— Давай завтракать, Кэт. Все уже остыло. И, кстати, в бирюзовом пакете — маленький подарок для тебя.

В пакете обнаружился симпатичный золотой браслет. Катя почувствовала себя хуже некуда. Теперь она считала себя крысой, глупой шалавой, которая чуть что бежит к другому мужику, в то время, как дома у нее самый лучший парень на свете. Девушка не выдержала и разревелась.

— Максим, прости еще раз за мое недоверие. Прости. Хочешь, я что-нибудь приготовлю? Только попроси. И чаю заварю, и сырники подогрею. Могу в магазин сбегать или надеть то белье, если захочешь. Я все для тебя сделаю!

— Последний пункт про белье вполне неплох.

В тот день они больше не вспоминали прошлое. Занимались любовью (Макс был гораздо нежнее, чем обычно), смотрели фильмы, играли в приставку, целовались и дурачились. И только ночью, когда Макс уже уснул, отрывки прошедшей ночи вдруг начали всплывать в памяти Кати. Но она старалась отогнать их прочь. Смотрела на спящего Максима, и ее сердце излучало любовь.

Казалось, все наконец начало налаживаться, и прошлые скандалы Катя уже расценивала, как обыкновенную притирку, необходимую людям, чтобы привыкнуть к особенностям друг друга и начать жить в гармонии. Макс действительно стал более внимателен в постели, и теперь перспектива заняться с ним сексом не вызывала у девушки животный страх. Но чувство стыда из-за ее ошибки никуда не делось. Каждый божий день она корила себя за ту ночь с Русланом. А самое ужасное, что секс с ним по-прежнему оставался самым лучшим в ее жизни, сколько бы она ни пыталась переубедить себя в обратном. Теперь она считала себя полным ничтожеством.

«Тебя привезли в отель, поимели, как шлюху, швырнули деньги на стол и тут же забыли о тебе, как будто тебя и не было! Боже, Катя, как ты можешь считать эту ночь лучшей??»

Но от подобного самобичевания легче не становилось. Девушка пыталась отвлечься от назойливых мыслей с помощью уборки и готовки: она сутками приводила квартиру в порядок, искала новые рецепты и готовила, готовила, готовила. Больше ей было абсолютно нечем заняться. Макс по-прежнему не хотел, чтобы она выходила на работу, боялся пускать ее за руль и был категорически против всех ее хобби.

Ей всегда нравилось петь, и она захотела записаться на курсы вокала, но Максим сказал, что его женщина не будет дешевой певичкой: «Кэт, когда же ты наконец поймешь, что создана для роскоши? Я из кожи вон лезу, чтобы обеспечить тебя всем необходимым, сделать так, чтобы ты жила, как королева. А тебя все тянет на убогие плебейские развлечения! Может быть, ты просто не ценишь мои старания?» Чтобы переубедить его, Катя окончательно отказалась от всех своих желаний. А со временем они и правда начали казаться ей какими-то недостойными.

Макс действительно начал очень много работать. Он сутками пропадал в клубе или рабочем офисе, и Катя очень по нему скучала. Он совсем перестал брать ее с собой на вечеринки, которые тоже были частью его работы, но девушка считала, что это только к лучшему. Судя по всему, Руслан не стал никому говорить об их ночи в отеле, и это обнадеживало, но Кате бы все равно не хотелось случайно столкнуться с ним в клубе. Кто знает, как он себя поведет? Поэтому она оставалась дома и терпеливо ждала своего мужчину с работы.

То ли от хандры, то ли от съедающего чувства вины, ей постепенно становилось плохо на физическом уровне. У нее пропал аппетит, по утрам она просыпалась без сил и весь день чувствовала себя совершенно разбитой. Ее бросало то в жар, то в холод — она никак не могла добиться комфортной для себя температуры, хотя на дворе был разгар лета. Иногда Кате даже хотелось, чтобы ночью Максу пришлось работать, и он не возвращался домой. Так можно было избежать секса, который начисто лишал ее последних крох энергии, потому что ее либидо пропало напрочь.

Все симптомы просто кричали об эмоциональном выгорании. Но стоило девушке заикнуться о психотерапии, как Максим тут же вышел из себя.

— Катя! — Он начал щелкать пальцами у нее перед лицом. — Раздуплись наконец! Это не сложно. Я не так уж много прошу! О какой терапии ты говоришь?! У тебя что-то не так в жизни, а? Может, тебе чего-то не хватает? Да любая женщина мечтает оказаться на твоем месте, а тебе все не так! Я здоровье гроблю, сплю по несколько часов за сутки, а у тебя, оказывается, эмоциональное выгорание! Думаю, все дело в том, что ты ни хрена делаешь днями напролет. У тебя нет никаких интересов, Катя!

Девушка робко попыталась вставить ремарку:

— Но ведь я хотела петь… Учиться водить, работать… Я люблю работать, Максим.

— Ты вообще слушаешь меня?! — взревел он. — Я говорил об интересах. Ин-те-ре-сах! А ты несешь какую-то хрень про пение и работу! Найди себе нормальное хобби. Может, тебе завести собачонку? Будешь ее выгуливать и выкинешь из головы весь тот бред, который не дает нам нормально жить?

Катя расплакалась и молча ушла в другую комнату. Она не знала, что ответить. Похоже, Макс был прав, и она просто зажралась. Когда он уехал, она решила ему позвонить.

— Ну чего тебе? Если решила купить псину — сначала найди питомник в инете, а потом напиши мне сумму.

— Нет, Максим… Я хотела извиниться. Прости меня, пожалуйста. Ты и правда так много для нас делаешь, а я веду себя, как неблагодарная дура. Я люблю тебя. Ты прав, во всем прав.

— Ладно, Кэт. Я рад, что мы друг друга поняли. Сегодня ложись спать пораньше, не жди меня — очень много работы.

Макс начал все чаще задерживаться в клубе и все реже ночевать дома. Он мог появиться, чтобы помыться и переодеться, а затем снова уезжал. Нередко не брал трубку, когда Катя звонила узнать, все ли у него в порядке, а после — никогда не перезванивал. А еще они перестали заниматься любовью. В свои редкие визиты домой, Макс даже не смотрел на нее. Бросал пару дежурных фраз, приводил себя в порядок и снова уходил. Девушка была уверена, что во всем этом есть ее вина. Нечего было ложиться в койку с другим, нечего было пилить своего мужчину, когда он и без того стрессует на работе. Теперь она сполна получала за свой эгоизм.

В один из дней Катя не выдержала и решила взять все в свои руки. «Напортачила — исправляй!» — любила говорить ей главбух на спичечном заводе в родном Черном Кургане. И она была права. Раз Катя сама наворотила дел, то исправлять ситуацию тоже ей.

Несмотря на неважное самочувствие, девушка собралась с силами и сначала сходила в салон красоты, где ей вернули облик звезды инстаграма, затем надела шикарное шелковое платье на бретельках, свои любимые туфли с шипами на высокой шпильке, накинула оверсайзную розовую кожаную куртку и направилась в клуб. Она знала, что выглядит на миллион долларов, и сегодняшней ночью у нее обязательно получится вернуть расположение Макса. Он снова увидит в ее глазах страсть и обязательно ответит ей тем же.

— Ого! — поперхнулся пожилой таксист, подъехав к подъезду. — Я, кажется, вас знаю! Дочь — ваша фанатка. Постоянно мне ваши фотки показывает. Говорит, хочу такую же стрижку, платье, туфли, сумку, такой же нос, прическу, фигуру… Все ужи прожужжала. А я ей говорил всегда, что это все фотошоп… А вы, оказывается, реально такая. Эвона как. И куда ж мне вас такую роскошную везти, на прием к королеве?

— В клуб «FATA MORGANA», — улыбнулась Катя. — А пока мы едем, с удовольствием запишу видео-приветствие специально для вашей дочки. Надеюсь, она обрадуется.

— А то! Чую, визгов будет! И жене тогда запишите заодно, ладно? Чтоб меня на рыбалку завтра отпустила на радостях.

Катя записывала видео, улыбаясь во все 32 зуба, но чувствовала себя препогано. Это не она, ей претила вся эта дешевая иллюзия. Но благодаря Максиму теперь весь город считал ее тупой, гламурной инста-телкой, которая разбирается в шмотках и трендах, но наверняка даже знает таблицу умножения.

«Верну Макса, и сразу домой» — пообещала себе девушка, но впереди ее ждал неприятный сюрприз.