Стас лежал на спине не в силах пошевелиться – слушал, как свистит ветер, как шушукаются листья, как вдалеке поют птицы, и как Андриан хлюпает разбитым, окровавленным носом.

Наконец он заставил себя подняться на ноги. Выплюнул скопившийся во рту соленый сгусток. На воде остался багрово-красный развод. Кажется, миновала целая эпоха, прежде чем Андриан, проглатывая буквы, хрипло выговорил:

– Я отдам тебе всё, что смогу, всё, что у меня есть. Сдохну бомжом, если понадобится, – промычал он, и, пошатываясь, сделал шаг в сторону Стаса. – Но…

Стас толкнул его в плечо, заехал коленом под ребра и пнул в сторону озера. Раздался всплеск. Андриан потерял равновесие и упал в воду.

– Разумеется, я всё заберу у тебя, Андри! Я верил тебе, когда вокруг твердили, что я идиот. И за доверие ты отплатил мне предательством! Ты мой должник по гроб жизни. И клянусь, ты вдоволь отгребёшь за то, как со мной поступил!

Андриан попытался что-то крикнуть вслед, но Стас не обернулся. В воплях бывшего друга он расслышал только собственное имя. Остальные слова разлетелись брызгами в воздухе, недостойными преподнести правду.

По возвращении в цитадель Обители всем

душам наносится татуировка с символом касты.

При потере руки – татуировка появится на другой

части тела. Если не хотите раздеваться перед

стражниками или проявления метки на лбу, то

вернитесь в цитадель и восстановите конечность.

«Пособие для перерождающихся»

Глава 34. Ваша каста и ее особенности

Зибул Ин Румалан

– Вижу, вы славно пообщались, а?

Феликс вздрогнул от знакомого зычного голоса. Прервав поток мыслей, Гламентил появился буквально из вакуума, пока Феликс с Андрианом сидели на берегу того злополучного озера, где по истории парня произошел разлад со Стасом.

Что сказать после такого откровения? Феликс не знал.

Весь его захудалый смысл жизни рухнул с раскатистым грохотом. Да и странно как-то осознавать, что тебя убили не из мести, не по найму – нет, тебя просто застрелил шизофреник, потому что так велели голоса в голове. Разве не прекрасно? Феерически идиотская смерть. Браво!

Раскрывая душу, Андриан то и дело отводил взгляд. Окаменелая боль на лице парня, бьющая гейзером обреченность, потрескивающий голос – они проникли в самый омут сердца. И Феликс поверил. Скрипя зубами, с разрывающей тяжестью под ребрами, но… поверил.

Однако этого мало. Ему было непонятно: разве вслед за правдой не должно приходить облегчение? Почему разрослось лишь ощущение фундаментальной пустоты? Казалось, Феликс вот-вот задохнётся от осознания, что его жизнь – колоссальная бессмыслица. Чья-то глупая шутка, не иначе!

Мужчины молча сидели под деревом, вдыхая воздух, наполненный запахом сбродивших яблок.

Заходящее солнце укрепляло тишину. Скоро прибудет ночь, желая нарисовать новую картину, замигает мириадами лимонных глаз на графитовом полотне, под которым будут засыпа́ть вечно суетящиеся горожане. И только Феликсу не придется никуда спешить. Никогда.

В понуром безмолвии он отправился к озеру и сел на краю помоста. Прохладные волны плескались о доски. Андриан опустился рядом, перебирая в руках одну и ту же пуговицу, болтающуюся на тонкой нитке. Вдалеке вынырнула утка: крякнула, помахала крыльями и исчезла. Раздался всплеск, бульканье и снова – тишина. Мужчины смотрели вдаль. Ждали. Чего именно? Никто сказать не мог.

Если бы не явился Гламентил, просидели бы недвижно до погибели человечества.

– Ты кто такой? – устало выкрикнул Феликс.

– Мой наставник, – вступился Андриан. – Так ведь это называется, да?

– Называй как хочешь. В любом случае мне следить за твоей задницей на этой планете, – Глэм отмахнулся.

Феликс почувствовал, что блондин подозрительно следит за ним краем светящегося зеленого глаза. С очень напрягающей усердностью.

– Он нашел меня, как только я забрел далеко от тела, – продолжил Андриан. – Когда я лежал в коме, моя душа отделилась, и я смог передвигаться по больнице, затем и по улицам. – Феликс дивился, с каким воодушевлением Андриан повествует о случившемся. – О! Ты не представляешь, сколько призраков я встретил в округе больницы.

– Призраков? Серьезно?

– Его выбросило на астральный этаж. План приведений, – пояснил Гламентил. – Вы не можете его воспринимать, пока не выйдете из материального тела. Андриан вышел и черт бы с ним, но ему же вдруг потребовалось ушкандыбать чуть ли не на другой материк, рискуя потом остаться вообще без тела.

Зеленый огонь в глазах Гламентила вспыхнул, он недовольно мотнул голову в сторону подопечного.

– Ой, ну, простите. На вас бы посмотрел в такой ситуации!

– Обычно люди калачиком сворачиваются от паники и сидят рядышком с телом, а ты, как тупой новорожденный птеродактиль, выпрыгиваешь из гнезда навстречу неминуемой гибели, – зароптал Гламентил.

Озабоченность поведением Андриана, напоминала Феликсу недовольство родителей своим чадом.

– То есть ты… нянькаешься с Андрианом? – позабавился Феликс.

– Я контролирую процесс перерождений. – Гламентил набычился и прицыкнул языком. – Знаешь, я думал, что твой наставник появится, как только я вытащу тебя сюда, но нет… так и не явился. Странно.

– А то, что я после смерти грачом стал – это типа нормально?

Гламентил насмешливо прыснул, но Феликс заметил озадаченность в лице блондина.

– В мире всё сложнее устроено, чем вы думаете. Должна быть какая-то логичная причина.

– Так, может, поможешь узнать эту причину? – участливо поинтересовался Андриан.

В раздумьях Гламентил провел рукой по одному из своих длинных рогов на маске.

– Не обязан я этого делать.

– Ты помогать мне должен! – Андриан вскочил на ноги и недоуменно уставился на наставника. – А ты даже объяснить не можешь, что со мной произошло. Тоже мне, помощник.

Резонное замечание. Если этот чудик его опекает: почему ничего не знает о том, что случилось с Андрианом?

– Я бы ему не доверял, – настороженно заметил Феликс. – По мне, так это чистой воды вранье. Он о тебе ничего не знает.

– Феликс прав. – Андриан подошел к наставнику и пристально вгляделся в полузакрытое маской лицо. – Какого черта ты обо мне так мало знаешь? Когда, скажем, у меня был первый секс? Когда начали расти волосы… на груди?

– Избавь меня от этих знаний, – сконфузился Феликс, кашляя в кулак.

– Видел только, что ты всё депилируешь, – засмеялся Глэм, затем вскинул измученный взгляд к небу, положил руки Андриану на плечи и продолжил: – Я лишь недавно стал твоим наставником. Буквально год назад.

Год назад? Когда меня убили?

– А раньше? Я был один?

– Скорей всего, – Гламентил неуверенно кивнул. – Так бывает.

Андриан на какие-то несколько секунд напрягся, не мигая, смотрел на Феликса, и тот понял, на каком заросшем лугу пасутся мысли ненавистного убийцы. Какой момент жизни транслирует плёнка памяти. Один день изменил их жизнь. И парень хочет знать правду, не меньше самого Феликса.

– Если ты теперь мой наставник, – сухо молвил Андриан. – Ты нам поможешь?

– Я уже достаточно помог, – грубо отрезал Глэм. – Проблемы мне не нужны. Ты попросил вытянуть к тебе Феликса, и я это сделал. Теперь отправлю его обратно, а ты вернешься к своему материальному телу. Такой был уговор. Ни больше, ни меньше.

Феликс громко окликнул Гламентила, нависшего над парнем, точно грозовая туча над небоскребом. Когда блондин злился, пламенные глаза и загнутые желоба на рукавах стеклянного костюма – сквозь которые виднелась оливковая кожа – вспыхивали и искрились разноцветными огнями. Феликс находил это занимательным.