В день Икс Катя была в полной боевой готовности. Увидев себя в зеркале, она вспомнила ту красивую себя в начале отношений с Максом, но теперь она стала еще лучше. В отражении она видела взгляд, полный решимости. Плотный дымчатый макияж придавал ему чуточку безумия. Тем лучше. Эта девушка явно была готова на все, чтобы защитить своего сына.

За день до этого Катя пошла в салон и ей выкрасили волосы, а перед клубом она настолько мастерски их уложила, что теперь напоминала звезду кабаре из фильмов про мафию 30-х годов. Волна пламенно красных волос ниспадала на левую сторону ее лица и плеча, правая сторона была зачесана назад. При ходьбе плотные волосы пружинились, но при этом сохраняли свою форму. Контурный макияж делал скулы ровными и гладкими; темные губы цвета благородного вина — вот-вот готовы вылиться из берегов.

На этот раз девушка сама выбрала себе платье — случайно обнаружила его в шкафу Ларисы. Оно было роскошного серебристо-серого насыщенного темного цвета, длиною в пол. Разрез на платье практически доходил до бедра и обнажал при ходьбе всю ногу. Катя также нашла те самые остроносые туфли с шипами, которые надевала на свой первый поход в клуб. В них ее ноги, казалось, росли от самых ушей.

Когда Катя была полностью готова к выходу, она напоследок еще раз оглядела себя в зеркале и пришла к выводу, что, если в клубе найдется хоть одна девушка, которая будет выглядеть лучше, то она должна оказаться богиней с Олимпа, не меньше. Среди простых смертных в ту ночь Кате равных не будет — она знала это наверняка.

— Кэт, — сказал Макс, провожая ее у дверей, — если тебя пригласят поехать покататься, ты должна это сделать. Я не говорю тебе раздвигать ноги — ты взрослая девочка и можешь отказаться. В этом случае тебя просто попросят уйти, но, возможно, по дороге ты узнаешь что-то важное.

— Давай я буду тайком тебе звонить, если что-то узнаю?

На самом деле, Катя хотела быть на связи, только чтобы контролировать, как там ее сын.

— Нет, — отрезал Макс. — Даже не вздумай! Никаких звонков и СМС. Там не идиоты сидят. Чем реже ты будешь доставать телефон, тем меньше у них подозрений и тем больше инфы ты услышишь. — Он осторожно взял ее за подбородок. — Ты поняла меня? Просто выключи телефон и забудь о нем на этот вечер.

— Хорошо.

Катино сердце сжалось в тревоге за сына, но выхода особо не было. Не выдержав, она стремительно вернулась в детскую. Наклонилась над кроваткой, улыбнулась спящему малышку, убрала легкие волосики с его лба, прикрыла покрывальцем и нехотя направилась к выходу.

Когда такси доставило Катю к VIP-входу в клуб, начал накрапывать дождик.

— Давайте я вам зонтик подержу, когда выходить будете, — предложил ей таксист. Не дожидаясь ответа, он резво выскочил из машины, оббежал кругом, открыл зонт и распахнул перед девушкой заднюю дверцу.

Дождик был не сильный, и Кате даже стало как-то неловко.

— Вау! Кто это решил к нам заглянуть? — Один из охранников расплылся в улыбке при виде нее. — Выглядишь — отпад!

Второй охранник угрюмо таращился на девушку.

— Без браслета нельзя, — сказал он, когда она подошла к двери.

— Не волнуйся, Кэт, — вступился первый. — Борян у нас новенький.

— Нет, — повторил Борян. — Без браслета нельзя.

У Кати засосало под ложечкой — она подумала, что весь ее план может накрыться медным тазом. Максим ничего не говорил про браслеты, но вполне возможно, что они были нужны только сегодня, в день рождения Руслана.

— Я что-то не припоминаю, чтобы раньше с меня требовали браслет, — прикинулась дурой Катя. — Борис, я понимаю: правила есть правила, но для меня точно можно сделать исключение. — Она улыбнулась своей самой обворожительной улыбкой.

На Бориса ее попытки не произвели никакого впечатления. Казалось, его взгляд стал еще более хмурым, чем минуту назад.

— Сказано без браслета не пускать.

Таксист растерянно продолжал держать зонтик над Катей. Дождь начал усиливаться. Так же, как и паника внутри нее.

— Хорош тебе, Борян. Она своя, босс ее знает.

— Нет браслета — нет пропуска.

Катя почувствовала мурашки то ли от поднявшегося ветра, то ли от страха, что придется разворачиваться и ехать обратно домой. Вдруг дверь открылась, и наружу вышел Мага, правая рука Руслана. Он сразу же окинул Катю многозначительным взглядом.

— Решила подарить боссу самый лучший подарок?

— Ага, — нехотя сказала Катя. — Только у меня браслета нет, а без него, похоже, нельзя дарить подарки.

— Уже есть. — Мага залез в карман пиджака и достал гелевый неоново-желтый браслет. — Вот, дорогая, хорошая. Сразу иди на випку, не задерживайся.

— Спасибо, Магомед!

Катя мигом нацепила браслет и, поблагодарив таксиста, зашла в клуб.

Ей до сих пор не верилось, что она таки попала внутрь. На подходе к бару в коридоре началась зеркальная стена, и девушка поймала себя в отражении.

«Черт, ну неужели это я? Сегодня у меня непременно все получится!»

Она прошла мимо танцпола. Тот был уже забит под завязку, а диджей за пультом радовал публику последними хитами электронной музыки.

— Топай наверх, — услышала она за спиной голос Маги.

Тот уже успел вернуться в клуб и привести с собой с десяток разодетых молоденьких красавиц. Навскидку Кате удалось насчитать десять девушек, но, возможно, их было даже больше. И все они смотрели на нее.

Катя уверенно направилась к лестнице, ведущей на балкон, и девушки тут же последовали за ней. Наверху, за центральным столом, уже сидела группа из восьми мужчин. Катя без спроса села прямо напротив виновника торжества Руслана Олеговича, чтобы ему ничего не оставалось, кроме как смотреть только на нее. Еще несколько девушек из процессии присоединились к ней, а остальные отправились к танцполу VIP-зоны.

Катя чувствовала, что все мужчины за столом пожирают ее взглядом. Все, кроме одного. Он даже не глядел в ее сторону. Руслан Олегович вел тихую беседу с каким-то пожилым человеком, сидящим рядом с ним по правую руку. Старичок был худощавого телосложения, весь седой, но в дорогом костюме и швейцарскими часами на правом запястье. Несмотря на возраст, от него прямо-таки веяло опасностью. В какой-то момент Кате показалось, что взгляд белесых глаз старика направлен четко в ее сторону. Ей стало жутко.

— Он, походу, слепой, — шепнула сидящая рядом с ней девушка.

Катя ничего ей не ответила. Еще не хватало, чтобы их услышали.

Официанты принесли три ведра со льдом, в которых стояли бутылки с алкоголем. Мужчины начали разливать шампанское. Катя глядела на струящиеся пузырьки в своем бокале и думала: а что, если Руслан так и будет игнорировать ее до конца вечера? Она так далеко унеслась в свои мысли, что прослушала чей-то тост. Все начали чокаться бокалами. Подняв взгляд, Катя встретилась с печальными голубыми глазами. В них по-прежнему был весь лед Вселенной, но теперь они казались девушке такими родными, что за них хотелось умереть.

Выдержав его взгляд, она легонько стукнулась своим бокалом с его. Он отвернулся первый — его отвлек какой-то бородатый мужчина. Катя не могла расслышать их разговор, но, судя по выражению лица и активной жестикуляции, этот мужчина был чем-то крайне обеспокоен.

— Такой он душка, этот Левинский, — снова раздался голос девушки, сидевшей рядом с Катей. Но на этот раз она обратилась не к ней, а к другой гостье.

— Да, но на него даже не смотри, — ответила вторая девушка. — Без шансов.

— Это еще почему? Из-за нее?

— Ну да. Она же явно не прибухнуть сюда пришла. Хочет одарить именинника по полной. И он ей не откажет, хоть она и рожавшая. Так что не судьба нам с тобой, Лидка. Возьмем, че останется.

Кате стало стыдно подслушивать, хотя девушки не особо старались скрыть свой разговор от посторонних ушей. Ее обнадеживало, что они уже заранее отдавали Руслана ей. Оставалось надеяться, что и сам Руслан того же мнения.

Принесли тарелки с устрицами, мидиями и дымящимися ножками крабов. Сыпались тосты и поднимались бокалы, но Катя просто делала вид, что пьет вместе со всеми. В этот вечер ей был необходим трезвый рассудок. Вдруг все стали выходить из-за стола. Оказалось, что в честь дня рождения Левинского организовано воздушное шоу со стриптизершами. Вся VIP-зона встала у перил балкона. Катя решила встать чуть поодаль, чтобы потом занять самое выгодное место. Она мельком взглянула на Руслана. Тот смотрел вперед, на металлические балки под сводами клуба, откуда повалил туман. Шоу началось: стройные девушки в супер-откровенных нарядах принялись выписывать вензеля на специальных гимнастических полотнах. Они поднимались и затем, кружась, падали вниз, но в последний момент вновь фиксировались на ткани полотен и снова поднимались под самый свод. ввысь. Иногда они исполняли комбинации в паре — от этого зрелища перехватывало дух.