Первая тренировка в новом учебном году. Сегодня будет особенно трудно: организм после длительного летнего отдыха расслабился, потерял тонус. Выжить бы сегодня, тренер выжмет все соки. Хорошо хоть завтра выходной, не надо вставать и ползти на учебу, вряд ли это будет ей по силам – крепатура замучает.

Кира пришла одной из первых, как всегда, ответственная и пунктуальная, и вот уже десять минут подпирала стену со скучающим видом. Обычно преисполненная энтузиазмом, когда дело касалось тренировок, сегодня ею овладела лень. Мысли были не здесь, они то и дело возвращались в дни летнего отдыха, яркого солнца, теплой соленой морской воды и первой влюбленности. Да, с этим конечно она припоздала, по сравнению со своими сверстниками, влюбиться впервые в 17 было странно и как-то не современно.

Однако будучи в подростковом возрасте, голова Киры была занята другими вещами. Сначала окончить школу с красным дипломом, когда мама – директор школы, у тебя просто нет другого выбора, ты должна соответствовать, даже если тебе совсем не даются точные науки.

Затем, окончив школу, поступить в ВУЗ на факультет Клинической психологии. Нагрузки обещали серьезные. Студентов запугивали сложными экзаменами, курсовыми, семинарами, научными проектами и прочими прелестями, предстоящими в конце года.

Конечно, мама, мечтающая сделать из своего чада кандидата психологических наук, не раз намекала, что можно бы и бросить тренировки по рукопашному бою «для более важной цели».

Но Кира никогда бы и ни за что этого не сделала. Ни за что.

Это был ее оплот. Место, что дало ей душевную силу и уверенность в себе. То, в чем в свое время она так отчаянно нуждалась. Место, которое избавило от страха и дало возможность жить. Дышать полной грудью. Идти, не озираясь вокруг, с гордо поднятой головой.

Тренировки по рукопашному бою занимали огромную часть ее жизни. Три года упорных тренировок, упрямого следования к своей цели.

Самым трудным был первый год. Единственную девочку на 20 парней разных возрастов не могли оставить без внимания: вечные шуточки о ее нескладной хрупкой фигуре, отсутствии груди и прочих женских особенностях. Долгое время никто не воспринимал ее всерьез. Дурацкие сексистские шутки, поддёвки, насмешливые взгляды со стороны учеников. И полный игнор со стороны тренера. Мало того что ей пришлось несколько раз приходить и упрашивать его взять Киру в секцию, ответ его всегда был один – «Я девочек не тренирую» и так кривился, будто она его просила не тренировать ее, а как минимум жениться на ней. Однако через время он все же согласился. Когда она попросила в шестой раз. Видимо, его подкупила ее настойчивость. Кира была счастлива и думала, что полдела уже сделано. Но она ошибалась.

Он ее не видел и не замечал, все время забывал ее имя, ставил в спарринг-тренировки с мальчиками гораздо младше и слабее ее, всем своим видом показывая, что она для него – временная помеха, надоедливое насекомое, которое не стоит даже толики его внимания, которое очень скоро исчезнет и не будет надоедать своем присутствием. Это было обидно и в какой-то степени унизительно. Тренировки были малоэффективны. Да, она выкладывалась по полной, на физподготовке упражнения делала наравне с мальчиками, но техника нанесения ударов и защит практически не развивалась, никто не корректировал ее ошибки, не поправлял, не направлял. Физически она крепла с каждой тренировкой, но ведь она сюда пришла не ради физкультуры…

Несправедливость этого отношения возмущала и лишала уверенности в своих силах. Она, словно привидение, пришла – ушла, и никому нет до нее дела. Может, она даром теряет время?.. Руки опускались. Однако, выбора у нее все равно не было. Другой секции единоборств в городе не было, а они были ей так отчаянно нужны. Поэтому, взяв себя в руки, она вознамерилась идти по намеченному пути, настойчиво и непрерывно, столько, сколько нужно.

Ее положения начало меняться спустя месяцев восемь с ее прихода. В секцию заявилась новая девушка, лет шестнадцати на вид, довольно привлекательная и симпатичная. Пришла в начале тренировки, подошла к тренеру и попросила взять ее в секцию. Тренер поморщился, как обычно, когда дело касалось девчонок. Но вдруг взглянул на Киру долгим таким взглядом, нахмурился, изображая активную работу мысли, и махнул рукой, соглашаясь, мол, давай валяй, одной больше одной меньше, чего уж тут, нарушив один раз свои принципы, нарушишь и еще.

Девушку звали Алена, и цель ее прихода сюда оставалась Кире непонятна. Сначала она даже обрадовалась, решив, что девочки подружатся эдакой спортивной дружбой, ведь их объединяет общий интерес. Однако у Алены, как оказалось, были свои цели. Кира ее не интересовала, как и спорт в принципе. Приходя на тренировки, она занималась вполсилы, и только то и делала, что поглядывала на старших мальчиков из группы, словно сканируя их на предмет наиболее подходящих для нее качеств, ведь одному из них должно было посчастливиться стать ее избранником. И только цель ее была достигнута, объект выбран и очарован, как Алену словно ветром сдуло, больше здесь ее не видели.

Странное дело, но после этой истории к Кире отношение изменилось. Возможно, она выиграла на контрасте с Аленой, возможно, ее настойчивость принесла свои плоды, но ее стали замечать. Тренер, наконец, запомнил ее имя, начал уделять ей внимание, поначалу совсем немного, но с каждым разом все больше. Мальчики смотрели на нее теперь иначе, не с уважением пока, но почти как на равную. Кира воспрянула духом и стала заниматься с удвоенной силой. Когда тренер однажды похвалил ее бэкфист, она едва не разрыдалась от счастья. Кажется, жизнь налаживалась, тренировки стали приносить большое удовольствие и заняли в ее жизни огромное такое по важности место. Кира не пропускала занятия ни во время болезни, ни во время критических дней. Она словно одержимая шла к своей цели, которой, кроме нее, не видел никто. Даже ребята, готовящиеся к турнирам, не выказывали такой энтузиазм.

Сегодня Кира занимала устойчивую позицию, к ней относились серьезно и с уважением. Ей бы вдохновенно лететь на тренировку, но она еле-еле переставляла ноги. Она не выспалась: до двух ночи сидели у Андрея в машине, не могли расстаться. Кира улыбнулась воспоминаниям. На сердце потеплело, едва возник в памяти образ ее возлюбленного. Но тут же скисла, вспомнив, что тренер обещал с осени существенно увеличить нагрузку в блоке физподготовки. Не свалиться бы в обморок от недосыпа и внезапной для расслабившегося организма ударной тренировки.

Наконец стали подтягиваться ученики. Они приветствовали друг друга как добрые друзья, не видевшиеся целое лето. Здесь была своя, особая атмосфера. Только ради этого стоило здесь быть. Уголок, где не было места вражде, агрессии, соперничеству, которые неизменно присутствуют в любом коллективе, состоящем из детей или подростков. И Кира здесь была «своим парнем».

Вот подходили парни постарше, кто-то приветствовал ее сдержанным кивком, кто-то махал рукой. И Кира в ответ им улыбалась легкой, но искренне улыбкой. Как ни крути, а она здесь на своем месте, словно дома, словно в кругу семьи.

Последними приходили малыши. Дети 6-7 лет занимались вместе со взрослыми парнями, благодаря чему, по словам тренера, «достигался особого рода положительный педагогический эффект».

– Кирюха, при-иве-ет! – внезапно на девушку налетел, едва не сбивая с ног, рыжеволосый парень в сопровождении менее энергичного, но такого же рыжеволосого брата.

– Ох, Игнат… – Кира укоризненно посмотрела на парня, отпихивая неугомонного парня от себя. Понятие личных границ этому засранцу было неведомо. Однако через секунду девушка уже широко улыбалась, обнимая ребят.

– Ты как-то изменилась. Новая прическа? – оглядев ее с ног до головы, спросил Игнат, освободившись от ее объятий.

– Это грудь. – Громким заговорщицким шепотом подсказал ему брат.