Леда обняла её, смягчая возникшую между ними натянутость, после чего Вера закинула на плечо свой рюкзак и ушла.

Закрыв за ней дверь, Леда села на пол прямо в прихожей и устало прислонилась головой к стене. Оставленный Верой пакет издавал соблазнительные запахи и Леда одну за другой съела две булочки с корицей. Теперь она могла бы лечь прямо здесь, на полу, и заснуть. Но она все же заставила себя подняться, снять грязную мятую одежду и пойти в ванную. Ей понадобилось несколько минут, чтобы уговорить себя войти туда и прекратить вспоминать брида, материализовавшегося в воде рядом с ней. Его больше нет. Никого из них больше нет.

Леда умылась и подняла голову, глянула в зеркало. Её зазеркальный двойник смотрел в ответ устало и задумчиво, капли воды сбегали по исцарапанным щекам. На губе уже заживала маленькая ранка, оставшаяся там после удара инквизитора, когда они с Каем в первый раз прошли через портал, зато на подбородке начинал темнеть посаженный чужим кулаком синяк. Её глаза под влажными ресницами были темнее обычного, цвета пасмурного туманного утра. На долю секунды Леда увидела темные провалы вместо глаз на своем лице. Вздрогнула и отвернулась от зеркала.

Она приняла горячий душ, стояла под обжигающими струями воды, пока её кожа не покраснела. Натянула пижаму и прошла в комнату. Там постояла пару секунд в нерешительности, затем подошла к окну и открыла балконную дверь. Ну вот, она сделала это своей рукой. Пригласила его в свою жизнь. С другой стороны, закрытая дверь вряд ли его бы остановила. К тому же, Леда вынуждена была признать, хотя бы перед самой собой, что хотела открыть ему дверь. С этой пугающей мыслью она и легла спать. Сон уволок её, стоило ей коснуться головой подушки. Он оказался благословенно пустым и темным.

Проснулась она с ломотой во всем теле, но такой сильной усталости уже не чувствовала. В комнате было темно. В первые секунды Леда лежала на кровати с гулко бьющимся сердцем, и пыталась понять, где она находится. Электронные часы на тумбочке показывали начало второго ночи. Она проспала восемь часов. Леда включила свет, прошаркала на кухню и заварила крепкий чай, достала еще одну булочку. Хорошо, что Вера пришла с едой. Вспомнив о еде, Леда открыла холодильник и вынула оттуда остатки японской еды, принесенной Ремом. Казалось, это было несколько лет назад. Леда понюхала контейнер с рисом и курицей терияки, и поморщилась.

Она выбросила испортившуюся еду в мусорный пакет, и вышла из квартиры, чтобы отнести его в мусоропровод на этаже. Обычно она выносила мусор сразу на улицу, но сейчас мысль о том, чтобы отправиться в темноте к мусорным бакам в том самом переулке, где все началось, внушала ей ужас.

Леда уже возвращалась к квартире, когда заскрипели двери лифта. Она вся напряглась, но это оказался всего лишь Чен, радостно просиявший при виде неё.

- Лейда! – воскликнул он. – Красивье пижамна!

- Спасибо, Чен. – ответила Леда.

Они вместе зашагали по коридору. От Чена немного пахло алкоголем, он выглядел веселым и румяным, и Леда решила, что он возвращается с какой-то вечеринки.

- Завтра печу прожки, мама ресепт.

- Те самые пирожки, а, Чен? – по-доброму подколола его Леда, открывая дверь своей квартиры. – Мне быть наготове?

Чен коротко и смущенно хохотнул, почесал затылок.

- Ньет, я быть кушать медленно в этот раз. Будьит компания у меня, приходи если хотишь.

- Спасибо, Чен. Я подумаю. – с улыбкой отозвалась Леда.

Чен что-то спросил у нее, но она едва услышала, потому что её отвлек новый звук внутри квартиры. Короткий приглушенный стук. Руки Леды вспотели, тонкие волоски на шее встали дыбом, а в груди екнуло. Словно к её сердцу была привязана невидимая веревочка, за которую только что дернули. И одновременно с этим чувством раздался тихий, осторожный скрип балконной двери.

Леда закусила губу, чтобы подавить непрошенную, непонятную ей самой улыбку.

- Что ты сказал, Чен? – переспросила она, слушая звуки шагов, донесшиеся из комнаты.

- Говорью, как твой пациент? Вот тот, которий… ну. – Чен забавно дернул головой, указывая на дверь, ведущую на лестничную клетку.

- Выживет. – ответила Леда, спиной чувствуя его присутствие.

Она знала, что он остановился в дверях комнаты, так, чтобы Чен не увидел его. Если он смог забраться сюда через балкон, то видимо, чувствует себя уже лучше.

- Это хороший новость. Я испугайся в тот ночь. Желать, чтоб его проблемы, про те что ты говорить, чтоб они все порешай.

Леда улыбнулась Чену и кивнула. Отчетливо зная, что Кай слышит каждое её слово, ответила:

- Он та еще заноза в заднице. Но я решила, что помогу ему.

Она могла бы поклясться, что услышала улыбку Кая.

И эхо той же улыбки отразилось у нее на лице. Она махнула рукой Чену и закрыла дверь. Постояла пару секунд в прихожей.

А потом зашагала в комнату, чтобы выполнить свое обещание.