Кай как раз заканчивал прикреплять на бедре ножны, когда Зора ввалилась в комнату. Стоило ей войти, как его пальцы застыли на ремнях ножен. Кай убрал руки с ремней, замер и ошарашенно уставился в пустоту, пытаясь переварить тот образ своей приемной сестры, который сейчас расплывался перед его взглядом.

С ней было что-то очень не так. Кай ни черта не соображал в моде человеческого мира, но даже он сейчас заподозрил неладное. Он видел очертания странного предмета на её голове, большого и объемного. Больше всего это было похоже на огромную кошку, свернувшуюся (издохшую?) на голове его сестры. Кроме этого на ней было что-то вроде плаща, который странно пах и шелестел от каждого её движения. Вокруг её шеи обвивалась полоска ткани, а ноги в обтягивающих штанах закрывали длинные носки до колен.

Кай медленно выпрямился, заставил себя захлопнуть рот и поскреб рукой щетину на челюсти, выигрывая себе время для реакции. В итоге он ничего не сказал, только приподнял одну бровь, скептически глядя в ту сторону, где чувствовал Зору. Воздух слегка взвихрился от её движения, когда она дважды повернулась кругом, стаскивая с плеча рюкзак. В рюкзаке металлически грюкнуло оружие и мягче – что-то еще. Судя по запаху – еда.

- Что думаешь? – с детским энтузиазмом поинтересовалась она.

Кай лихорадочно перебрал в голове варианты безопасных ответов, после которых на его лице не появился бы новый набор синяков и шишек.

- Ты… превзошла сама себя?

Он тут же понял, что этот ответ был так себе. От Зоры моментально полыхнуло жаром.

- Знаешь что, я лучше тебя разбираюсь в том, что носят люди в их измерении. – взвилась она.

- И что же это за… эта… вещь у тебя на голове? – рискнул поинтересоваться Кай.

- Это шапка, к твоему сведению. Шапка-ушанка.

Кай смутно помнил эти головные уборы, он видел их изображения в детстве, но хоть убей не мог понять, что могло заставить Зору напялить на себя эту штуку. Ради собственной безопасности, он просто промычал в ответ что-то неопределенное. Но Зора все равно продолжала злиться.

- А зачем носки? – сделал Кай осторожную вторую попытку и Зора запыхтела еще громче.

- Это гетры, дурак. Девушки носят их постоянно.

- А на шее?

- Галстук.

- Но разве галстук – это не для мужчин?

- Он мне понравился. И в их мире сейчас нельзя говорить, что нечто мужское не подходит женщине. Это с-е-к-с-и-з-м.

- Может, хотя бы плащ снимешь?

- Это дождевик. Чтоб ты понимал, это модно. Я хочу быть красивой, максимально похожей на них и не выделяться.

Кай очень сомневался, что она будет выглядеть неприметной в шапке-ушанке, галстуке и дождевике, но спорить с Зорой было себе дороже. У нее была слишком тяжелая рука. Поэтому он сделал примирительный как-скажешь-тебе-виднее-жест руками, кусая при этом губу, чтобы прогнать просившуюся на лицо ухмылку.

Зора недовольно сопела, разочарованная его тупостью в делах моды.

- Тебе самому стоило бы подготовиться. – она решила перейти в наступление. - Ты с этой тряпкой на голове похож на придурка.

- Я выгляжу стильно, не завидуй. – ответом ему было раздраженное фырканье.

Кай повернулся к ней спиной, наконец давая волю улыбке, и подошел к сундуку в углу комнаты. Он открыл его и запустил внутрь руки, ощупью разыскивая нужный ему предмет. Практика показала, что ему пригодится оружие, действующее на расстоянии. Наконец, он нашел то, что нужно: стреляющий дротиками наручный браслет, который он сам сделал несколько лет назад. Кай прикрепил его на запястье и натянул на глаза свою немодную повязку. Пора было выдвигаться.

Переход через портал дался Зоре нелегко. Она вывалилась на асфальт вслед за Каем, ругаясь себе под нос, и тут же согнулась пополам, упираясь ладонями в колени и прерывисто дыша.

- Меня тошнит. – наконец, прохрипела она слабым голосом. – Переход через портал должен ощущаться так дерьмово?

Кай пожал плечами и сочувственно потрепал её по дрожащему плечу.

- Дыши ртом, это помогает.

- Лучше мне сейчас держать его закрытым, поверь. – пробормотала Зора.

Кай сдвинул на лоб свою повязку, чтобы его “зрение” стало более четким. Сейчас с ними не было по-настоящему зрячего человека, так что нужно было выжать из своих испорченных глаз все, на что они были способны.

По крайней мере, портал всегда выводил путешественников в одно и то же место и сюрпризов с их местонахождением не было. Кай знал, что это территория заброшенного завода, так что можно было не волноваться, что кто-то из местных увидит людей, появляющихся из воздуха.

Зора уже немного отдышалась и распрямилась. Поправила рюкзак и нахлобучила ушанку поглубже на лоб. Кай был уверен, что ей жарко и неудобно, но Зора делала вид, что всем довольна. Он осмотрелся, прислушиваясь к звукам вокруг них, и уверенно зашагал по дороге, ведущей к выходу с завода и выводящей на городские улицы. Махнул Зоре рукой.

- Нужно пошевеливаться, прошло уже несколько часов и катахари мог наплодить новых бридов.

- Стоп-стоп-стоп, полегче, герой. – Зора догнала его, протянула руку и ухватила за запястье, будто думала, что Кай сейчас понесется прочь на всех парах. – Как насчет тебя и поисков Источника?

- Как насчет сотен изувеченных людей в этом мире?

- Как насчет тысяч, если ты слетишь с катушек? – Зора издала раздраженный звук, с силой выдохнув через нос. - Перестань, Кай, в эту игру мы можем играть бесконечно. Тебе нужно найти эту женщину. Мы могли бы разделиться.

- Так не пойдет. В этом мире пятеро инквизиторов и они знают свое дело. Если наткнемся на них по отдельности, нас по кусочкам придется собирать. Я не хочу собирать по кусочкам твою модно одетую тушку. Меня Кира убьет, если я принесу ей тебя в твоем же рюкзаке.

- Окей. Тогда будем искать девушку и параллельно отбиваться от бридов и инквизиторов.

- Будем отбиваться от бридов и инквизиторов, и параллельно искать девушку?

- Как же я хочу тебе врезать. – Зора сокрушенно помотала головой.

- Мне уже говорили, что я очарователен. Пошли, у нас есть задание.

Кай уже собрался растормошить демона, чтобы тот помог ему учуять катахари или кого-то из бридов, но Зора снова остановила его.

- Давай я. Тебе лучше поменьше дергать сейчас своего пассажира, здоровяк.

Она была непривычно серьезной и говорила дело, Каю пришлось это признать. Демон пока что вел себя тихо, все еще усыпленный последней (незаконченной) медитацией, но это ненадолго. Кай уже чувствовал внутри себя его дыхание и шевеление.

- Да у нас тут сразу большая рыба. – присвистнула Зора. – Я чую самого катахари. Ну и смердит же от него! Нам на север.

Они не стали терять даром время и трусцой побежали в нужном направлении. Бежать пришлось недолго, меньше одного квартала. Оба остановились, почувствовав духа совсем близко.

Катахари материализовал себя из тонкого мира в следующем переулке, затаился там, и Кай уже знал, почему.

- Твою мать. – вполголоса выругался он.

Там был человек, мужчина, и он шел по улице, направляясь как раз к тому переулку, где оба нефилима чувствовали присутствие духа. Хуже того, за этим человеком был хвост. Его преследовал один из бридов. Выглядел он обычным мужчиной, но за это Кай не поручился бы, ведь он мог видеть лишь его расплывчатые очертания. Внешний вид брида все равно не мог его обмануть: он отлично помнил самого первого брида с мачете, тот тоже походил на человека, но даже близко не был тем, чем казался. Пустынные улицы словно приглашали всех собравшихся здесь монстров поживиться несчастным человечком, не подозревающем о нависшей над ним опасности.

- Займись бридом. – коротко бросила Зора. – Я уведу отсюда парня.

И, не дожидаясь от него ответа, девушка заспешила наперерез потенциальной жертве духа. Каю ничего не оставалось, кроме как переключиться на брида и он бесшумно двинулся в его сторону.

Парень как раз немного притормозил – Зора предположила, что он заметил туман, которым сопровождалось появление духа, ведь самого катахари он увидеть не мог. Спиной она чувствовала движения Кая, оттесняющего от них брида. За него можно было не волноваться. Она приблизилась к неуверенно остановившемуся парню сзади. Его сердце стучало все быстрее с каждой секундой, он начинал чувствовать неладное в этом тумане, но дух хотел его и не собирался упустить свою жертву. Зора должна была увести отсюда этого человека, пока катахари не вытащил из его черепушки новые проблемы.