Однако учиться после школы так далеко отсюда подруга решила сама, выбрала очень престижный университет. Я очень уважаю данный выбор и даже восхищаюсь ей. Похоже, что в итоге Флоренс всё-таки начала взрослеть. Жаль только, что теперь я буду наблюдать эти изменения лишь отдалённо и при редких встречах.

Эван всё ещё пялился в окно, погружённый в свои мысли, будто и не обратил внимания, как я закончила разговор по телефону. А я осознала, что даже не уточнила, куда его нужно отвезти, и после того, как получила ответ, за всю дорогу до дома, где Фитли снимал квартиру, мы не обмолвились друг с другом ни словом.

Доброе утро всем! Дрея идёт первый раз в университет!

Ну ладно, можно и без оваций, не такое уж, пожалуй, и событие.

А если серьёзно, то я очень даже волнуюсь. Томас дрыхнет без задних ног и на пары не собирается, так что мне придётся ехать одной. И там ведь не будет никого, кого бы я знала. Я, конечно, люблю встречаться и знакомиться с людьми, и проблем в этом плане возникнуть не должно, но что-то мне не даёт покоя. Может, интуиция что-то подсказывает…

Я настолько непривычно быстро собралась, что у меня ещё было около получаса до выезда, поэтому решила присоединиться к родителям за завтраком.

– Доброе утро, – сказала я маме и уселась за стол на кухне, где она допивала кофе. – А папа где?

– Уже ушёл на работу, – недовольно сообщила она.

– Намекни ему, что он давно не был в отпуске, – посоветовала я, откусив тост, намазанный джемом.

– Мне кажется, он в последней двухмесячной командировке неплохо отдохнул, судя по загару, – усмехнулась мама. Я невольно мысленно согласилась с её словами. – Ты почему брата не разбудила?

– Я пыталась, честно, – заявила я.

То, что я зашла в его комнату, сказала: «Томми, пора вставать», – и получила в ответ недовольное «М-м-м», наверное, с натяжкой можно было назвать попыткой, но я знала по опыту прошлых двух лет, что, если брат собирается идти в универ, то он просыпается вовремя и сам, в остальных случаях будить его может быть опасно.

Мама бросила на меня недоверчивый взгляд, поставила передо мной стакан, налила свежевыжатый манговый сок и, чмокнув в щёку, как обычно, тоже поспешила на работу.

У меня всё ещё двадцать минут свободного времени… Я начала описывать в блоге сегодняшний день, сохранила в черновик, чтобы закончить позже и вечером опубликовать. Затем открыла Инстаграм с целью бездумно полистать ленту, и обнаружила штук семь сообщений, присланных в директ^[10]. Во всех в той или иной степени были пожелания удачного начала учёбы с припиской, что отправитель сообщения с радостью проведёт мне экскурсию по кампусу. Трое из написавших оказались парнями, а двое уточнили, что тоже только поступили. Ну что ж, значит, одинокой я не останусь.

Одной девушке, которая сообщила, что будет учиться на моём факультете, я отправила ответ с предложением встретиться после лекции по биологии. С остальными разберусь позднее. Моё настроение несколько улучшилось и я, прихватив рюкзак, собранный и оставленный со вчерашнего вечера в холле, направилась навстречу новым знаниям.

Людей возле корпуса, где мне предстояло слушать лекцию, собралось уже очень много. Когда я вышла из своего Астон Мартина, до меня донеслось несколько восхищённых возгласов и присвистываний. Даже показалось, что я слышала звук щелчка затвора камеры. Интересно, это была реакция на меня, на автомобиль или на нас совместно? Я уже почти поднялась по ступенькам к дверям здания, как ко мне, чуть не сбив с ног, подбежала девушка на вид моего возраста.

– Ты ведь Дрея, да? – поинтересовалась она.

– Она самая, – я улыбнулась.

– О-о-о, рада наконец с тобой познакомиться. Меня зовут Эбигейл. – Я пожала ладошку девушки. – Я тоже выпустилась из Лейборн Хай, а теперь мы будем учиться на одном факультете, – продолжала тараторить она.

– Значит, ты тоже на лекцию по биологии? – спросила я. – Может, тогда уже зайдём и займём места?

Эбигейл энергично закивала, и мы направились на поиски нужной аудитории.

Насчёт этой девушки у меня возникло двоякое впечатление. Казалась она дружелюбной, её внешность стандартная и явно не отталкивающая: средний рост, светло-русые прямые волосы до лопаток, голубые наивные глаза и чуть вздёрнутый нос, что придавало ей даже изюминку. И одета неплохо, хоть и вещи были, по-моему, из разряда прошлогодней коллекции. Даже могу поклясться, именно такие джинсы Кельвин Кляйн я носила прошлой осенью. Но закрадывалось подозрение, что новая знакомая не просто хочет со мной подружиться, и подтвердилось оно, когда Эбигейл сказала:

– Ты ответила мне в директе, полчаса назад, что хочешь встретиться после лекции, но я подумала: а зачем ждать?

Похоже, просто одна из поклонниц моего Инстаграма или даже моей жизни. Но будем довольствоваться этим, пока не заведу здесь приятелей поудачней. И, кстати, совсем не помню её в моей школе.

В ответ я лишь улыбнулась, и мы как раз подошли к дверям лекционного зала, у которых стояла компания из двух девушек и одного парня. Судя по обрывкам фраз, они обсуждали предметы, выбранные для изучения в этом году. Я приблизилась к ним и, улыбнувшись, представила всем себя и Эбигейл. Девушек звали Мелисса и Клэр, а парня – Мик.

Во внешности Мелиссы сразу выделялись её очень чёрные волосы, выкрашенные на половину в тёмно-зелёный, и такие же чёрные глаза, очевидно, из-за линз. Цветные волосы девушки напомнили мне о Флоренс и о том, как я уже скучаю по ней. Мик – блондин с серо-голубыми глазами, у которого я сразу отметила очаровательную улыбку, а Клэр же была миниатюрной кареглазой брюнеткой с удлинённым каре и малиновой помадой на губах. Все трое тоже пришли на биологию и, соответственно, были первокурсниками, однако Мелисса выглядела гораздо старше восемнадцати. Мик поделился, что собирается изучать в университете фармацию, Клэр интересовала экология, а Мелисса планировала стать биологом, как и я.

– Мы договорились после второй пары встретиться где-нибудь неподалёку от кампуса на ланч, – любезно сообщила мне Клэр, – заодно познакомиться поближе. Хотите присоединиться?

Я с радостью согласилась, и мы обменялась со всеми ребятами номерами телефонов, а моя фанатка, натянув вежливую улыбку, предпочла отказаться, сославшись на другие ранее задуманные планы. Я уж боялась, что она весь день будет ходить за мной по пятам.

Наконец мы зашли в аудиторию, и сразу после того, как преподаватель представился, все вокруг кинулись упорно что-то записывать. Через пару минут я поняла, что попросту не успеваю конспектировать всё произносимое лектором, и положила карандаш. Эбигейл, сидевшая рядом, взглянула на меня и последовала тому же примеру. Мик и Клэр вместе расположились на три ряда ниже, а Мелисса решила сесть отдельно на самом последнем ряду.

– Кто-то помнит, чем отличаются эукариоты от прокариотов? – спросил лысеющий мужчина, при этом продолжая стоять спиной к студентам и зарисовывать строение клетки маркером на белой доске.

Я на автомате вскинула руку, но тут же обнаружила, что никто из однокурсников больше не проявил инициативы ответить, и поспешила опустить, пока преподаватель не развернулся и не заметил меня.

– Ты такая умная, – шепнула Эбигейл, хихикнув. Я махнула на неё ладонью, как бы говоря «Да перестань».

Я продолжила слушать лекцию, откровенно скучая, потому что не рассказывалось для меня ничего нового и полезного. Возможно, поэтому Том так скептически относился к посещению университета – он знал уже всё то, чему здесь учили на первых курсах. Придётся взять какие-то дополнительные более узкие предметы, видимо…

Мой смартфон дзынькнул в рюкзаке, и, достав его, я увидела несколько сообщений на Фейсбуке:

«Как первый день проходит?» – от Джейдена.

«Почему ты меня не разбудила? :(» – от Томаса.