Леда издала тихий булькающий звук, и это оказалось все, на что она была способна, потому что горло перехватило спазмом. Она поднесла руки ко рту. Ноги дрожали, все её тело содрогалось от ужаса, кровь загустела в венах. Призрак взирал на нее из тумана, но там больше был не Дей. Оно взяло себе другое лицо.

Её лицо.

Разум Леды таял, покидал её. Адский двойник смотрел на нее все с той же кривой усмешкой и в нем было что-то необъяснимо неправильное. Нечеловеческое. Она… оно взяло себе её черты, скопировало её лицо до мельчайших деталей, вплоть до едва заметных веснушек на переносице и одного поседевшего волоска в правой брови. Но на её лице, на её настоящем лице, никогда не бывало такого выражения – мертвого, и в то же время искаженного неестественным, отвратительным голодом.

Призрак… двойник… оно открыло рот, распахнуло его широко, шире, чем это может сделать человек, и Леда в ужасе смотрела, как растягиваются её губы на лице этого существа, как искажается лицо от этого неестественного движения. Что-то виднелось в недрах этой жуткой пасти, какой-то предмет, что-то… оно дрогнуло там, во рту, и в следующий миг открылось. Леду снова затошнило. Там был глаз. Внутри этого ужасного рта раскрылся дьявольский красный глаз, он пылал, как все реки ада, и захватил в ловушку взгляд Леды. Она хотела умереть. Чтобы никогда больше не видеть этого чудовища, укравшего и осквернившего её лицо. Не могла пошевелиться. Что-то мокрое текло по щекам.

Резкое движение, размытая фигура, толчок – и вот Леда лежит на земле, придавленная к шпалам толкнувшей её женщиной. Леда моргнула раз, другой и вздрогнула, когда по всему телу прокатилась волна иголочек, как бывает, когда восстанавливается кровообращение. Сидящая на ней женщина была сильной. В темноте Леда почти не видела её лица, различала лишь тени на её коротких светлых волосах, серьезное худое лицо. Цвет её глаз было сложно различить, но Леда заметила, что девушка смотрит как будто сквозь нее, хоть её взгляд и был прикован к её лицу.

Не говоря ни слова, девушка поднялась, освобождая её, и Леда приподнялась на локтях, стараясь рассмотреть, что происходит. Все тело было онемевшим и вялым, будто после наркоза, соображалось с трудом. Но все, что волновало сейчас Леду – это существо, с которым она столкнулась. И его больше не было в тоннеле. Исчез туман.

Но они с незнакомкой были здесь не одни. Леда различила уже удаляющийся силуэт этой девушки, она бежала вглубь тоннеля, откуда доносились глухие звуки ударов и сдавленные возгласы. Ошарашенная, Леда поняла, что там кто-то дерется. Не отдавая себе отчета в своих действиях, она поднялась на ноги и, пошатываясь, двинулась на звук. Нужно было бежать отсюда, но что-то влекло её туда, и Леда не находила в себе сил противостоять этому порыву.

Её глазам предстала новая безумная картина. В узком пространстве тоннеля шестеро невероятно высоких мужчин атаковали защищающегося человека. Парня в маске. Леда приоткрыла рот в изумлении, из её груди вырвался хриплый вздох. Маска оказывал противникам достойный отпор, но Леда видела, что он сражается из последних сил. Его сгорбленные плечи, низко опущенная голова, неустойчивая поза говорили о сильнейшем измождении его тела.

Уже знакомая Леде девушка яростно бросилась в самый центр сражения, отбивая удар, предназначенный Маске, который тот явно уже не успевал блокировать. Но в следующий миг один из мужчин направил на девушку какой-то предмет, сверкнула фиолетовая вспышка и девушка повалилась на землю. Леда в ужасе прижала руки ко рту, загоняя внутрь вопль. Он убил её? Мужчина в маске глухо вскрикнул, с яростью атакуя ближайшего к нему противника, однако тот, кто выстрелил в девушку, нанес ему сзади мощный удар по голове и Маска свалился на землю рядом с девушкой.

- Леда! – раздался сзади тонкий от волнения голос Веры.

Леда подскочила на месте, затем в ужасе кинулась к стене тоннеля, надеясь, что эта компания не успела её заметить. Черт, но ведь Вера, Вера идет сюда, прямо к ним! Как предупредить её?

- Леда Кардис! – донесся до нее звучный мужской голос.

Леда уставилась на фигуры людей, спешащие к ней с фонарями в руках. Она разглядела форму МЧС, и на фоне крупных силуэтов спасателей Вера казалась особенно тоненькой и беззащитной. Леда в панике поглядела в другой конец тоннеля, где только что на её глазах ранили (убили?) двоих людей. К её изумлению, там уже было пусто. Ни шестерых мужчин, ни двух тел. Силы покинули её и Леда позволила себе осесть на землю, закрыла лицо руками.

Прыгающий свет фонарей осветил её, ослепил глаза, когда она отняла от лица руки. Вера бухнулась на колени рядом с ней, сгребла в крепкое испуганное объятие.

- Никогда больше так не делай, поняла меня? – прохрипела Вера ей в ухо. - Никогда!

- Вы ранены? – спросил один из спасателей, протягивая ей руку.

Леда помотала головой. Ей помогли подняться и Вера тут же подхватила её, обняв за талию. Её лицо было измазано в чем-то, и блестело от слез.

- Что на тебя нашло, Леда? – почти всхлипнула Вера.

Один из спасателей попытался было забрать у нее Леду, но Вера зашипела на него рассерженной гусыней, и он отступился, позволяя им справляться вдвоем.

- Я… - голос не слушался, казалось, будто голосовые связки совсем перестали работать. - Я хотела увести машиниста из тумана.

Леда закусила губу в попытке подавить новую волну судорог. Перед её глазами стояло лицо Дея, меняющееся, превращающееся в её лицо.

- Машиниста не было там, Леда! Он стоял позади меня, когда ты рванула в этот чертов туман. Я пыталась побежать за тобой, но тут подоспели эти ребята. – Вера неприязненно мотнула головой в сторону одного из спасателей. – И погнали всех к выходу через другую станцию. Успели протопать, наверное, полпрогона, пока до них наконец дошло, что в тоннеле остался человек. Как будто я на китайском им об этом говорила, чтоб их нелегкая взяла! – Вера слегка повысила голос, снова стреляя негодующим взглядом в ближайшего спасателя. – Они не хотели брать меня с собой на поиски. – она возмущенно фыркнула. – Можно подумать, я могла бы остаться в стороне, когда моя подруга сошла с ума и рванула в эти темные катакомбы.

Леда молча кивала, слушая Веру, потом вдруг поняла, что продолжает бездумно кивать, хотя подруга уже замолчала, и усилием воли остановила движение своей головы.

- Что ты видела? – прошептала Леда в ответ на тираду подруги.

Вера смерила её обеспокоенным взглядом, помолчала, словно обдумывая свой ответ. Леда услышала, как она тихо выдохнула через нос.

- Я видела туман. Просто туман, странно пахнущий и тревожный, но ты… - Вера облизнула губы, а её рука на поясе Леды напряглась. – Ты как будто бы увидела там что-то еще.

Леда ничего не ответила. Ей было нечего сказать на это. Потрясение было слишком большим, слишком тяжким, чтобы она сейчас смогла найти слова для того, что увидела там, в тоннеле. Но было кое-что еще, о чем она не могла промолчать.

- Нужно ехать в полицию. Там в тоннеле были люди и они ранили или… или убили двоих человек.

Придушенный вздох Веры сказал ей больше, чем любые слова.

***

Боль расползалась по его телу, как лесной пожар. Кай медленно выплывал из темноты беспамятства прямиком в её объятия. Все его чувства притупились, он почти не ощущал запахов, не слышал звуков. Единственным, что было ему доступно, оставалась боль, захватившая каждую клетку его тела, от корней волос и до кончиков пальцев на ногах.

Кай очень смутно помнил прошедший день. Они с Зорой выслеживали инквизиторов в надежде перехватить их до запланированного нападения в метро. Он помнил, что они совершенно случайно наткнулись в парке на одного из бридов, напавшего на человека: огромного зверя, которого они с трудом завалили общими усилиями. Помнил, как они проникли в тоннели подземки, когда стало ясно, что предотвратить катастрофу они не смогут, но могут хотя бы попытаться спасти как можно больше людей, когда она случится.

Он помнил катахари в тоннеле и испуганное биение сердца его нового Источника, которая тоже оказалась в метро, естественно, в самое неподходящее время. Он помнил возбуждение духа, отреагировавшего на её присутствие, его жажду захватить её, как будто что-то внутри нее, внутри её памяти, было для чудовища изысканным деликатесом, который оно хотело проглотить без участия своих бридов.