Нынешний тренер ему нравился. Он был простым и понятным, не лез в душу, не давал непрошенных советов. Говорил четко и по делу.

Игорь познакомился с ним на СТО, где Игорь проходил стажировку. Андреич приехал с жалобами на постоянный перегрев двигателя, приплатил за срочный ремонт и пока ожидал, окончания работы, разговорился с мастером, который был, видимо, ему хорошо знаком. Игорю еще не поручали сложного ремонта, поэтому он был в подручных. Став невольным слушателем, Игорь стал подмечать в их разговоре слова, которые вызвали в нем живой интерес – дети, тренировки, удары, турниры. Может быть, это то, что ему нужно?

Когда мастер закончил работу, и человек собрался уезжать, Игорь подошел к нему и поинтересовался, правильно ли он понял, что мужчина учит детей каким-то единоборствам.

Мужчина криво улыбнулся и протянул ладонь для рукопожатия:

– Да, у меня секция по рукопашке в ФОКе. – Подтвердил он.

Игорь тут же сник. Рукопашка. Черт. Рукопашный бой – это не бокс. А он уже понадеялся.

– Ясно. – Разочарованно поморщившись, сказал Игорь и уже собрался уходить, когда мужчина, бегло окинув Игоря взглядом, спросил:

– Тебя это не интересует? Мне нужны крепкие парни.

– Нет. Я – боксер. – Твердо ответил Игорь, развернулся и направился в гараж.

– Если передумаешь, приходи. Хотя бы посмотришь. – Вслед ему крикнул мужчина.

Игорь не обернулся. Ему это не интересно. Ему нужен бокс и только.

Жаль только ни в его долбанном ПГТ, ни в этом убогом городишке, секции по боксу не было.

А время шло. Игорь много бегал, занимался в старом бесплатном спортзале, колотил грушу, которая вот-вот грозила развалиться от очередного удара.

И не испытывал удовлетворения.

Он словно стоял на месте. Совсем не двигался.

Что сказал бы на это отец?

Наверняка посмотрел бы на него своим долгим, полным брезгливого отвращения, взглядом, обозвал бы слабаком, дал бы по шее и отправил бы вон со двора, лишь бы не видеть своего бесхребетного ублюдка. А остыв, заставил бы два часа подряд отрабатывать удар по груше, пока пальцы не посинеют.

Ничего. Игорю оставался год до окончания учебы. За год он как раз накопит деньги и переедет в столицу. Там уж точно найдутся нормальная секция и хороший тренер.

Игорь тешил себя этой надеждой, но с каждым днем она таяла все сильнее. Денег, что платили на СТО, едва хватало на еду. Сколько он не просил дать ему больше работы, мастер отказывал, все сильнее растягивая испытательный срок. Ехать в столицу будет просто не с чем.

Когда судьба снова свела их вместе, и мужчина-тренер через месяц приехал на замену фильтров, Игорь был настроен уже не так скептически.

Мужчина поприветствовал Игоря, как старого друга:

– А-а, привет, боксер, как жизнь? Не передумал на счет тренировок?

– Зачем я вам? – Прищурившись, спросил Игорь, пожав руку мужчины. Он искренне не понимал, зачем тренеру уговаривать прийти едва знакомого парня, навыков которого он даже не знал.

– Я вижу тебя… – Пожав плечами, ответил мужчина, словно эта туманная фраза все объясняла, и добавил: – Вижу твой потенциал. Два моих лучших бойца уехали в этом году. Осталась одна молодежь зеленая. Мне некого выставить на турнир.

– Турнир? – Игорь, тут же вытянув шею, наконец, заинтересованно взглянул на мужчину.

– Ага. Соревнования областного статуса. – Кивнул тот.

Игорь задумался. Турнир – это хорошо. Это то, что нужно. Это шанс.

Закончив работу, все еще поглощенный размышлениями, Игорь захлопнул капот, вытер руки и подошел к мужчине.

– Я не уверен, что я вам подхожу… – В голосе сомнение, смешанное с надеждой. – Ноги у меня не рабочие.

– Ерунда! – Тут же энергично отозвался мужчина. – Я объединил в своем стиле несколько техник, это – и бокс, и ушу, и карате, и кикбоксинг. Приходи на тренировку, хочу посмотреть на тебя в деле.

Игорь неуверенно покачал головой. Мужчина, видя его нерешительность, не стал более давить, и, протянув ему свою визитку, сел в машину.

– Не попробуешь, не узнаешь… – Сказал напоследок, прежде чем завести двигатель и умчаться прочь.

Игорь повертел в руках визитку. В груди ворочались противоречивые чувства. Все это совсем не то. Он должен заниматься боксом. Но в то же время, как развиваться, улучшать свою форму, если никто не будет его направлять и корректировать? Он даже не знает, на что способен, на каком уровне сейчас находится. Возможно его навыки вообще никудышные, а он строит из себя невесть что, еще и перебирает. Его некому оценить. Некому уже много лет…

Отец тренировал его до десятилетнего возраста. Это были самые эффективные тренировки, но ведь тогда он был ребенком. Слабым, болезненным. Никчемным.

После него был бывший боксер, давно покинувший большой спорт. Да, он передал ему много навыков, дал много советов, но все же он не был тренером. Он был просто стариком, сторожем на стадионе.

Всю жизнь Игорю чего-то не хватает. Все время он не дотягивает до какого-то уровня, который его удовлетворил бы.

Игорь смял визитку в кулаке, присел на корточки, сжав голову руками.

Чертов город. Чертовы деньги. Чертова жизнь. Снова и снова подсовывает ему что-то не то. Вечно с приставками недо-. Недоотец. Недотренер. Теперь вот недобокс.

Но, в самом деле, разве это не лучше, чем совсем ничего?..

Игорь резко встал, приняв, наконец, решение. Он застрял в мертвой точке, пришла пора это изменить.

Теперь, возвращаясь после тренировки в общежитие, Игорь, впервые за долгое время, испытывал что-то похожее на удовлетворение.

Наконец ему оказали профессиональную помощь и поддержку.

На тренировке в спарринг с Игорем тренер стал сам, поправлял, подсказывал, оценивал его уровень. И даже после тренировки, когда Игорь подошел к Михаилу Андреевичу, тот не поскупился во времени, все доступно и ясно рассказал, похвалил, указал на слабые места, и даже набросал примерный индивидуальный план тренировок.

– У тебя отличная физическая форма. – В заключение сказал тренер. – Джеб, апперкот – на высшем уровне. Защита слабая. Как я и предполагал, надо много работать над ударами ногами.

Тренер вышел из зала и направился в раздевалку. Игорь последовал за ним. Дети уже успели помыться, переодеться и по очереди направлялись к выходу, заставляя их притормаживать по пути.

– Много моих друзей-спортсменов, одинаково успешно выступали по разным видам единоборств. – Продолжал по пути тренер. – Многие боксеры уверенно выступают по кикбоксингу, кикбоксеры по тайскому боксу, и те, и другие по каратэ или боям без правил. Секрет прост: все техники боя – одинаковы. Так что, не переживай. Все получится. В любом случае, ты уже не новичок в этом, а значит, из тебя может получиться отличный боец за короткий срок. Главное – трудиться с необходимым усердием. И оно, насколько я вижу, у тебя есть в достаточных количествах. Ты – молодец.

Игорь благодарно улыбнулся. Никогда и ни от кого он не слышал похвалы в свой адрес. От Анатолия Степановича лучшей похвалой была слабая улыбка. От отца – и того хуже – отсутствие отвращения на лице уже было признаком небывалого успеха сына.

А тут настоящее одобрение. Ему вдруг захотелось обнять тренера. Но он тут же одернул себя. Что за глупость? Вот идиот, отлично он выглядел бы, бросившись обниматься. Подавив глупый порыв, Игорь быстро попрощался с тренером и отправился в душевую.

Глава 3

.

Кира храбрилась. Держалась. И со стороны, наверное, выглядела довольно невозмутимой. Но лишь отойдя на приличное от спорткомплекса расстояния, она смогла, наконец, облегченно выдохнуть. Только сейчас поняла, как сильно сжимали грудь тиски напряжения и неподдающегося контролю страха. Господи, да что ж это такое? Почему она до сих пор так реагирует? Прошло столько лет. И Кира уже не та слабая трусливая "Птичка", что была раньше. Сейчас она может за себя постоять. Может дать отпор.

Объективно, ей ничего не угрожает, тем более на тренировках, где полно народу. Почему же тело так реагирует? Видимо мозг выстроил такую крепкую нейронную связь под названием "Игорь равно опасность", что сломать ее теперь она не в силах, ни усилием воли, ни самовнушением.