.

Маги попытались встать, но были не в состоянии идти дальше, поэтому Кристиан позволил им остаться на месте и вызвал медицинскую помощь. Спустившись чуть ниже, он обнаружил несколько десятков воинов, без чувств лежащих на полу с признаками телепатического удара. Кристиан опустился на колени, чтобы проверить пульс одного из людей, как вдруг пол под ним задрожал и раздался громкий хлопок, после чего последовали оглушающие звуки разрушения, шумы взрывов и треск битого стекла. Пол под ногами Кристиана начал разваливаться, образовывались огромные трещины, куски каменной кладки проваливались и падали вниз. Архимаг переместил всех раненых на первый этаж замка и телепатически включил оповещение о срочной эвакуации. После он спрыгнул вниз через дыру в полу и увидел абсолютно разрушенное подземелье, двое имперских магов были мертвы, остальные ранены и без сознания. Пройдя несколько метров, Кристиан увидел своего старшего брата, лежащего в крови под грудой камней и стекла.

— Да’Мир! Ты меня слышишь? — Кристиан откинул в сторону придавившую брата часть стены, присел перед ним на колени и начал магически исцелять его раны, пульс был слабым, мозг принца был повреждён ментальным ударом.

Через несколько минут в подземелье переместились медики и забрали всех пострадавших наверх. Следом за медиками в подземелье переместился сам император.

— Архимаг! — император обратился к Кристиану.

— Имвай, Ваше Величество! — Кристиан склонился в глубоком поклоне перед отцом, не убирая руку с раненого тела своего брата.

— Что здесь произошло?

— Пока не знаю, я только что прибыл на место. Думаю, нам нужно дождаться, пока раненые придут в себя и расскажут то, что видели.

— Прочь! — император махнул рукой, подойдя к лежащему Да’Миру.

— Но, Ваше Величество, его нужно лечить несколько часов подряд, нельзя прерывать магию исцеления!

— Пошёл прочь! — взревел император, ударив Кристиана по лицу сапогом.

Император выставил руку вперед, и Да’Мира охватило яркое голубое сияние, вмиг излечив все его ранения и восстановив мозгую деятельность.

— Кто это был? — зашипел император, подняв Да’Мира за ворот порванной рубашки. — Отвечай, кто напал на замок?

— Я не знаю… — солгал Да’Мир. — Это были неместные, не из Иридаса.

— Ты даже предположить не можешь, кто мог это сделать? Кого из пленников они забрали? За кем приходили?

— Я не знаю, — прошептал принц, едва находя в себе силы говорить. — Они забрали всех разом, открыли портал неизвестно куда и исчезли. Затем здесь остался один человек, я никогда не видел его прежде, он разнёс подземелье одним щелчком пальцев. Это очень могущественный враг.

— Одним щелчком пальцев, говоришь? — задумался император. — Они забрали всех, чтобы запутать нас. Это уже второе проникновение в мою лабораторию, прежде сюда проник миртиец и освободил пленников Иомаранта. Уж, не за ним ли приходили его сородичи?

— Это были не миртийцы, Ваше Величество, — прохрипел Да’Мир. — Их было трое: воин, телепат и сильный маг с тёмной энергией.

— Ты, — император обратился к Кристиану. — Составь список миров, из которых были мои пропавшие пленники, обращай особое внимание на Нижние Миры, посети каждый из миров и убедись, кто мог совершить этот налёт. У тебя есть три дня!

— Да, Ваше Величество! — Кристиан опустился в поклоне перед исчезнувшим императором.

— Крис! — Да’Мир вцепился в плащ своего брата. — Перемести нас в то место!

Кристиан переместил себя и брата в их тайное место на необитаемой планете неподалёку от Центрального Блэклунда, где они обычно обсуждали друг с другом секретную информацию.

— Крис, это были они! — прошептал Да’Мир на общем языке. — Это был Эллиантар Альдара, бог магии Диатримеса, он действительно разрушил лаборатории одним щелчком пальцев! Я уже сражался с ним в Мирте, это именно он тогда лишил меня зрения и слуха почти на месяц!

— Зачем ты солгал императору? — спросил Кристиан.

— Потому, что если он узнает, что вмешались боги Диатримеса, он объявит всем им войну! Мы не выиграем в этой войне, я почти уверен! Я не хочу больше войн, брат!

— И что ты предлагаешь? Сдаться Диатримесу?

— Нет, на самом деле, Диатримес здесь ни при чём, я так думаю. Тёмный бог решил действовать от себя лично, потому и скрывал свою личность.

— А вдруг ты не прав! — засомневался Кристиан. — Вдруг завтра войско Диатримеса и его союзников встанут у наших врат?

— Вот уж сомневаюсь! — престолонаследник закашлялся, сплюнув кровь. — Крис, нам нужно тихо убить Эллиантара, но так, чтобы о нашей причастности никто не узнал.

— Как ты это себе представляешь? Как можно убить бога? У него ведь даже тела нет, это лишь аватар!

— Я знаю, богов убить не так уж легко, но я в тебя верю!

— В меня? — выкрикнул Архимаг.

— Только ты и сможешь это сделать, Крис. Если не мы избавимся от врагов, то наш император избавится от нас, ты же понимаешь это? Убийство одного тёмного бога сможет спасти целые миры от лишнего кровопролития.

— Но как убить бога?

— У богов тоже есть тела, это их звёзды или планеты. Душа Эллиантара заключена в глубинах его луны, Альдары. Тебе нужно тайно пробраться на чёрную луну и уничтожить её. Тебе даже в бой не нужно с ним вступать!

— Брат, я прожил в Блэклунде много лет. Поверь, на эту луну ни то, что попасть, её даже увидеть невозможно!

— Придумаешь что-нибудь! — Да’Мир тяжело дышал, изо всех сил стараясь поддерживать себя в сознании.

— Хорошо. Что мне написать в докладе императору?

— Замети их следы, Крис.

Анастасию разбудил телефонный звонок. С трудом открыв глаза, она приняла вызов от своей кузины.

— Николь, — прохрипела Стейси. — Сейчас четыре часа утра!

— Прости, я просто не знаю, к кому ещё обратиться, — взволнованно протараторила Николь. — Ты не могла бы врубить свои сенсоры и отыскать Элла?

— Мне нужно найти, в каком баре твой муж на этот раз?

— Нет, сейчас другое, — сказала Николь дрожащим голосом. — Около пяти часов назад Элл почувствовал призыв от одного из своих магов, и отправился в бездну, чтобы помочь.

— Так… — Стейси старалась не уснуть. — И?

— Его до сих пор нет! — вскрикнула Николь.

— Да что с ним может случиться? — небрежно ответила Стейси. — Элл спускается в бездну почти каждый день! Не волнуйся! Если он не вернётся до утра, отправим за ним Акиру.

— Акиру? В бездну? Ты в своём уме? Он там и пяти минут не выдержит со своей высшей магией.

— Ладно, отправим кого-нибудь другого! Ложись спать, завтра созвонимся.

— Чёрт! — выругалась Николь. — Тогда я отправляюсь за ним сама!

— Стой, — Анастасия тяжёло вздохнула. — Хорошо, сейчас спущусь в бездну и постараюсь отыскать его.

— Возьми меня с собой!

— Нет! Ты нужна мне на луне. Перемести меня к себе домой.

В следующее мгновенье Анастасия стояла в центре большого зала на первом этаже замка чёрной луны. Ей впервые довелось оказаться на неприступной и священной Альдаре. К её удивлению, интерьер был выполнен в современном стиле с преобладанием серого и чёрного тонов. Приглушённый свет, льющийся с многоуровневого белого потолка, освещал серые футуристические кресла, низкий квадратный столик и большой прямоугольный диван, стоящий посередине зала на белом глянцевом подиуме напротив тонкой стеклянной стены, которая на самом деле была большим интерактивным экраном.

— А у вас миленько! — присвистнула Стейси. — Я надеялась увидеть здесь повсюду пауков, летучих мышей и большой котёл в центре.

— За этим приходи в конце октября, — ответила Николь холодным тоном. — Что от меня требуется?

— Если я не вернусь через час, сообщи Акире, — Стейси крепко сжала пальцы Николь обеими руками. — Ты — мой маяк. В случае если я потеряюсь в бездне, я буду стараться переместиться к тебе.