– Неужели?

В его голосе послышалась легкая насмешка, но меня это ничуть не задело. Спать хотелось неимоверно.

– Да. Ты не представляешь, как надоели эти повелители, принцы, короли и прочие власть имущие. Не исключаю, что ваш правитель другой, но знакомиться не хочу.

– Другие бы радовались возможности встретиться с ним. Повелитель пользуется спросом у женщин. Кроме того, он не женат.

Я лишь фыркнула.

– Зато я замужем.

– Действительно. Но думаю, он будет расстроен.

– Уверена, великому и грозному демону совершенно нет никакого дела до меня. Он правитель целого древнего города-крепости, а я… я просто твоя жена.

– Жена, – согласился Мейнор и тихо повторил: – Ты моя жена…

– Значит, поговорим с Древним и назад. А с повелителем встретимся в другой раз, – постановила я и, не удержавшись, широко зевнула. Сил не осталось даже для того, чтобы прикрыть рот рукой.

– Как скажешь, дорогая, – хмыкнул демон.

«Удивительная покладистость с его стороны. Явно что-то замышляет. Ну и ладно!»

Тихонько вздохнув, я подвинулась ближе к супругу и позволила сну увлечь меня в свои объятья.

Спала я чутко, несколько раз пробуждалась, тревожно вздрагивала и вновь забывалась, чувствуя присутствие Мейнора. Он неизменно действовал на меня успокаивающе.

Уже ближе к рассвету я окончательно очнулась. Широко распахнула глаза и сладко потянулась, готовая приветствовать новый день со всеми грядущими открытиями.

– Проснулась, – усмехнулся Мейнор.

– Ага.

Выпрямившись, я помассировала пальцами затекшую шею. Спать на муже, конечно, было приятно, но не очень удобно.

– Ты мне руку отлежала, – тут же пожаловался демон, потирая плечо.

– Извини, – пробормотала я, осматриваясь.

Местность вокруг особо не изменилась: все та же Пустошь, разве что растений немного прибавилось, да кое-где замелькали деревья. Не лес, конечно, но хоть что-то.

Заря только занималась – лишь чуть-чуть посветлел горизонт. Несмотря на то, что солнце еще не встало, цветы удивительного кустарника вновь закрылись до следующей ночи.

– Скоро рассвет, – констатировала я, приглаживая растрепавшиеся во время сна волосы.

– Да.

– Далеко до Аргарайга?

– Чуть больше часа. Но он уже виден.

– Правда? Где? – встрепенулась я.

– Посмотри туда, – указал куда-то в темноту Мейнор.

– Ничего не видно, – разочаровано выдохнула я.

– Солнце встанет и увидишь.

– Хорошо.

Я постаралась поудобнее устроиться, хотя это оказалось непросто. Болела не только шея, но и пятая точка, которую я, очевидно, уже отсидела. Как ни повернись, легче не становилось.

– Каков план дальнейших действий? – деловито уточнила у мужа, поправляя шаль на плечах.

И пусть температура воздуха заметно повысилась, но небольшой ветерок от быстрой езды все же ощущался.

– Приезжаем в Аргарайг, селимся во дворце…

– Почему во дворце? – тут же напряглась я, взглянув на Мейнора. – Ты же говорил, что с правителем мы встречаться не будем.

– Ты не будешь, а мне придется. Есть много вопросов, которые надо обсудить, – сообщил муж. – Поверь мне, я и сам не в восторге.

– Хорошо. А что прикажешь делать мне, пока ты решаешь вопросы государственной важности?

– Отдыхай, гуляй.

– По спальне? – фыркнула я. – Или мне позволят выходить в гостиную?

– Зачем же по спальне? За тобой присмотрит Эмир.

– Кто присмотрит? – переспросила я.

– Один мой хороший друг. Эмир покажет тебе город.

– Просто Эмир? – уточнила я. – Не Эмир-оир?

– Нет. У него нет титула, поэтому просто Эмир, – пояснил Мейнор, растирая шею. Видимо я сильно его достала за ночь.

– А у тебя, значит, есть? – тут же уцепилась я за слова, пытаясь как можно больше выведать о муже.

– Есть. Я, можно сказать, принадлежу к высшему сословию. Так что не переживай, Николетта-аин, твой муж не какой-то торговец или слуга.

– Я и не переживала. Может, тебе помочь?

– С чем? – не понял Мейнор, и его рука застыла на шее.

– Растереть.

– Ты?

– Что тебя смущает? Еще темно, ехать далеко. Так что поворачивайся и приступим, – скомандовала я, разминая ладони.

Однако супруг не торопился выполнить мой приказ.

– Ник, ты же понимаешь, что предлагаешь?

Я с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.

– Если бы не понимала – не предлагала бы. У тебя явно затекли шея и спина. Давай, я помассирую. Станет легче.

– Ник, я демон.

– Знаю.

– Тебя не смущают мои крылья?

Я внимательно посмотрела на мужа.

«Неужели он думает, что…»

– Мейнор, – осторожно произнесла я, – у меня нет расовых предубеждений. Иначе я бы за тебя просто не вышла.

– Я не об этом, – отмахнулся мужчина. – Я о самих крыльях.

Конечно, еще не рассвело, но крыльев у него точно не было, как и рогов. Такое я бы точно заметила.

– Их же нет, – ответила я.

«Или он издевается, или я сошла с ума, или еще не проснулась».

– Они есть, но скрыты. Я демон, Ник, – зачем-то повторил муж. – У нас несколько иная анатомия.

– Да?

«Что ни день, то открытие!»

И тут мои мысли потекли в совсем другом направлении. Мне казалось, что анатомия у нас схожая. По крайней мере, самые важные части у него точно были на месте.

«Ох, нельзя об этом думать!»

– На спине проходят магические каналы, – продолжил демон, пока я радовалась тому, что благодаря темноте он не видит мои покрасневшие щеки. А то, что они налились румянцем, я не сомневалась. – Не так тронешь, заденешь и все…

– Что все? – прошептала я, прижимая руки к груди.

А Мейнор вдруг тихо рассмеялся.

– Ничего. Просто могу принять боевое обличие.

«Ага, то синее, с рогами, крыльями и татуировками по всему телу».

– Я не знала, – пробормотала я, пожалев, что вообще завела об этом разговор. И чего мне спокойно не сиделось?

– Все еще хочешь попробовать?

Я перевела взгляд на свои ладони, а потом неожиданно даже для самой себя тихо, но твердо ответила:

– Хочу…

Мейнор начал молча раздеваться. Ослабил шейный платок и принялся медленно его снимать. Затем расстегнул пуговички на рубашке. Одну за другой. Глядя мне прямо в глаза.

И пусть карету слегка шатало на неровной дороге, да и скорость была приличная, но мужу как-то удалось поймать мой взгляд и не отпускать его. Я даже забыла о том, что мы в Пустоши, путешествуем и прочее. Все замкнулось на текущем моменте. На нас.

А потом это наваждение резко закончилось.

– Приступай, – заявил Мейнор, поворачиваясь ко мне спиной.

На мгновение сжав кулаки, я вздохнула и осторожно коснулась пальцами напряженных плеч.

«Ух, какие горячие».

– Сильнее, Ник, я не кусаюсь, – усмехнулся демон, бросив короткий взгляд через плечо.

– Угу. Только крыльями ударить можешь.

– Они тебя не ударят.

– Откуда такая уверенность?

Наконец решившись надавить чуть сильнее, я нащупала напряженные мышцы.

– Потому что ты моя жена. Своя.

– Надо же…

Успокоившись, я усилила нажим. Его мышцы действительно нуждались в расслаблении, и лучшим средством в данном вопросе являлся массаж. Главное было не отвлекаться. И гнать мысли о том, какой Мейнор сильный, горячий и как от его аромата кружится голова!

Прикусив губу, я действовала все увереннее. Давила на важные точки, разглаживала и растирала. Очевидно, у меня получалось, потому что напряжение из мужского тела постепенно уходило.

– Ох, – пробормотал демон, когда я нажала на особо чувствительное место.

«Крылья не распустил, облик не поменял – уже хорошо!»

– Потерпи немного, – попросила я, однако точку массировать не перестала, просто действовать стала мягче.

– Где ты этому научилась?

– Чему именно?

«Так, плечи размяла, пора взяться за позвоночник».

– Это не похоже на действия дилетанта. Ты явно знаешь, что делаешь, – заметил демон.

– Можно и так сказать, – улыбнулась я, ускоряя движения пальцев.