Больше пар на первый день у дуалов предусмотрено не было. Предполагалось, что первое время нам нужно привыкнуть друг ко другу, изучить сильные и слабые стороны. Основная часть занятий рассчитана именно на сближение партнёров, потому что от уровня понимания связки зависит очень многое. И нам с Марком требовалось проводить максимальное количество дополнительных тренировок, чтобы наладить его эмоциональное состояние. Но у меня на сегодня были планы поважнее, чем показная помощь одногруппнику.

Я дождалась, пока стемнеет, и привычно вышла из комнаты, прижимаясь к стене. Сигнальные сети работали не по всей площади коридора, имелись слепые зоны. Их я вычислила в первые пару месяцев учëбы опытным путём. Нет, нам разрешалось покидать комнату ночью, но об этом узнавала комендант и начинала следить внимательнее. Мне лишнее внимание было не нужно ни тогда, ни сейчас.

По перилам съехала к заднему входу. Смазала петли на двери и вскрыла замок, не затронув защитные чары. До морга пришлось идти пешком. Через заросли вдоль дороги, чтобы никто точно не увидел. Рисковать подземным ходом не хотелось. Ощущение, что за мной кто-то следит, мешало воспользоваться привычными способами добраться до города.

Я накинула капюшон и шагнула на освещённую фонарями дорогу. Еще пару минут шла на виду, а после – по полутьме городских улиц. Освещение здесь было слабее, чтобы не мешало людям спать. Городской морг стоял на окраине, рядом с главной больницей. Сюда свозили самых слабых больных. Удобно, что и морг рядом. И парочка похоронных агентств под боком.

Я перелезла через забор со стороны заднего двора, обезмагичила чёрный вход и открыла дверь.

Половицы скрипели. На дверях висели таблички с именами врачей и управленцев. Шарить по записям всех патологоанатомов опасно. Тут могли оставить дежурного на случай, если ночью кто-то умрёт. Попасться на воровстве в морге – то ещё удовольствие. Я нашла холодильную комнату и стала читать надписи на шкафах для тел. Жасмин Расу была в ближайшем к выходу. Я выдвинула полку и вытащила из специального углубления папку с документами. Значит, тело уже обследовали и ничего необычного не нашли. Врач записал рост, вес, особые приметы. Родители опознали тело за десять секунд, не потребовалось даже показывать шрамы и родинки. Мачеха лишь взглянула на лицо. Я пролистала бумаги до причины смерти, но и там ничего интересного не нашла. Сухо, по делу и очень кратко – в отчете никаких деталей, которые помогли бы зацепиться за культистов. Я перевернула ещё страницу и замерла, недоверчиво вчитываясь в строки ровного почерка.

– Что там? – раздался голос Марка над ухом, и я подпрыгнула, выронив папку и рассыпав записи.

– Боги! У меня чуть сердце не остановилось! – зашипела рассерженной кошкой. – Ты сошёл с ума?

– Это не я взломал вход в морг, – усмехнулся Лайонс.

– Да, тебя сюда, видимо, местные обитатели пригласили, – съязвила, собирая листы. Порядок, конечно, нарушился, но, надеюсь, здесь не очень внимательные работники. – Парень без руки или бабушка с червями в сердце?

– Синеволосая красотка, у которой и кожа теперь синяя, – холодно отрезал огневик. Оксюморон, однако. – Что ты нашла?

– Большой грязный секрет, знать который тебе не нужно.

– Я могу прочитать сам, – напомнил он об очевидном. – Но не хочу видеть лишнее.

– Да, лучше мне одной ночами кошмары смотреть, – пробормотала я. – Твоя подружка родила пару дней назад.

– Что? – Марк часто заморгал. – То есть как – родила?

– Больно скорее всего, – я положила папку на место. – Меня больше интересует, как возможно, что она ходила на занятия с огромным животом, а его никто не заметил. Какая-то чепуха. Тебе не кажется?

– Ребёнок мой?

– Вы год назад встречаться начали? – уточнила я. – Теоретически ты можешь быть отцом, но я бы не спешила готовить в доме детскую. Думаю, это не твой ребёнок.

Марк выглядел потерянным. Зрачки расширились, почти не оставив радужки. Движения стали медленными, а речь слишком плавной. Он либо был в шоке, либо боялся мертвецов.

– Почему?

– Потому что за тебя выгодно выйти замуж, – я развела руками. – Зачем прятать ребёнка от парня, с которым давно встречаешься? Прижала бы тебя к стенке, затащила в храм. Подключила бы родителей – и вот вы уже счастливая ячейка общества. А она скрывала беременность.

– Теперь у меня ещё один мотив убить Жасмин?

– Узнал, что подружка изменяла, и утопил её в приступе ревности. Да, идеальная картинка, – я задвинула полку обратно в стену. – Железный мотив. Но есть один нюанс.

– Какой?

– У Жасмин в последний вечер волосы были длиннее, – я прижала пальцы к вискам. – И не было огромного живота. Я видела её, когда уходила в библиотеку. Другой оттенок волос, причёска отличается. Я бы списала на подготовку тела к похоронам, но беременность… Нет. Скорее всего, это не тело Жасмин.

И снова никакой реакции от Марка. Остекленевший взгляд, медленный кивок.

– Значит, она может быть жива?

– Значит, ты не стал отцом, – возразила я. – А жива наша загадочная водница или нет – неизвестно. Но теперь ты можешь не мучить себя чувством вины, что оставил её смерть безнаказанной. Миссия выполнена.

– Разумеется, – усмехнулся Лайонс. – Ты проникла в морг, чтобы меня не мучила совесть.

– Теперь это моя работа, – я пожала плечами и пошла к выходу. – Хочешь победить в отборочных Играх и попасть на Королевские? Прекрати за мной следить. Слушай мои советы и следуй указаниям. Жасмин от тебя ушла. Она не твоя забота. Ясно?

Мы вышли во двор, заперли дверь. Марк подсадил меня, помогая перелезть через забор, и почти без труда перемахнул сам.

– А чья, Хайм? – он стоял напротив и смотрел мне в глаза, а я не могла понять, что мне в его поведении не нравилось. Слишком спокойная реакция? Шок. – Не твоя ведь.

– Считай, что у водниц свой кодекс чести, – отмахнулась я от пристального внимания. – Убил одну – мстит другая.

– Но умерла не Жасмин, – напомнил Лайонс. – Так зачем тебе это?

– Люблю загадки, – я поджала губы. – Чего ты от меня хочешь? Чтобы я тоже прекратила поиски?

– Нет, – он покачал головой. – Я хочу искать вместе с тобой. Один не справлюсь. А тебе без защиты опасно. Неизвестно, к чему приведёт расследование. Не хочу успокаивать твою семью на похоронах. Мне не идёт чёрный.

– Сочувствую, – соврала я. – Но я скажу то, что тебе уже говорила: ты мне не нужен.

– Сочувствую, – повторил он за мной. – Потому что тебе придётся смириться. Я буду искать ответы с тобой. А если вдруг решишь снова сбежать в город без меня – пойду к ректору. Расскажу, что ты ночами покидаешь академию, ломая защитные чары. Молчать об этом я не клялся.

– Я получу выговор, не более того.

– Ты получишь внимание, которого избегала всё время, – в глазах Марка наконец-то заиграли языки пламени. – Дипломная работа по культистам? Малышка, я узнал имя твоего руководителя, и он назвал мне совсем другую тему, которая никак не связана с культом Тиара.

– Браво! Ты меня уделал, – усмехнулась я. В этот момент камень на браслете замигал. – Чёрт!

– Что случилось?

– В комнату кто-то вошёл, сигналку задели, – я повернула в тёмный переулок. – Твой шантаж уже не имеет смысла. Меня и так заметили.

– Я знаю способ, как сделать наш побег из академии ночью менее подозрительным.

– Ограбить банк в качестве алиби?

– Наведаться ко мне домой, – улыбнулся Лайонс. Совершенно сумасшедший тип. – Пошумим в комнате, а утром выйдем к завтраку. Отец отвезёт нас в академию и пойдёт извиняться перед ректором.

– Ты уверен, что он поступит именно так?

– Абсолютно, – Марк заулыбался ещё больше. – Я домой никого раньше не приводил, но отец точно захочет с тобой познакомиться. За завтраком устроить допрос не успеет, а вот по дороге в академию…

– Хорошо, – решила я. – Только если дойдёт до расследования, то слов твоих родителей будет недостаточно.