Кай не знал, о каких воспоминаниях она говорит. Он не спрашивал. Она имела право держать при себе некоторые эпизоды своей жизни, если не хотела или не могла ими поделиться. У Кая тоже были свои воспоминания об этих пещерах, про которые не знала Зора. В этих воспоминаниях был влажный каменный пол, рычание последнего представителя истребленного вида, кровь в глазах, ярость в сердце, первая победа над демоном и заботливое прикосновение грубой руки к его щеке.

- У меня тоже. – едва слышно отозвался Кай.

Они молчали какоето время, шагая сквозь лесную тень и погрузившись в свои мысли. Мягкий дерн упруго пружинил под их ногами. От земли исходил терпкий запах прелых листьев. Где-то наверху коротко крикнула птица и оба нефилима одновременно подняли головы, останавливаясь и прислушиваясь. Но все было тихо, они не чувствовали присутствия опасных существ. Кай услышал, как Зора сглотнула, а через миг осторожно задала вопрос, который – Кай знал это – вертелся у нее на языке с того самого момента, как они встретились в опустевшем селении:

- Нашел её? – Кай просто кивнул, зная, что Зора услышит его движение. Зора пожевала губу и добавила, слегка опасливо: – И что думаешь?

- Думаю, - он машинально коснулся рукой раны на боку и вновь опустил её. – Знаешь, думаю, что мои шансы оказались лучше, чем все предполагали.

Между ними повисла короткая пауза, а затем он услышал улыбку Зоры.

- Ты рассказал ей? Как она восприняла? Надеюсь, эта дырка у тебя в боку не её рук дело?

Кай усмехнулся и мотнул головой.

- Она… гм… она нормальная. Все могло оказаться куда хуже. И она… вот. – Кай приподнял кофту, открывая пластырь на боку, который Зора аккуратно потрогала, затем тихонько присвистнула.

- Выглядит получше, чем та вонючая дрянь, которой тебя обмазывал Кас… ну, которую раньше использовали для заживления ран.

- Ты можешь произносить его имя при мне, все нормально. – тихо заметил Кай.

Он услышал, как Зора пожала плечами, затем кивнула.

- Черт, ты везучий сукин сын. – с веселым удивлением проговорила она. – Из всех людей в том мире твоим Источником стала женщина, знающая, что делать с дырами в неположенных местах. – и она легонько ткнула его в плечо.

Кай снова ухмыльнулся и ничего не ответил. Зора была права. Ему повезло, что Леда – незнакомое имя перекатывалось на его языке, будто было леденцом – оказалась медиком. Ему повезло, что в ней нашлось достаточно сострадания, чтобы помочь ему – совершенно незнакомому человеку. Ему повезло, что она выслушала его и не послала к черту, и что она неожиданно оказалась в состоянии сразу же проявить доставшиеся ей способности. В чем ему не повезло, так это в том, что о ней пронюхали инквизиторы и открыли на нее охоту. Не повезло в том, что катахари выбрал её своей основной целью.

Эти мысли заставили Кая ускорить шаг. Нужно быстрее добраться до лагеря и попытаться выяснить, почему катахари так выделил её среди своих жертв. А после как можно скорее вернуться назад, пока её не нашел брид, сам дух или инквизиторы.

Его ноздрей коснулся тошнотворный, ядовитый запах. Они приближались к болотам. Им с Зорой пришлось сделать широкий круг, чтобы достичь лагеря. В какой-то момент Каю показалось, что за ними следом крадется какоето существо, но через некоторое время оно оставило их в покое и он позволил себе слегка расслабиться.

Стражи разбили временный лагерь в закрытой долине, окруженной каменными спинами Дымных пещер. Месторасположение было удачным для того, чтобы держать оборону в случае атаки. Кай всей душой надеялся, что им не придется проверять это удобство на практике.

Они прошли мимо часовых и Кая накрыло знакомыми звуками и запахами: стуком сердец, дыханием, запахом костра (тел) (оружия) (еды), шорохом одежды, звуками голосов. Он слышал радостные возгласы и приветствия, стражи стекались к ним со всего лагеря, его хлопали по плечам и поздравляли с возвращением. Кай чувствовал внимательные взгляды зрячих обитателей лагеря, присматривающихся к нему, оценивающих его состояние и его самоконтроль. Он кивал и отвечал на приветствия, используя все свои чувства, чтобы просканировать лагерь. Он мог различить силуэты шатров и палаток, ощущал жар и видел расплывчатые языки пламени в разожженом неподалеку костре, возле которого собрались несколько человек.

Зора похлопала его по плечу, привлекая его внимание.

- Кира просила привести тебя к ней, как только ты вернешься.

- Идем. – кивнул Кай. Именно Кира ему сейчас и была нужна.

Зора повела его в один из высоких шатров, который, по предположению Кая, использовался в качестве места для собраний. Внутри оказалось просторно: всего несколько стульев, заставленный разнообразными предметами стол. Кира была там одна.

Увидев Кая, она тут же поднялась, подошла к нему и порывисто обняла. Сразу же отстранилась и Кай кожей почувствовал её взгляд, гуляющий по всему его телу, с ног до головы, вбирающий в себя его внешний вид. Осторожные пальцы Киры коснулись пластыря на его болезненно напухшей скуле, следом приподняли его кофту и тронули повязку, после чего Кира заставила его наклонить голову и несколько секунд разглядывала швы на его затылке.

- Я не ошибусь, предположив, что ты нашел девушку и твои переговоры с ней закончились удачно? – спросила Кира, отпуская его и позволяя выпрямиться.

- В точку. – подтвердил Кай. Он мысленно прощупал пространство вокруг себя, обнаружил стул и с усталым полувздохом-полустоном опустился на него. Голова все еще слегка кружилась. Когда ты большей частью слеп, головокружение ощущается, будто ты вдребезги пьян, но не в эйфории: просто земля почему-то без конца уходит из-под ног. Не самое приятное чувство на свете.

- Её работа? – Кира неопределенно взмахнула рукой, указывая на него.

- Избила меня не она. – старшая женщина фыркнула и Кай улыбнулся. – А швы и повязки… Она медсестра.

Он услышал тихий, с нотками веселого удивления, смех Киры.

- Да, мальчик, удача любит тебя.

- Зора мне примерно то же самое сказала. – улыбнулся Кай и услышал ответную ухмылку сестры.

На столе рядом с ним стояла миска с яблоками. Кай услышал их запах и его желудок болезненно сжался от голодного спазма. Он не помнил, когда ел последний раз: с тем, как стремительно разворачивались события, ему было не до еды. Но сейчас организм решил напомнить, что ему, вообще-то, требуется еда для функционирования. Короткой вспышкой мелькнуло воспоминание о запахе в квартире Леды – незнакомом, но приятном, его хотелось вдохнуть всей грудью и оставить внутри себя. Кай схватил яблоко и жадно впился в него зубами, едва не застонав от удовольствия, когда кисло-сладкий сок коснулся его языка. Кира молча прошла куда-то мимо него, Кай услышал, как она загремела посудой и через минуту в его руках оказалась тарелка с вяленым мясом. Отдав ему тарелку, Кира встала напротив него и сложила руки на груди.

- И как ты себя чувствуешь? – её тон был легким, но Кай знал, что это искусственная легкость. Он чувствовал внимательный, напряженный взгляд женщины. Медленно прожевал последний кусок яблока, прежде чем ответить.

- Если ты спрашиваешь о нашем приятеле Астароте-младшем, то он ведет себя смирно. В смысле, мне, конечно, нужна полноценная медитация, но того, что Леда успела сделать, пока что достаточно.

- Это её имя? Леда? – спросила Зора. Кай кивнул. – И она сразу смогла повлиять на демона? Без подготовки? В смысле, Источники учатся этому годами, - Зора слегка повернулась к Кире, будто ища её поддержки. – А у нее получилось с первого раза?

- Она не делала этого намеренно. Дело в том, что…- Кай неловко поерзал на стуле, облизнул губы и вздохнул. – В общем, я напал на нее. – и, пока ни одна из женщин не успела ничего сказать, скороговоркой добавил: - Я был слишком сильно ранен и ослаблен, демону удалось проскочить, и в ней сработало что-то, инстинкт или… нет, я даже не знаю, как это назвать. И это подводит нас к другой особенности этой девушки. На нее нацелился катахари.