По прибытии на каток, обнаружилось, что в этот день нет массовых катаний. Я ужасно расстроилась, но всё равно проникла внутрь комплекса. Не знаю, как меня до сих пор не прогнали. Я шла по бесконечным коридорам, и казалось – всё, сейчас начнётся. Что-то слышу… Из кабинета (или раздевалки) выходит большой мужчина. Точно, охранник! Притом что выгляжу я совсем не как спортсменка, пришедшая на тренировки (да и есть ли в это время тренировки – большой вопрос), у меня, вдобавок ко всему, не было пропуска. Стало жутковато, и я не нашла ничего более подходящего, чем спрятаться за первой «безопасной» дверью. Это оказался туалет. Фух, всё-таки повезло. Я слышу звук спускаемой воды. Боже. Кидаюсь к кабинке. О нет, она заперта. У меня начинается тахикардия. Я в бешенстве ударяю ладонью по двери. Вот же наказание! И тут, кого я вижу? Даниил Макаров, один из хореографов и тренер фигуристов сего клуба. Когда-то листая фотографии с соревнований, я видела его лицо на некоторых снимках, и оно запечатлелось в моей памяти. Вот позорище-то.

– Заблудились? – спрашивает что-то его мягкая линия рта.

Я стою, переминаясь на ногах, кроме того, волосы мои растрёпаны, хотя ещё час назад были туго зализаны на макушке в хвост. Глупо выглядеть – это врождённое? Почему он так смотрит?

– Простите, я не туда зашла. Я вообще не в то здание зашла.

Развернулась, целясь на выход.

– А куда вы направляетесь?

– Ка-а… кататься? – Сама себе задала вопрос. – Тренироваться! На коньках! – Что я тогда говорила! Он наверно угорал от смеха.

– А вы, случаем, не к Эрике Дмитриевне? – Видимо, он решил подыграть мне или поиздеваться.

– Простите, я пришла покататься, но сегодня нет массовых катаний. Сама виновата, не уточнила, но я так долго ехала, и у меня даже получилось пройти мимо охраны. – Я задрала нос, будто было чем гордиться.

– О, так вам ещё разок предстоит пройти мимо турникета под камерами, взять коньки, выйти на лёд, где, кстати, сейчас никого нет. И как минимум я уже знаю, что вы незаконно проникли на территорию… – Даниил задумчиво потёр подбородок, изображая серьёзного блюстителя правопорядка.

– Вы же не сдадите меня? Я могу станцевать! – Почему я всегда, когда волнуюсь, становлюсь неадекватом? Да, я сняла куртку, повесила её на Даниила (что?), стащила с себя кофту и в кроп-топе и брюках, на пальцах макси-кроссовок начала вытанцовывать беллиданс! Ах, ну и зрелище было. А что Даниил? Клюнул? Вероятно, и впрямь, мой танец живота волшебным образом так маняще действует на мужчин.

Даниил, видно, нимало не смутился, находчиво спросив:

– А вы, должно быть, и на коньках так умеете?

– А как же! – Самоувереннее я ещё не отвечала. Когда я последний раз на них стояла?

Кое-как состоялось знакомство, ситуация была обмыта нашими шутливыми смешками, и что же дальше? Даниил хватает меня за руку и шепчет с выражением лица сообщника шайки преступников: «Бежим!»

Да ладно! Экстремальный квест предстоит. Или он шутит и сейчас пинком вышвырнет меня отсюда?

Мы то неслись, то прокрадывались по лабиринтам коридоров, и я потеряла счёт поворотам, но эта дезориентация пробудила во мне бунтарский дух, перенося нас в приключенческий фильм. Даниил, что ты творишь?

Мы вошли в тёмную комнату, Дэни (как я обожала коверкать имена, словно мне было не двадцать четыре, а четырнадцать) быстро нащупал свет и та-дам! Мы в «хранилище коньков». Подобрав нужные ботинки, я поспешила на лёд. Каток был пуст. Холодный воздух ударил в голову.

– Никого не будет? – Я решила перестраховаться.

– Скоро тренировки наших чемпионов!

«Ух-ты, – подумала я, – так это я увижу Анастасию Закирову, красавицу-фигуристку, которая тренировалась в его группе и за которою я держала кулачки всякий раз, когда она выступала? Наверное, он просто шутит».

Я ковыляла за Даниилом, боясь упасть, не дойдя до льда. Уже выходим на лёд? Чистый морозный воздух опять даёт о себе знать, я будто переношусь на волшебное озеро. Только я ступаю на белую гладь, как зубцом врезаюсь в корку льда и с криком падаю, начиная заливаться смехом. Как считаешь, Антон, лучше петь или смеяться, когда волнуешься? Даниил садится рядом со мной, имитируя падение, и вопрошает:

– Это что за трюк?

– Как сказать, в бальных туфлях я себя увереннее чувствую! А лучше и вовсе без обуви.

– Ого! Значит, танец живота на льду в пролёте?

– Думаю, этому я научусь у Насти. – Я отсылалась на прошлогоднюю программу фигуристки, которая особенно запомнилась мне. Тогда она каталась в образе Жади под чарующую музыку из сериала «Клон», и её восточные жесты рук, движения ног и мимика в танцевальной дорожке покорили меня, как в какой-то миг моей жизни меня покорил сам Восток, хотя при этом я обожала лёд и север.

Лёд мог запросто проиграть это противостояние. Солнце обычно побеждает. Но солнце гаснет, и воцаряется вечный холод. Тебе не выбраться, посели в своей душе эту розу, очищенную от шипов, и спи сладко. Странный монолог, адресованный непонятно кому, вёл мой внутренний голос, и паника подступала снова. Но всё прошло, как только я подумала о новом знакомом. Спасибо, Москва. Сразу два знакомства за два же дня, да и каких! Это мой год.

– Давай руку. – Даниил бережно помог мне встать на ноги. Его дыхание на секунду согрело моё замёрзшее ухо. Мурашки пробежали по шее. Я съёжилась. Потом мы покатились. Стоит ли говорить, каково это кататься за руку с профессионалом, ещё и такого уровня? Я летела. Голова начинала кружиться от пьянящего воздуха и сильных рук Даниила. Совершив очередной манёвр, я врезалась в бортик, ухватив Даню за шею. Я потеряла ощущение времени, потому что, чёрт возьми, я захотела его расцеловать. Да, вот такая я, вечно влюбляющаяся. А как тут не влюбиться, если напротив тебя очаровательный молодой человек под два метра ростом, который устроил такой сюрприз абсолютно незнакомой девушке, помимо этого, талантливейший хореограф! Сейчас мы стоим слишком близко, мои губы дрожат. Существо за плечом уже не так меня пугает. Оно не смеётся. Скулит? Или плачет. Умерло? Так ему и надо.

– Холодно, – шепчу я.

– Плохо стараешься, – шипит он, – мне вот жарко, да и ты вроде бы румяная.

Я, теряя ощущение реальности, касаюсь губ Даниила, и в эту секунду на лёд выходит Настя Закирова и остальные подопечные местной школы фигурного катания. Как я благодарю судьбу, что сама Эрика этого не видела. Мне стало так стыдно и неловко, что я доскользила до выхода с катка и мигом убежала в кладовую с инвентарём, где спряталась за шкаф и начала рыдать.

Даниил обернулся к спортсменам и с ошеломлённым видом дал им указание начинать разминку. Выйдя с катка, поспешил на поиски этой нахалки, то есть меня. Долго искать не пришлось, я выдала себя, не закрыв плотно дверь комнаты.

Он нашёл меня в углу, нервно распутывающую шнурки на ботинках.

– Ника! – Бросился ко мне, взяв за колени. – Что случилось?

– Я сейчас умру со стыда, ради бога, прости, не понимаю, как это вечно происходит. – Я изо всех сил пыталась избежать зрительного контакта с Даниилом.

– Стало быть, ты не хотела, и сейчас бы тоже не поцеловала, без свидетелей? – Шутка Даниила вселяла в меня надежду, что он не сердится. Я подняла глаза, он улыбался, но и был сосредоточен, что выдавала слегка нахмуренная переносица и дёргающаяся бровь.

– Было время, когда вы мне очень нравились, как, впрочем, и ваши постановки. И когда мы встретились в туалете, я готова была провалиться и в то же время безумно радовалась. Я дала слабину.

– Неожиданно. – Он отвёл взгляд и улыбнулся, будто задумавшись о чём-то. Тогда я встала наконец с пола, он поднялся со мной. Я положила ладонь на его правое плечо, прошептала «спасибо» и поцеловала по-французски, после чего быстро выскочила за дверь и побежала в неизвестном направлении по витиеватым коридорам, не вспоминая о намерении познакомиться с Анастасией. Хватит встреч. У меня передоз.