– Эстер. Какая интересная фамилия, – игриво сказала Рэйвен сидя в кресле детектива, крутя в руках ручку. Довольная собой, она решила совместить время перерыва и беседы с новым другом.

Девушка в белом халате с толстой фиолетовой косой, спадающей на плечо, произвела в лаборатории настоящий фурор, выполнив огромную часть работы всего за пару дней, чем очень обрадовала своё новое начальство. Теперь для неё открылось много возможностей, о которых она и мечтать не могла. В частности, ей разрешалось покидать своё рабочее место, чем Рэйвен активно пользовалась, разумеется, оставаясь по-прежнему на работе.

– Досталась от отца. Как успехи? – дружелюбно поинтересовался детектив, остановившись между Яриком и своим рабочим местом.

– Твоя новая девушка просто огонь, бро, – шутливо заметил Слава, демонстративно поправляя свои очки. – Все только о ней и говорят.

– Мы не встречаемся, дурак.

– Правда? На неё уже двое из отдела финансов глаз положили, между прочим.

– Я вообще-то ещё здесь! – в шутку рассердилась Рэйвен, кидая в Ярика ком бумаги. – Я переделала анализ вашего неуча по первой девице. Вынуждена признать, что там действительно ничего нет, но это уже из-за того, что тело лежит давно и все возможные вещества распались.

– Ясно, – вздохнул Артём.

– Но на руках обнаружены следы от иглы, тут ты был прав.

– А по второй что?

– Пока не могу сказать. Осмотр углей делать сложнее, но нам просто невероятно повезло. Небольшой участок кожи на руке сохранился и там я тоже нашла след от иглы. Из этого можно сделать вывод, что скорее всего обе девушки были под действием наркотических препаратов. Знать бы ещё, что искать.

– В каком смысле?

– Я не нашла ничего из того, что нам известно. Ни опиатов, ни ЛСД, ни других смесей. Хочу сделать ещё тесты. Если я смогу понять, что это, то можно будет выйти на продавца.

– Узнать состав дряни, чтобы найти тех, кто торгует ей?

– Да.

– Значит, кто-то накачивает девушек наркотиками и забивает голову суицидальными мыслями? Может это делать один человек?

– Маловероятно.

– Я же говорю, что это сектанты! – вставил слово Яр.

– Одежда очень дорогая и девушкам не принадлежит. Вещество, которым их лишают воли, тоже должно быть дорогое. Не представляю, как можно провернуть такое в одиночку. – Рэйвен отрицательно завертела головой, в ожидании смотря на детектива.

– Хорошо. Спасибо за работу, ты большая молодец.

– Ну, я у тебя в долгу. Кстати, можно вопрос?

– Какой?

– Почему ты не подозреваешь меня в убийстве? Сам же видел мой кабинет и сколько там всего. Я вполне могла бы…

– Нет. Ты слишком неосторожная и грубая, – улыбнулся детектив.

– Ах ты! Вот же хам трамвайный! – надулась Рэйвен.

– Не обижайся.

– Я тебе припомню, – покачивая ногой, возмутилась девушка, но детектив понял, что это тоже её игра.

– Ладно. Что там с видео очевидцев, которые утекли в сеть, Яр?

– Ничего не видно из-за плохого освещения. Большинство видео – просто большой факел. Я попытался откопать что-то существенное, но на всех записях наша зажигалочка уже догорает, и кроме криков посетителей кафешек ничего не слышно.

– Ясно. Спасибо. Вы оба хорошо поработали сегодня.

– Не за что, бро.

– Ну, я пошла, – поднялась с места Рэйвен, прикрыв свой зёв ладонью. – Пора сваливать домой.

– Это верно, – согласился детектив, занимая своё законное кресло. Он растерянно посмотрел на кучи бумажек, не зная за что взяться, пока не осознал, что уже действительно поздно и пора заканчивать. Ни о чём не думая, Эстер перебирал изученные документы, стараясь их структурировать, пока не остался в офисе абсолютно один.

«На сегодня хватит».

Собрав свои вещи, детектив выключил за собой свет и спустился по лестнице на первый этаж, решив пройти через второй выход, который находился ближе главного.

Обстановка в этой части здания была такой же, как и в остальных местах, только людей в форме с нашивками и значками встречалось больше. На стенах висели всевозможные плакаты по охране труда, правилам безопасности, уголовные фотороботы и объявления. В дальнем углу стояло одинокое лимонное дерево с пожелтевшими листьями, которое, судя по всему, поливала только уборщица и то как придётся. От кафельного пола уже несло хлоркой после вечерней уборки.

Прокручивая в голове прошедший день, детектив спокойно шагал по одинокому коридору, пока не остановился, чтобы заранее выставить в телефоне будильник. Убрав электронику в карман, Артём сделал шаг вперёд.

«Какого?»

Хлюпающий звук заставил детектива вновь остановиться. Под ногами оказался тонкий слой воды.

«Откуда здесь такая лужа?»

Аккуратно продолжив движение, детектив заметил, что воды стало больше, однако в коридоре не было никого, кто мог бы суетиться и бежать устранять потоп. Он пытался понять причину протечки, продолжая двигаться в глубь коридора, где часто моргал свет. Обувь не пропускала влагу, но было ощутимо холодно.

– Эй, здесь есть кто-нибудь?

Ответа не последовало. Тишину нарушало только потрескивание лампы и журчание жидкости.

– Кто-нибудь слышит меня?

«Что здесь происходит? Куда делись дежурные? И откуда столько воды?»

Детектив медленно шёл во тьму, не понимая, где он. Холод пробирал даже через пальто. Вода уже доставала до щиколотки, а внутри зарождалось чувство страха и тревоги перед неизведанным. Рука потянулась к поясу, на котором висел складной нож.

«Блядь, это не смешно. Мне же это не снится?»

Пульс детектива участился, забил по ушам. Дышать становилось тяжело, так как лёгкие обжигал ледяной воздух. Руки ощутимо покалывало.

– Киса, – позвал шипящий голос.

Артём замер и напрягся ещё больше, прислушиваясь к каждому шороху. Меньше всего ему хотелось слышать это слово. Стены стали морально давить.

– Кто здесь?

– К-и-с-а, – тянулось из глубины коридора.

– Я знаю тебя? Кто ты?

Внезапно на плечо опустилось что-то тяжёлое.

– С вами всё в порядке?

Детектив вздрогнул и повернулся, испуганно посмотрев на человека, стоящего перед ним. Это был полный старик с ухоженными усами и добрым взглядом. На груди висел офицерский значок.

– Вы заблудились?

– Н-нет, я просто задумался. Всё хорошо, – как можно спокойнее старался ответить детектив.

Рука с ножом незаметно дрожала за спиной, а сердце готово было выскочить из груди.

– Если что-то понадобится, я в регистратуре. Обращайтесь, – приветливо сказал сотрудник и удалился.

– Хорошо, – выдохнул Артём. – «Господи, мужик, я тебя чуть не зарезал только что… Странно. Воды нет. У меня походу совсем крыша едет».

Детектив почувствовал, что его слегка мутит, однако напряжение постепенно сошло на нет. Он пошёл к выходу, следом за добродушным дядькой, краем глаза смотря в сторону решёток обезьянника, не шибко разглядывая заключённых под стражу людей. В изоляторе сидели двое неприятных мужчин с щетиной на лице и что-то обсуждали. В отдалённом углу уткнувшись носом в стену спал бездомный. Несмотря на пожелтевшую от времени табличку «Курение запрещено» в воздухе явно пахло дешёвым табаком. Усатый дед уже сидел за стеклом и смотрел телевизор, наивно полагая, что никто этого не замечает. Впрочем, вечером всем было на это наплевать.