Она не очень понимала, хочет остаться одна или нет, и видимо Рем испытывал те же затруднения, потому что кивнул с той же неуверенностью, с которой она задала вопрос. Они зашагали прочь с территории завода. Шли молча. Улицы и озабоченные своими делами прохожие казались незнакомыми и чужими. Обычность окружающей обстановки перестала казаться привычной, и это вызывало странное чувство неприкаянности.

Они не разговаривали, но их плечи соприкасались при каждом шаге. Леда размышляла, какие секреты могли появиться между её братом и Зорой. Рем же, как она догадывалась, обдумывал признание о её почти-самоубийстве. Леда понимала, что брат, вполне вероятно, расценивает этот поступок как предательство с её стороны. Но Рем молчал, и она была ему благодарна. Подобный разговор привел бы к тому, что ей пришлось бы рассказывать и о других видениях, навеянных катахари. А она не была к этому готова. Не была уверена, что когда-нибудь сможет быть готова говорить об этом.

В этой тишине они дошли до её дома, сели в лифт. Леда задумчиво коснулась пальцами хромированной поверхности автоматической двери, будто желая еще раз подтвердить для себя, что они действительно дома. Двери лифта раскрылись, выпуская их в ярко освещенное фойе. Но когда они вышли в коридор, то увидели, что у Леды посетитель.

На полу возле её двери сидела Вера и спала, прислонившись головой к стене и приоткрыв рот. Рядом с ней стоял её рюкзак и бумажный пакет, откуда доносился запах выпечки. Брат и сестра переглянулись.

- Знаешь, наверное я пойду. – быстро сказал Рем.

Леда бросила на него умоляющий взгляд, сделала ему большие глаза.

- Можно я с тобой?

Его хмурое лицо посветлело, озарилось быстрой ухмылкой.

- Нет уж, давай вперед, разбирайся со своей подругой.

- Просто признай, что ты её боишься. – свистящим шепотом сказала Леда.

- Просто признай, что ты тоже. – так же шепотом ответил Рем и состроил ей рожу.

Леда улыбнулась и покачала головой.

- Будь осторожен. Сообщи мне, когда придешь домой.

Еще пару секунд они просто смотрели друг на друга. Потом Рем наклонился, поцеловал её в висок, порывисто обнял и ушел. Леда слышала, как с тихим скрипом раскрываются двери не успевшего уехать лифта. Они сознательно не обсуждали произошедшее, потому что не были уверены, что смогут сейчас об этом говорить. Но и натянутости в их молчании не было. Каждому из них нужно было хорошенько подумать обо всем, что случилось.

А Леде и впрямь нужно было разобраться с Верой. Она сделала глубокий вдох, как перед погружением под воду, и пошла к мирно посапывающей на полу подруге. Наклонившись, она осторожно прикоснулась к плечу Веры и легонько встряхнула.

Вера подскочила как ужаленная, и Леда поспешно отпрянула, закономерно опасаясь хука правой от переполошившейся подруги. Вера осоловело заморгала на нее, затем её взгляд прояснился и Леда с тревогой увидела, как засверкали в нем искорки праведного гнева. Даже её короткие светлые волосы, казалось, встали дыбом.

- Где тебя носило, Леда? – прошипела Вера, поднимаясь на ноги и отряхивая джинсы сзади. Она подняла с пола свой рюкзак и пакет. Запах выпечки еще сильнее заиграл в воздухе и у Леды заурчало в животе. – В больнице мне сказали, что ты заболела, но что-то ты совсем не похожа на простуженную. И еще… - Вера прищурила глаза и подошла ближе, внимательно вглядываясь в Леду в тусклом свете коридорной лампы. Её лицо побледнело, а в голос закралась легкая дрожь. – Что происходит, Леда? Ужасно выглядишь.

- Ты так мастерски делаешь комплименты. – хмыкнула Леда, протискиваясь мимо Веры к двери.

Она открыла дверь и прошла в квартиру, Вера решительно шагнула следом за ней. Знакомая обстановка и запахи её дома обрушились на Леду единым потоком, и от нахлынувшего чувства облегчения у нее даже выступили слезы на глазах.

- На тебя кто-то напал? – резко спросила Вера и Леда даже вздрогнула от звука её голоса.

Она начала поворачиваться к подруге и тут наткнулась на свое отражение в зеркале, висящем в прихожей. Ничего удивительного, что Вера пришла к такому выводу. Выглядела она так, будто побывала в очень серьезной переделке. Что, конечно же, было правдой, только вот Вере эта правда была не нужна, не сейчас. Из зеркала на нее смотрело её осунувшееся отражение, с бледным исцарапанным лицом, разбитой губой и всклокоченными темными волосами, вздыбившимися вокруг головы и едва сдерживаемыми потерявшим форму хвостом. Видневшаяся под кожаной курткой клетчатая рубашка покрыта пятнами, на джинсах грязь и местами, она знала это – кровь. Леда поморщилась, думая, что совершенно не знает как объяснить Вере свой внешний вид. Но она также не собиралась оскорблять Веру лицемерными заверениями, что с ней все в порядке.

- Мне просто надо было уладить кое-какие дела. – даже для нее самой такое заявление прозвучало слишком жалко. Она добавила: - Я выйду на работу завтра.

- Да черт с ней с работой! – взорвалась Вера. - Что с тобой случилось, Леда? В городе творится какая-то чертовщина, хотя сегодня вроде стало поспокойнее. Ты пропадаешь на два дня, врешь, что заболела, а потом появляешься в таком виде! – Вера помедлила, а затем спросила с новым мрачным оттенком в голосе: - Это Рем?

Леда опешила от её вопроса.

- Что? – фыркнула она.

- Послушай, мне ты можешь сказать. Он снова сорвался?

Леда возмущенно открыла рот, закрыла его, не находя дыхания для слов. Гнев опалил румянцем её щеки. Как Вера смеет строить такие догадки? Леда вдруг очень захотела выставить подругу за дверь, но когда злые слова уже почти готовы были сорваться с её губ, она остановилась. Это не было странным. То, что Вера предположила проблему в Реме. Он давал повод, и не раз. На их втором курсе в медицинском колледже, это Вера была с ней, когда они нашли его в захламленной квартире его “друзей”, где вдвоем откачивали его, выдирая из липких лап наркотической комы. Вера видела, в какие компании он ввязывался. Видела, какой безрассудной становилась Леда, когда её брат попадал в такие переделки. И Вера помнила это все даже тогда, когда Рем переставал давать основания сомневаться в нем. Так что сейчас не было ничего удивительного в том, что Вера связала помятый внешний вид Леды и её загадочное отсутствие с новой волной проблем у её брата.

Леда проглотила сформировавшийся в её горле комок гнева и немного – стыда. Ругаться с Верой сейчас было бы очень глупым решением.

- Нет. Вера, дело не в Реме, поверь. – Леда стянула куртку и повесила её на крючок вешалки, морщась от боли в гудящих конечностях. – Это личное, окей? Просто перестань пока что сыпать вопросами, пожалуйста.

Вера сделала глубокий вдох, задержала дыхание, затем выдохнула. Она тоже сдерживала рвущиеся наружу слова и Леда была ей благодарна за это усилие.

- Леда, я просто волнуюсь за тебя. – наконец сказала Вера, уже спокойнее. – Меня пугают все эти события в городе, а тут еще ты пропадаешь неизвестно куда. И это в то время, как во всех новостях трезвонят о массовых галлюцинациях и этом парне в черном. До сих пор никто не может понять, кто он такой.

Леда как можно равнодушнее пожала плечами, хотя при упоминании о Кае её сердце сделало нехороший кувырок. Разговоры о нем были слишком тонким льдом сейчас, от усталости Леда не доверяла себе и опасалась, что может сболтнуть лишнего. К тому же, сейчас у нее не было ровно никаких сил для разговоров о загадочных событиях в городе, которые для нее уже не были загадочными.

- Вера, извини, но я и правда плохо себя чувствую. Очень хочется лечь спать.

Вера поджала губы и Леда почувствовала укол вины. Но в следующий миг Вера устало вздохнула и покачала головой.

- Я скажу в больнице, что ты еще не выздоровела. Сможешь завтра отдохнуть.

- Спасибо, Вера. – с чувством проговорила Леда. Вера в ответ лишь грустно улыбнулась.

- Лучшей благодарностью будет, если ты расскажешь мне, что на самом деле с тобой происходит. Когда сможешь, окей?

- Хорошо. – ответила Леда, надеясь, что подруга не услышит неискренность в её голосе.