Я, нахмурившись, попялилась в экран и в ответ отправила только смайлик с глазами-сердечками. Не могу себя заставить написать ответное признание. Потому что ненавижу лгать… Нет, я люблю Кеннета. Но, скорее, как лучшего друга или брата. Когда мы начали встречаться, я действительно была влюблена в него и сама его добивалась, что, конечно, было и нетрудно с моими-то природными данными. Но со временем кое-что изменилось…

Мимо снова, как Флэш^[1], попытался пролететь брат, но я умудрилась ухватить его за рукав.

– Растянешь любимый свитер, – с наигранным драматизмом завопил Том и тут же загоготал. У него примерно раз в неделю появлялся новый любимый свитер, каждый из которых он больше одного раза в жизни и не надевал.

– Братик, милый, помоги букетик поставить в вазочку, – засюсюкала я, потакая ребячеству Тома.

– Ох, что ни сделаешь ради любимой сестры, – закатил глаза он и водрузил себе на плечо присланный братом его лучшего друга «веник». – Сама-то что подаришь?

– Э-э-э… – я реально смутилась этим вопросом, ведь забыла о годовщине и поэтому ничего не подготовила. Томас засмеялся от моего зависания с ответом.

Мы пришли на кухню, где я достала прозрачную стеклянную вазу квадратной формы и стала наполнять её в раковине водой из-под крана. Мама, пребывавшая всё это время здесь, поохала над букетом, затем чмокнула каждого из нас в щёку и отправилась на работу. Брат опустил в поставленную на столешницу вазу цветы и оперся ладонями на край стола.

– Не парься, – сказал мне он. – Купи очередную Фифу^[2], не ошибёшься.

Кеннет коллекционировал все части этой игры, и, кажется, последней (девятнадцатой?) у него ещё не было. Причём я ни разу не видела, чтобы он играл хоть в одну из них, но свою коллекцию Кен пополнял исправно. Я облегчённо выдохнула и благодарно прижалась к плечу высокого брата щекой.

– А вообще прекращай уже мучить парня, – негромко, я даже не совсем уверена, что должна была это расслышать, сказал Томас. Слишком проницательный. Такой же умный и красивый, как я, и жутко проницательный. Хотя я с ним никогда и не делилась тем, что…

– Сфоткаешь меня с букетом? – спросила я, сделав вид, что последнюю фразу брата не разобрала.

Том опять закатил глаза и, повернувшись ко мне лицом, с ухмылкой протянул ладонь, в которую я в следующий момент положила свой Айфон. Он сделал пару фотографий, на которых я натянуто поулыбалась, и, вернув девайс, схватил со стола булочку, сунул её в рот и снова ускользнул в неизвестном направлении. Я пролистала туда-обратно снятые фото и поняла, что улыбка у меня на них совсем уж не искренняя. Поэтому я выложила в Инстаграм то, на котором лица даже не было видно, подкрутив немного в редакторе контрастность и резкость.

«Три года вместе, спасибо за утренний сюрприз, дорогой!» – добавила в описание я и нажала «опубликовать». Меньше, чем через минуту под фото было уже более сотни лайков. Сразу посыпались комментарии а-ля «вы такая прекрасная пара» и «завидую тебе, Дрея». Какое лицемерие всё это. От самой себя тошно.

Я вернулась в свою комнату и снова схватила ноутбук, как только плюхнулась на кровать. На экране компьютера настойчиво мигало оповещения из чата на Фейсбуке.

«Опять поругался с Лайлой, можно тебе поныть? :(»

Сообщение от Джейдена. Джейдена, мать его, Макдэниэла.

Дисплей моего смартфона в следующую секунду засветился, сообщая, что тот же, чьё сообщение я только что прочитала, лайкнул мою публикацию с букетом в Инстаграме.

Вместо того, чтоб отправить ответ в чате, я развернула страницу своего сегодня созданного блога, который минималистично оформила в оттенках любимого фиолетового, и начала дописывать:

…подробно делиться здесь.

Есть на свете один парень по имени Джейден, с которым мы стали общаться примерно полтора года назад. Мы ходили в одну старшую школу (я училась на класс младше), давно знали о существовании друг друга, но наше общение незадолго до того, как он выпустился, ограничивалось рамками «привет-пока» при случайной личной встрече, других точек соприкосновения попросту не было. А с недавнего времени мы сблизились. Периодически вместе проводим время как приятели, общаемся постоянно посредством переписки.

И в итоге я пропала… Рядом с ним никакой кукольноподобный Кен и не стоял. Джей – самый умный, добрый, отзывчивый и обаятельный парень, что я знаю. Пожалуй, он не так красив, как Кен, но именно это всё добавляет ему шарма. Когда смотришь на него, по крайней мере не хочется плеваться от слащавости. Именно для меня Джейден прекрасен во всём.

И, кажется, меня любят все, кроме него. И я намерена это изменить.

Букет стал не единственным сюрпризом от Кеннета. Точнее говоря, каникулы закончились, и он должен был вернуться от матери завтра, а по факту приедет уже сегодня. И я была рада, что мы не виделись почти целое лето, потому что я всё с большим трудом могла смотреть ему в глаза.

Накануне первого дня моей учёбы в старшей школе Томас потащил меня с собой на вечеринку его лучшего друга, хотя я особо и не хотела идти. И, как только мы зашли в квартиру Райсов, мой взгляд упал на божественно красивого парня: русые волосы, зачёсанные назад, атлетичная фигура, глаза орехового цвета, точёные скулы и обворожительная улыбка… В моей голове я уже видела нашу свадьбу, троих детей и огромный дом на берегу океана. В этот момент Том вёл меня знакомиться с ним, представив как младшего брата хозяина мероприятия. Вот так мы и познакомились с Кеном.

Тусовка была организована для выпускников будущего года из нашей школы, а мы с Кеном пока больше никого не знали, кроме своих родственников, поэтому оказались лучшей компанией друг для друга. Стоило пару раз кокетливо поулыбаться, похлопать глазками, и он уже предложил сходить как-нибудь в кино. Но я сначала отказалась, чтобы больше его подзадорить.

К сведению, у меня было много поклонников в средней школе (что предсказуемо), но ни с кем из них я не соглашалась на отношения, веря в то, что однажды встречу того самого единственного, которым мне и показался Кен.

В следующий раз мы столкнулись с ним в школе возле спортивного корпуса, когда я пришла записываться в учебный комитет, а он в команду по плаванию. И в этот день я согласилась с ним на свидание. В общем, уже через неделю Кеннет впервые меня поцеловал, и с этого момента мы начали проводить вместе почти всё свободное время. К середине года я стала президентом комитета, а Кен – лучшим пловцом школы, и слава о нас по отдельности и нашей парочке разлетелась среди всех учеников. Одна половина девушек хотела просто быть мной, а другая – иметь такого парня, как мой. Все же приятели Кеннета как один твердили о его везении заполучить меня.

И всё было между нами гладко до выпускного класса. С нами всегда хотело дружить и общаться куча народу, поэтому у меня было полно приятелей-парней, а у Кена знакомых девушек, но ни разу ни у кого это не стало поводом для ревности. И уж тем более для измены.

Самое интересное, что с Джейденом мы начали общаться по моей инициативе. Он добавился ко мне в друзья на ФБ ещё в начале моего обучения в старшей школе, как и многие другие, но написала ему первой я почти спустя полтора года, посмотрев на его странице рисунки, которые он же и творил.

Слово за слово мы стали переписываться всё чаще, к удивлению, обнаружив массу общих взглядов и найдя полное взаимопонимание. Однако как к девушке он никогда не проявлял ко мне интереса, да и сам был тогда в отношениях, насколько мне было известно.

Личную жизнь каждого из нас мы поначалу не обсуждали, поэтому то, что он практически в начале нашего сближения расстался с Элис, учащейся с ним в одной параллели, я узнала, только когда он уже закончил школу. А поступив в колледж, почти сразу Джей стал подкатывать к однокурснице Лайле, но та отвечала ему взаимностью как-то временами и с заметным непостоянством.