А может он уже забыл?..

Но ее надеждам не суждено было сбыться.

За пару дней до отъезда домой, бабушка попросила прийти к ней на работу в больницу и принести какие-то документы. Кира шла быстро, стараясь выглядеть уверенно, а не озираться по сторонам как затравленный зверек.

Она почти дошла. До больницы оставалось каких-то двести метров, когда, зайдя за угол здания почты, буквально нос к носу столкнулась с Игорем.

Кира так и замерла в полушаге. Уставилась на него круглыми глазами. Игорь, погруженный в свои мысли, едва не пронесся мимо нее, когда боковым зрением заметил замершую изваянием Киру.

Резко остановившись, он поднял голову и посмотрел прямо на нее. Их взгляды встретились, и сердце Киры бешено заколотилось где-то в горле. Ноги словно налились свинцом. Наблюдая за тем, как вытягивается в презрительной усмешке его лицо, как угрожающе хмурится лоб и сужаются зрачки, Кира поняла – он не забыл. Не простил ей тех слов.

– Ну на-а-до же. – Протягивает Игорь, подаваясь корпусом вперед, всем своим видом демонстрируя уверенность и превосходство. – Я думал, что ты так и не вылезешь из своей норы, так и будешь, как крыса, прятаться до последнего.

Кира судорожно сглатывает. Слов нет. Надо что-то ответить, защитить себя, показать, что не боится. Но горло свело спазмом страха.

– Ах, да… ты ж не крыса. Ты – птичка. Не передумала летать? – Тихим голосом с кривоватой усмешкой произносит Игорь.

Кира сильнее вцепляется руками в папку с документами, что держит в руках у груди. Будто это ее щит и может заслонить ее от него. Как назло, средь бела дня, ни единой души вокруг. Чего ждать от него? На что он способен? Страх с новой силой волнами накатывает в груди. Забирая способность дышать. Парализуя. Что ей делать? Что она может делать? Сражаться или бежать?

Сражаться? Или бежать?

– Надо бы придумать, что ты за птица. Хм… цапля? – продолжает свой монолог Игорь, разглядывая Киру с ног до головы, так, как разглядывают животное, подбирая ему самую подходящую кличку. – О! Точно! Курица.

Лицо Игоря светлеет, словно он сделал большое открытие. Пару секунд парень раздумывает, смакует это слово внутри себя. Затем его взгляд снова возвращается к Кире, и поза его вдруг меняется на откровенно агрессивную. Он сжимает кулаки и делает шаг вперед, еще ближе.

– Тупая. – Еще шаг.

– Трусливая. – Еще один.

– Курица. – И вот он уже нависает прямо над ней пристально глядя в ее глаза.

Между ними какая-то пара сантиметров. Сейчас он снова схватит ее за горло. И задушит. Теперь уже точно.

Кира не чувствует тела. Не чувствует дыхания. Только страх. Она, кажется, сама превратилась в страх. Сражаться или бежать?

Игорь видит ее страх и откровенно наслаждается им. Впитывает его как губка.

Он хищник. Она – жертва. Затравленный зверек, неспособный даже пискнуть. Не способный пошевелиться. Задыхающийся, коченеющий от холода, пронизавшего конечности.

– БУ – вдруг громко прямо в лицо ей выкрикивает Игорь. Кира от неожиданности дергается назад, папка выпадает из рук.

Бежать.

Забыв про папку, Кира несется прочь. Куда-нибудь. Прямо. Подальше от него.

Отдаленно слышит, как Игорь разражается громким хохотом, наверняка чрезвычайно довольный тем, как легко ему удалось ее напугать. Тупая. Трусливая. Курица.

Так и есть. Она тупая и трусливая.

Телефонный звонок буквально выдергивает Киру из воспоминаний, возвращая в реальность. Пару секунд она тупо смотрит на телефон, не понимая, кто звонит и зачем.

Тряхнув головой, дабы избавиться от налипших на сознание видений, Кира, наконец, хватает телефон и отвечает на звонок.

– Привет, солнышко. – Бодрый полный нежности голос Андрея окончательно приводит в чувства.

– Привет. – Отвечает Кира, встает с кровати и идет на кухню, чтобы попить воды и проглотить, наконец, этот ужасный ком в горле. – Как ты?

–Все отлично. У меня для тебя сюрприз. – Загадочным голосом говорит Андрей. – Зайди на сайт.

Кира замирает, так и не донеся стакан ко рту. На ее лице вдруг расцветает улыбка.

– Что ты сделал? – от тяжелых мыслей не осталось и следа. Кира быстро несется в комнату, включает ноутбук, нетерпеливо кликает мышкой по иконке браузера. По умолчанию на первой же вкладке открывается их с Андреем сайт Сиротству.нет. Кира восхищенно выдыхает.

– Андрей… Это… – Кира вглядывается в изменившийся визуал сайта, бегает глазами от анкеты к анкете. Переходит по вкладкам. Это красиво. Это в миллион раз лучше, чем было. В душе поселяется такая благодарность, которую трудно выразить словами.

– Спасибо тебе. – Наконец тихо произносит Кира, – Я не знаю, что сказать… Ты же говорил, что будешь занят и сайтом заниматься некогда…

– Сюрприз. – Просто отвечает Андрей. – Я добавил фото детей, заполнил их анкеты по твоим данным. Также добавил разделы «Опекунство», «Полезная информация» и «FAQ», дальше дело за тобой.

– Да, я все сделаю. Прямо сейчас и займусь. – Быстро говорит Кира и хватает свой блокнот с заметками по сайту. – Не знаю, как тебя благодарить…

Девушка чувствует, как ею овладевает энтузиазм. Она наконец-то доделает сайт и запустит его в работу. Она ставит телефон на громкую связь, чтобы освободить руки, и начинает шарить в столе в поисках распечаток с нормативной документацией, листает блокнот со своими пометками и перечнем часто задаваемых вопросов об усыновлении.

– Ты знаешь, КАК, Кирюш.

– А? – дергает головой Кира, углубившаяся в изучение своих записей, уже успевшая забыть, что Андрей на проводе. О чем это он?

– Познакомь меня с родителями. – Говорит Андрей.

Улыбка Киры тут же пропадает. Ну вот. Опять.

– Ох, Андрей…– разочарованно вздыхает девушка – Прошу тебя, давай не сейчас. Папа в командировке, у мамы проверка, да и бабушка болеет. Сейчас не лучшее время, правда. Я…

– Лучшее время? – перебивает ее Андрей. – Для тебя никогда его не будет.

Кира обреченно закрывает глаза и трет лоб рукой. Будет и дальше отнекиваться, Андрей обидится. Превосходно. Какая тонкая манипуляция. Выдвинуть свои требования по горячим следам собственного великодушия.

– Давай так. Назови дату. – Прерывает ее размышления Андрей. – Давай условимся на определенный день и больше не будем поднимать эту тему.

Кира закатывает глаза. Она и так ее не поднимает. Это он уже в который раз просит ее познакомить его с родителями. При том, что они встречаются всего-то полгода! Господи, да это же бред.

Кира прекрасно понимала, зачем это ему. Все беды от низкой самооценки. Андрей боится ее потерять и хочет таким образом себя обезопасить. Да только что это изменит? Разве ее отношение к нему поменяется, если родители будут знать его в лицо? Разве это как-то привяжет ее к нему?

– Ладно. – Раздраженно хлопнув ладошками по коленям, наконец, решается Кира, – Мой день рождения.

День рождения, ее восемнадцатилетние через два месяца, хотя бы успеет подготовить родителей. Мама не поймет. Наверняка подумает, что Кира беременна. Да она ее с потрохами съест.

– Отлично. – Быстро отзывается Андрей, будто он именно этого ответа и ждал. – Люблю тебя, крошка.

Андрей отключается, и Кира недовольно морщится. Чувство такое, словно ее знатно провели. Судя по всему, Андрей все это спланировал и решил заняться сайтом не из высоких душевных порывов, и не для того, чтобы бескорыстно ее порадовать, а исходя из собственных интересов.

Кира вздыхает и снова берется за свои записи. Не время предаваться размышлениям о человеческом благородстве, предстоит много работы.

Глава 4

.

Будильник настойчивым визгом вытягивает Киру из сна. С трудом разлепив веки, девушка пялится на экран телефона, тыкает на кнопку отключить, и попадает на нее только с третьей попытки. Сонный, утомленный ночной работой мозг, никак не хочет приходить в состояние трудоспособности. Кира до часу ночи заполняла сайт, а после еще готовилась к семинару. Трех часов сна организму катастрофически не хватало. Теплая постель притягивала словно магнитом, глаза слипались.