– Прошу тебя, отдай деньги. – Запинаясь, тихо произносит девушка. – Они мне очень нужны… Нужны бабушке… Пожалуйста.

– Хм… – парень с интересом разглядывает ее лицо, – значит, очень нужны? Даже не знаю, что ты можешь сделать, чтобы их вернуть…

Он достает руку из-за спины и разглядывает купюры. Затем взгляд снова возвращается к Кире, и на лице застывает снисходительное выражение:

– Пожалуй, достаточно просто попросить. Эм… на коленях. – Бровь парня приподнимается и во взгляде появляется открытый вызов.

Кира смотрит на него не моргая. Что он сказал? На коленях?

Этого стоило ожидать. Это еще не самое ужасное, что мог придумать его извращенный мозг. Он не отступится, она знает.

Ради бабушки она сейчас готова на все. Умолять, ползать на коленях. От бессилия на глаза наворачиваются слезы. Девушка медленно опускается на колени, потупив взгляд. От обиды и унижения хочется провалиться под землю. А лучше умереть…

Она стоит на коленях перед парнем, кажется, целую вечность, боясь поднять голову и посмотреть на него. Увидеть, как он с отвращением, смешанным с превосходством, разглядывает стоящую у его ног девчонку, как упивается своим величием и контролем над ней. Видимо достаточно насладившись этими чувствами, парень, наконец, произносит:

– Уговорила. Забирай. – Кира, резко дернув головой, поднимает глаза, смотрит на него сверху вниз, протягивая руку словно нищенка-попрошайка. Но парень просто швыряет деньги на землю и те разлетаются, подхваченные порывом ветра.

Бросив на землю и сумку, последний раз брезгливо взглянув на девчонку, ползающую по земле, собирающую разлетевшиеся деньги, Игорь разворачивается и уходит. А Кира, собрав все до последней купюры, сунув как попало их в сумку, глотая слезы, направляется в больницу.

После беспокойство о здоровье бабушки и суета у ее постели вытеснят обиду и злость за ту унизительную сцену, но Кира не забудет. Эта история навсегда отложится в памяти.

Кира вспомнит о ней, когда впопыхах приехавшая обеспокоенная мама, твердо заявит, что бабушка должна переехать в город, чтобы они могли обеспечить ей должный уход. Кира вспомнит эту историю и с облегчением выдохнет: больше она Игоря не увидит, больше подобное не повторится. Кира вспомнит и с ужасом осознает, что рада бабушкиному инсульту и его последствиям. Возненавидит себя за это. Но будет, наконец, свободна.

– … цветут фиалки. Придёшь, посмотришь. Красотища. Заскочишь после учебы? – спрашивает в трубку бабушка, и Кира вздрагивает. Понимает, что не слышала ни слова из бабушкиного рассказа. Она снова задумалась. Снова о нем. Снова его стало слишком много в ее жизни.

– Конечно, заскочу, бабуль. – Задумчиво отвечает Кира и, попрощавшись с бабушкой кладет трубку.

Снова ощущается тяжесть в груди. Все эти воспоминания, ненужные, лишние, мешали, давили и высасывали энергию. Игорь снова появился в ее жизни, и словно запустил спящий механизм в действие, заставляя снова и снова переживать наихудшие моменты, расковыривать эмоциональные раны и испытывать удушающие чувства вины, страха и унижения.

Так нельзя. Так не может продолжаться. С тех пор многое изменилось. ОНИ изменились. Пора простить его. И себя. Простить и отказаться от всякой надежды на лучшее прошлое. Из всей этой истории нужно вынести урок и отпустить то, что нельзя изменить. Прекратить купаться в чувстве обиды и ненависти, рискуя затянуть это сомнительное удовольствие на всю жизнь.

Кира делает глубокий вдох и закрывает глаза. Она может простить его?

Игорь едва не пританцовывал на месте от возбуждения. Того и гляди, захлопает в ладоши, словно ребенок, которого, наконец, выбрали на главную роль в школьном спектакле. Наконец разглядели, дали шанс проявить себя.

Сегодня Игорю было позволено самостоятельно провести диагностику двигателя. И выполнить небольшой ремонт.

Руки чесались поскорее приступить к работе. Перед ним стоял распахнутый капот старенького ВМW, и словно сундук с сокровищами, манил Игоря к себе.

Наконец-то ему доверили что-то по-настоящему стоящее. Спустя четыре месяца стажировки, мастер, наконец, решил, что Игорь способен сделать что-то самостоятельно. Своими руками.

Как же это круто. Как же долго Игорь этого ждал. Не зря он ночами просиживал за книгами, изучая теорию, не зря копался на автосвалке, находя старые двигатели, разбирая и собирая их заново, изучая их устройство. Не зря четыре месяца пахал почти бесплатно, наблюдая за работой мастера, перенимая его опыт, обучаясь.

Наконец-то все его усилия дали свои плоды.

Удивительно, как выбранная пальцем в небо специальность оказалась такой правильной, такой подходящей. Словно его кто-то направил невидимой рукой, и в его таком неправильном мире появилось что-то стоящее, достойное внимания, вызывающее неподдельный интерес. То, что было выбрано для галочки, вдруг захватило.

Он чувствовал себя чертовым волшебником заставляя работать сломанные механизмы, находя неисправности там, где их быть не должно, разбирая на мелкие части, а после соединяя в единое целое разрозненные детали. Кто бы мог подумать, что Игорь будет с удовольствием держать гаечный ключ руками, привычными лишь к грубой силе, часами ковыряясь в двигателях, не боясь измазаться в смазке и масле. Кто бы мог подумать, что он может испытывать настоящий кайф, глядя на то, как результат твоего труда ездит, работает, порхает…

Работа заняла не больше часа и удовлетворенный результатом хозяин машины, заплатив Игорю за услуги, добавил еще и чаевые. Поэтому, отправляясь домой, Игорь впервые за долгое время чувствовал что-то похожее на… счастье?

Где-то глубоко внутри зарождалась надежда на светлое будущее. Теперь у него есть работа. Если так пойдет и дальше, будут неплохие деньги.

Игорь принялся раздумывать и планировать, как он будет тратить заработанное. Сначала купит телефон, а старый отдаст матери. Отдаст и приклеит его к ее руке суперклеем, чтоб не потеряла и не продала. Мысли о матери заставили сердце болезненно сжаться. Но Игорь погнал их прочь. Ничего сегодня не заставит его грустить.

Жизнь налаживается. У него есть жилье. Есть работа. А самое главное – есть тренер. Настоящий. Достойный. По-настоящему крутой мужик. На таких людей смотрят, почтительно вылупив глаза. Таких уважают. У таких хочется учиться.

Понятное дело, Игорю хотелось бы заниматься индивидуально, но пока нет такой возможности, он будет брать то, что дано. Максимум из того, что дано. К тому же тренер и так уделил ему немало времени, больше, чем другим. Очевидно, у него свои мотивы, свои амбиции – ему нужен боец на турнир, а в секции, судя по всему, подходящих не было. Из тех, что Игорь успел заметить, были лишь два хилых пятнадцатилетних пацана, разновозрастные детишки, от шести до двенадцати лет. Да еще девчонка.

Девушка. Да, эта девушка. Игорь знал ее когда-то. Как же ее зовут?

Он смутно помнил их разговоры, ее навязчивое сопровождение и надоедливый звонкий голос.

Странно, что он никак не мог вспомнить ее имени.

Но зато он хорошо помнил ее глаза. Огромные такие глаза и вселенский страх, отражающийся в серо-зеленой глубине ее радужек. Страх, который поселился в ней однажды и, кажется, остался там навсегда.

Он ясно помнил то пьянящее ощущение ее тонкой шеи в его руках, тонкой как тростинка, нажми чуть сильнее и сломается.

Помнил дурманящее разум ощущение власти и контроля. Того, что ему так не хватало в обычной жизни. То, в чем он так отчаянно нуждался. Он ничего не мог изменить в своем убогом существовании, ничего не мог исправить, ничего не контролировал. Не управлял своей жизнью.

Но зато он мог управлять девчонкой. Ее страхом. Она была у него на поводке, а он мог потянуть сильнее, и ее глаза наполнялись ужасом, отпускал – и в них появлялась надежда на спасение. Абсолютная власть и никакого сопротивления.

Она была слабой. Всегда, за исключением того единственного случая, когда осмелилась плохо сказать о его матери. Вернее, она сказала о нем. Сын шлюхи. Но это не меняло дела. Никто не смел так называть его мать. Он помнил, как ее слова бульдозером врезались в его барабанные перепонки, медленно сплющили его мозг, отключили здравый смысл. Он не верил, что кто-то может быть настолько отчаянно смел, чтобы сказать, а потом и еще раз услужливо повторить эти слова человеку с кувалдой в руках. Он бы оценил ее смелость, говори она эти слова о ком-то другом.