«Ну когда, через час?», – пытаюсь уточнить.
«Может быть через час», – небрежно и не переставая играть, отвечает один из бугаёв.
«Может быть через два?» – тянула я время.
«Может быть через два», – уже издеваясь, лениво отвечает мне в тон другой.
«Может через три? А может вообще никогда?»
Мои вопросы повторяли в издевательски-предположительной манере, эдак с ленцой, без поворота головы в нашу сторону. В общем, неторопливая игра в пинг-понг. Я медлила.
И тут-то милая секретарша изволила на свою голову предложить нам кофею. Ну, прям, как в лучших домах ЛондОна.
Пройдя на кухню, мы чинно сели за сервированный французским сервизом стол.
Ба! Вот это мне и нужно было. Вот он, родненький. Меня дожидался.
Сервиз бандиты убрать ещё не успели.
Секретарша ушла, а мы, не торопясь, вкушали заграничный напиток.
Бедная Рафига даже не догадывалась, что последует после. Ей нельзя было раскрывать коварный план, чтобы по причине испуга наивная женщина, ещё верившая в возвращение Руслана, всё не испортила.
Всё допили – не мочить же мне сумку. А затем на глазах растерявшейся Рафиги, раскрыв свою торбу, я туда весь французский сервиз и сгребла. Поместился.
Дальше Рафига следовала за мной к выходной двери как сомнамбула, а я на ходу благодарила сидевшую вдали секретаршу – спасибо, кофе вкусный – и обещала прийти позже. Шли чинно, не торопясь.
И вот уже заветная дверь. Открываем, выходим на лестничную площадку. Здесь-то и командую резко, выводя обомлевшую Рафигу из оторопи: «А теперь бежим!»
Надо было успеть выскочить на улицу по крутой лестнице, скорее туда, где люди.
За нами гнался охранник и кричал: «Верните чашки, не то хуже будет!»
А я, убегая с сервизом, тоже кричала на весь Калашный, что если он посмеет связаться с женщинами, то все тёмные делишки его банды и его начальника-проходимца будут разбирать в милиции.
Очередь в посольство Нидерландов на Калашном с изумлением слушала нашу перепалку, и он отстал.
Мы выиграли.
Конечно, чашками и блюдцами, пусть даже французскими, детей не накормишь, но отвоёванный сервиз был хотя бы слабым утешением за украденные деньги.
«Спасибо» от Рафиги не дождалась. Она была смертельно напугана и хорошо себе представляла, что ждало нас, не успей мы выскочить из этой берлоги.
Щит и Меч
На Нижнем Кисловском в девяностых была контора с претенциозным, опереточным названием
«Щит и Меч». Зная нашу национальную склонность от всех обороняться и всех лупить, я приблизительно представляла, что это за ведомство.
У входа в убогое здание всё время стояли молодые парни с широко расставленными ногами и с чем-то наперевес. На лице у них была чёрная маска с прорезями для рта и глаз. Кажется, известная как балаклава.
«…Хорошо, утратив речь, взять ружьё, чтоб гроб стеречь …».
Ну, да бог с ними. Может они больше ничего не умеют.
Территорию вокруг убирал мой дворник Сенечка. Безобидный юноша и безотказный.
И вот однажды Сенечка вбежал ко мне с расширенными от испуга глазами.
Он жаловался, что вблизи офиса «Щит и Меч» к нему подошёл странный тип и ни с того, ни с сего ударил его, когда бедный юноша убирал мусор. Мы помчались на разборку.
Подонок был ещё там и сидел в своём мерседесе.
Разъярённая, я рванула дверь авто и потребовала объяснений.
– Я те щас объясню, – на меня уставились бешеные глаза со странным блеском.
Они принадлежали тщедушному парню лет двадцати пяти с землистым цветом лица и угрюмым выражением.
– Знаешь, с кем связываешься? – и он ткнул мне красную ксиву, недвусмысленно обозначив свою принадлежность к вышеупомянутой конторе.
И меня понесло, как быка на красную тряпку.
Я пригрозила оглаской перед его начальством, – он обещал выйти из машины и тАААкое со мной сделать.
Я пригрозила криком собрать всю улицу, – он ещё раз огрызнулся.
Я побежала в хвост машины, чтобы записать её номера.
В этот момент дверь авто с шумом захлопнулась, и белый мерседес сиганул с бешеной скоростью по Нижнему Кисловскому переулку. И был таков.
Тут до меня дошло: мчащийся сейчас по улицам Москвы подонок – обкуренный наркоман.
Номер машины был передан участковому.
Через несколько дней он сказал: «Не лезьте, оставьте. Это ФСБ-эшный номер».
Всю сцену Сенечка наблюдал в стороне, смертельно напуганный.
Он проработал у нас недолго. Жил в предоставленной ему служебной комнате с двумя девицами, его подругами. Получал грошовую зарплату и, чтобы выжить, покупал на все деньги хлеб и сушил сухари. На них троица и жила до следующей зарплаты. Молодые, одинокие, никому не нужные.
Сенечка ушёл в шоу бизнес, приглянувшись какому-то в то время известному продюсеру.
Продюсер организовывал группу под названием, кажется, «Манхеттен».
Что уж там Сенечка делал, могу только догадываться.
Когда-нибудь вспомнят и напишут об этом потерянном поколении девяностых.
Возможно, появятся свои «Травиата» и «Богема», свои романы о загубленной молодости и о космическом одиночестве отверженных в большом городе.
Протокол
Власть – это тебе не хухры-мухры.
В каких академических вузах на лекциях научат поднимать бровь в нужный момент, устремлять испепеляющий взгляд на свою жертву, небрежно усмехнуться на взволновавшее тебя известие, будто тебе наплевать, да и вообще осуществлять свой план так, чтобы никто не догадался, пока он неожиданно для всех не реализуется.
И здесь интеллигентные папа с мамой могут только помешать, навешивая на тебя вместе с крахмальными воротничками массу рефлексий.
Да ещё к ним впридачу всяких Блоков, Ахматовых, походов в шахматные и художественные кружки, театры и литературные вечера.
Всё это, наконец, так замутит твоё животное начало, что ты уже не отличишь, что тебе действительно нравится, а что тебя заставляют «нравиться».
Короче, в итоге ты, конечно, Пушкина любишь, но не читаешь.
С классической музыкой то же самое – любишь, но слушаешь дешёвый шансон, где хриплым голосом Вася, разрывая на голой груди тельняшку, безыскусно исповедует тебе своё разбитое сердце.
Для Власти лучше в первой жизни быть НИКЕМ и чтоб звали тебя НИКАК, то есть незащищённым и незамутнённым воспитанием.
Вот тогда оттуда, с самого низу, и чем раньше, тем лучше, можно разглядеть, из чего сделано человеческое существо, и научиться им управлять.
Путь опасный, и выдерживают единицы.
Ещё Власть должна быть загадочной и непредсказуемой. Вот отдубасили тебя сегодня, и ты уполз зализывать раны, а завтра даже незначительный кивок покажется долгожданным прощением, и ты опять ползёшь к монаршей руке и с удвоенной рьяностью спешишь вернуть расположение.
Так в состоянии маятника держать отлупленных не очень просто. Нужна особая сметка, чтобы не перегнуть. Поэтому Власть иногда должна как бы расслабляться и расстёгивать верхнюю пуговицу рубашки – смотрите, ребята, я такая же, как вы. А если чо было – ну так все мы люди.
Ещё Власть должна быть щедрой. Ну, потому как скупые люди вообще противны и любить их сложно, и Власть это знает. А Власть надо любить, ну хотя бы чуть-чуть. Иначе твоя фальшь рано или поздно вылезет наружу. И Власти это не понравится.
Власть должна быть упрямой и не давать себя смущать. Вот, например, слушает она, слушает твои разглагольствования о рядах Фурье или трёхмерных интегралах. А на фиг они ей нужны. Здесь главное не пойти у тебя на поводу.
– Вот что. Вы там перестаньте мне фурькать, мне это не надо. А лучше возьмите краску и покрасьте контейнер. Он у вас совсем заржавел.
И наконец, Власть должна быть артистична. Так, чтобы дух захватывало от её лицедейства.
Здесь очень важно не лениться, потому что спектакль надо проводить каждый день и менять репертуар, не закисать.
И вот стоит она, Власть, простая русская баба, чем только не битая.
