– Извини, что опоздала, тут далеко от метро, – с ходу начинаю оправдаться я.

– Метро? – издевательская улыбка, словно она ни разу в своей жизни не каталась на поезде.

– Да, это там где ездят те, у кого нет папочки, чтоб купил «Бентли».

– Я ездила на метро, Алиса. Могла написать, чтобы я за тобой заехала.

– Мне нравится самой.

– Ты вся дрожишь, пошли.

У Доминики довольно широкий шаг, я немного отстаю, но это и неплохо, держаться от неё на расстоянии мне даже комфортнее. Она привлекает завистливые взгляды мимо проходящих женщин своей уверенной гордой осанкой, дорогой одеждой и красной помадой. Рядом с ней я смотрюсь убого, думаю, это выглядит так, словно я её горничная, чья работа заключается в том, чтобы носить пакеты с покупками за этой шикарной дамой. Мы подходим к колесу обозрения, я уже готовлюсь встать в конец длинной вереницы очереди, но Доминика покупает отдельные билеты и ведёт меня за собой. Мы оказываемся в личной кабинке. Один на один. Чувствую нарастающее волнение от того, что придётся провести какое-то время с ней наедине. Не могу набраться сил, чтобы посмотреть ей в глаза. Доминика явно не собирается смотреть на Лондон, поэтому вальяжно усаживается, закинув ногу на ногу, я же делаю вид, что наблюдаю что-то очень увлекательное в окне.

Передо мной открывается свинцовое небо, Биг-Бен, мутная Темза, целая куча зданий разных размеров, улочки, по которым беззаботно блуждают прохожие. Все смотрится довольно обречённо и уныло, как и моё нынешнее положение. За неимением вариантов, я поворачиваюсь к ней и усаживаюсь напротив.

– Сними капюшон, – командует она, я подчиняюсь, взъерошиваю волосы и расстёгиваю пальто, – Ты всегда так одеваешься?

– Да.

– В доме моих родителей и в клубе ты была неплохо одета, мне даже подумалось, что у тебя есть вкус. Я ошиблась.

– Ну, уж прости. Я такая.

– Я готова потерпеть, – улыбнувшись, она ещё раз окидывает меня взглядом.

Мне хочется сквозь землю провалиться. Если бы мы не были в кабинке высоко над столицей Англии, то я бы абсолютно точно просто сбежала бы отсюда. Может, прыжок в окно не такой уж и плохой вариант? Вот бы стряслись какие-то технические неполадки, и мы бы упали вниз прямо сейчас.

– Ты спрашивала, пугаешь ли ты меня, – начинаю я, – Так вот, мне кажется, что ты самый настоящий вампир! – это мысли вслух, не стоило говорить, но мне так хотелось её чем-то задеть в ответ.

Я сморозила глупость. Какой вампир, Лиса, тебе что, десять? Идиотка. Доминика с серьёзным выражением лица откашливает, будто мой юмор пришёлся ей совсем не по душе. Она заглядывает мне в глаза, ожидая логического окончания мысли.

– Я просто имею ввиду то, что мы были допоздна в клубе, и после моего ухода ты вряд ли пошла спать, а сейчас выглядишь просто идеально.

– А, ты про это, – она переводит с меня взгляд, впервые уставившись в окно, – Ты была тут раньше?

– Нет. Я всю жизнь живу в этом городе, но тут не была ни разу.

– Если бы погода была хорошей, можно было бы видеть около сорока километров Лондона, сегодня туманно. Но, на самом деле, единственное, что я хочу видеть – это тебя.

– Почему? – задав вопрос, я выдвигаюсь вперёд, облокотившись локтями о коленки.

– Ты не понимаешь? – она отбивает вопрос, приняв такую же позу.

– Ты красивая девушка, Доминика, ты богатая, успешная. Мне искренне не понятна твоя заинтересованность мною.

– Ты красивая девушка, Алиса. Считай это подарком судьбы.

– Неправда.

– Что у тебя с самооценкой.

– Я знаю, что не привлекательна, в особенности для женского пола, в особенности для таких дам, как ты.

– Как я? – Доминика усмехнулась, – Что со мной не так?

– Как раз наоборот – все идеально.

– Я далеко не подарок, Алиса.

Поднимаюсь со своего места, подхожу к краю, наблюдаю происходящее снизу. Люди все также монотонно ходят, машины ездят, жизнь идёт, но для меня время словно застыло. Я ей интересна? Слышал бы Билл, что такая, как она считает меня красивой. Мне бы никто не поверил. Я всегда боялась высоты, но сейчас моё сердце готово выпрыгнуть из грудной клетки совсем по другой причине.

– Почему ты поцеловала меня? – задаю вопрос, повернувшись к ней лицом.

– Здесь довольно высоко, – уходит от ответа она, – Сто тридцать пять метров. Ты ведь не боишься высоты?

– Я боюсь даже лифтов, так что…

Она встаёт, подходит ко мне ближе, впитывает мою реакцию, считывает что-то по глазам, трогает моё плечо рукой.

– Лондон очень красивый, – сглатываю я, она слишком близко, необходимо перевести центр внимания с нас на что-то отвлечённое, – Ты бывала в других странах?

– Да, я много путешествую. Я не привязана к какому-то месту, – легко отвечает она.

– А родители?

– Стараюсь как можно реже с ними видеться.

– Работа? Клуб?

– Лондон очень изменился за последние годы, – она опять меняет тему.

Я снова сжимаюсь от лёгкого порыва холодного ветра, что врывается в кабину. Промозгло не только из-за погоды, холодно рядом с ней, и это я заметила с самой первой нашей встречи. Её морозный взгляд схож с суровой зимой. Интересно, на сердце у неё все то же самое? На вид я бы дала ей не больше двадцати трёх, но умна она явно не по годам.

– Мне порой неловко рядом с тобой, – абсолютно искренне признаюсь я.

– Я заметила. Не бойся, я не кусаюсь без спроса.

Затылком чувствую её горячее дыхание. Она прямо за моей спиной. Руки плавно ложатся на мою талию, тело пробирают мурашки, внутри что-то закипает, бурлит, томительно хочет вырваться наружу. Я отдаюсь ощущениям. Она дышит, дышит моим запахом, уткнувшись лицом в волосы. Властные руки поворачивают меня. Вместо лондонской панорамы передо мной теперь её лицо. При дневном свете глаза уже не кажутся такими темными, они изумрудные, в них нечто большее, чем может уместить в себя весь Лондон.

– Тебе понравился вчерашний поцелуй?

– У меня не было выбора, – я пытаюсь держать оборону словами, хоть и вполне очевидно, что она полностью и абсолютно владеет ситуацией.

– У тебя и сейчас его нет, – с этими словами её яркие губы размыкаются, приближаясь к моим. Но я в последний момент, борясь с предвкушением сладости события, отвожу голову в сторону.

– Я не могу. На нас смотрят.

– Пускай смотрят. Это ведь намного интереснее, чем вид на лондонскую суету!

Я, кажется, совершенно перестаю дышать и, зажмурившись от неведомого мне до этого момента страха, ощущаю её на своих губах. Она нажимает, проходится языком, увлажняет, углубляет поцелуй, вызывая меня на ответное действие. Мне трудно. Даже не столько от того, что люди с других кабинок абсолютно точно смотрят на нас, а по той причине, что это напор мне одновременно нравится и отталкивает. Что-то внутри искрится от ощущения, что я буквально таю на губах убийцы. Её рука опускается на моё бедро, я всё ещё стою с закрытыми глазами, пугаясь того, что открыв их, я могу попросту лишиться здравого рассудка.

– Ну же, Лисонька, открой ротик, – хрипит она, меняя угол поцелуя.

Я не выдерживаю, это слишком грубо, слишком быстро, слишком… Просто слишком! Отталкиваю её от себя, а взглянув на нахальное лицо с самодовольной улыбкой, даю ей пощёчину. В голове снова появляется картинка мёртвой девушки в луже собственной крови. Напросилась – я следующая. Озираюсь по сторонам, люди действительно смотрят только на нас. Значит, она не будет убивать меня тут при всех. Когда колесо остановится, у меня будет возможность первой выбежать из двери и нестись, куда глаза глядят, лишь бы подальше от неё. Она держится за щеку. На меня накатывает сожаление. Было бы невероятно обидно, если бы на этом прекрасном лице остался синяк. Протягиваю к ней руку, хочу извиниться, пожалеть, но та отталкивает её

– А ты с огоньком, – её ухмылка ставит меня в тупик, она убирает руку с лица – там ничего, – Мне нравится, когда сопротивляются.

Она надвигается на меня, я вжимаюсь в стенку кабинки. Бежать некуда. Её руки ложатся на стеклянные окна по обе стороны от моего лица. Я в ловушке. Хочется плакать, хочется домой в объятья Билла.