— Вот оно как. А магия, она… — я попытался более ясно сформулировать свою мысль, но не мог сходу подобрать более понятную фразу. — Вот, например огонь. Это именно что огонь, как от костра и ничего больше?

— Я поняла, о чем ты. Нет, магический огонь отличается от пламени костра. Стихийное проявление магии имеет физическую форму, как, например, огненный шар. Он имеет, вес, останавливающее действие, на него влияют внешние факторы и так далее.

— Понятно. — я раскрыл ладонь и проявил в воздухе магию воздуха. На глаз её было сложно заметить, разве что магическое зрение отмечало двигающиеся цвета, где преобладал зелёный. Сейчас у меня на ладони, где-то в пяти сантиметрах от руки в разные стороны разлетаются маленькие воздушные лезвия, образуя собой подобие вихря. Некоторые доставали до кожи, царапая её. — Не просто так магов все бояться и уважают. Опасные типы.

— Ты теперь тоже маг. Поздравляю. Официально мы тебя не признаем, всё же самоучка без наставника, нахватавший знания откуда попало, но для простых смертных ты никем иным кроме мага больше не будешь.

— Намекаешь, что на тебя ссылаться не стоит?

— Именно. Не хочу, чтобы ко мне пришли и отняли жилу. Она слишком ценна.

— Значит проблемы с дриадой именно из за неё, верно?

— Неверно. У мирового древа есть своя жила. Признаюсь, они знают об этой, как и дворфы, однако ни те, ни другие не хотят войны с людьми. Мы слишком могущественны и продолжаем наращивать мощь. Я продолжаю думать, что нападения лесных жителей дело лап третьей стороны.

— У тебя есть план?

— Да. Дождусь стражников. Мне одной, не выстоять против энтов и тем более, дриады.

— А они не могу прийти сами?

— Могут, запросто могут и если бы проблема точно была в нас, то уже бы пришли. С уходом рыцаря, деревня осталась без должной защиты.

— Так выходит же что древней повырубали, и они не знают, что рыцарь ушёл, вот и действуют аккуратно.

— Не в этом дело. Дриада не станет отправлять хранителя леса на убой. Натравливать зверей на врагов, крайний случай, где есть угроза жизни самой дриады.

— Откуда ты о ней так много знаешь?

— От наставника. Маги, куда могущественнее чем ты можешь сейчас представить. Для них не существует территориальных и расовых границ. Есть только коллеги, друзья и враги.

— Не продолжай, я понял. Уже жалею, что не бросил наемников, когда за мной приходил маг. — сказал я усмехнувшись.

— Ты правильно поступил. Честь и собственное мнение для магов куда важнее чем для рыцарей. Если бы ты предал наемников, то и среди магов считался бы тем, кто поступается своими словами, а слово мага, незыблемо.

— Как у них там строго… Репутацию берегут?

— Именно так. По этой причине я не могу бросить деревню и уйти. Сперва доведу конфликт до конца. Тебе рекомендую сделать также, иначе потеряешь уважение к себе.

— Я простой наемник… — пожав плечами, направился на выход. Девушка уже начала подавать знаки что моё присутствие её тяготит. — Даже если уйду, не факт, что дойду до города.

— Кстати об этом! — Эльвали отложила в сторону книгу которую от нечего делать листала. — Караванщик задумал устроить патрулирование, староста согласился. Тебя могут одного из первых отправить в патруль.

— Обиделись? — что при сборе трофеев, что во время разбора полётов, меня постоянно хотели сделать крайним. Легонько так, между делом, приписывая откровенный бред.

— Из-за меня деревня лишилась защиты рыцаря, не видят наемники мою доброту, а деревенские забыли прошлую безвозмездную помощь. Напрямую навредить не могут, поэтому пытаются отыгрываться на других. Не понимают, что всё взаимосвязанно и в этом клубке не только плохое и даже нет виноватых. Мы все жертвы чужого, злого умысла.

— Эм… Да, я так и понял. Ждём стражу, она прибудет и во всём разберётся. А до тех пор сидим в деревне и зазря не злим дриаду.

Девушка кивнула с улыбкой, подтверждая, что её мысль дошла до меня в правильном ключе и даже сверх того. На этом я покинул ее жилище и направился к своему месту, где должен был сменить другого наемника чтобы он смог исправить свою броню. Естественно, когда прибыл на место его там не оказалось, парня уже подменил другой.

Уходя от Эльвали, думал, что моё новообретенное магическое зрение будет доставлять неудобство, всё же это считай постоянно видеть плавающую в воздухе ману, чуть ли не всегда находиться в тумане так как он перекрывает обзор. К счастью, стоило мне восстановить свои магические резервы, зрение вернулось в норму.

Следующее беспокойство заключалось в повторной попытке увидеть плавающую в воздухе ману, и тут я был удивлен, заметив, как эта самая магия исходит от наемников. В тот момент я как раз подходил к телегам. У наемников есть ауры! Слабенькие, еле заметные, но по ним можно было определить силу человека. К слову, у Эльвали такая аура отсутствовала, значит её можно скрывать. Жители деревни, ей тоже обладали, только там сущие капли.

Полезная плюшка, можно сказать, незаменимая, когда предстоит встреча с новым противником.

Следующие несколько часов я развлекал себя тем, что осваивал магию пустоты. Это бытовая форма волшебства, напоминающая телекинез. Очень близко, но сложнее, чем просто двигать предметы силой мысли.

Её суть заключалась в создании нити, которая прилепляется к объекту, после чего эту нить можно дергать за реперные точки на ней. Мне не хватает контроля чтобы создать больше одной реперной точки, но и этого достаточно для большого числа задач. Ещё её сложность состоит в надёжном креплении, да и сама прочность невидимой нити подводит. На деле, у меня сейчас она сравнима с мокрой веревкой, скрученной из туалетной бумаги. Сильно дернешь, порвётся.

Особенный подгон от Эльвали, энергетический щит. Его прочность зависит от моих магических резервов и площади покрытия. Увы, и тут не обошлось без минусов. Его необходимо цеплять к объекту, который в свою очередь будет брать на себя всю кинетическую энергию, поглощенную щитом. Грубо говоря, с помощью этой магии, я могу вместо неудобного большого щита, просто таскать с собой обычную стальную болванку, а форму защищающей области возьмёт на себя заклинание. Очень удобно, тем более для меня на данный момент остальная магия бесполезна.

Стихийная магия, из тех, что в моём распоряжении, это поджечь костер, брызнуть водой, нарезать колбасу, ямку вырыть чтобы туда погадить. Вот он мой максимум, ведь если рискну чего покруче скастануть, помимо врага достанется ещё и мне. А мне оно надо?

И всё же, за всеми минусами магии, удивителен тот факт, что я теперь могу колдовать! Осознание такого невероятно события как-то прошло мимо, стоило вспомнить рогатого Они, и то, как он с лёгкостью разобрался с толпой крутых наемников. То, что я сделал первый шаг к тому магическому могуществу хорошо, но всё же какая же, между нами, сейчас пропасть… Это… Ужасает.

Хм… С другой стороны, можно сказать я уже превзошел всех воинов каравана. Дорога к прославленному наемнику перед глазами, знай себе иди по ней, а не как до этого, лесные дебри…

Настал вечер, и только сейчас караванщик соизволил объявиться. К моему удивлению, он имел неслабую ауру, она была раза в три сильнее чем у любого наемника. Более того, этот тип пришел в хороших доспехах и неплохим оружием на поясе.

Как и говорила Эль, нас взяли в патрулирование, разве что она не предупреждала что вести его будет сам караванщик. Вот это стало сюрпризом, особенно когда я узнал, что он не обычный торговец, а ещё перспективный воин. Мне даже любопытно какие навыки есть в его арсенале что аура стала столь выражена.

С собой на обход деревни караванщик взял меня и ещё пару довольно крутых ребят. И как насмешка над моей паранойей, на крыше одного из зданий я увидел пернатую сволочь. Эта ночь, тоже будет непростой…

То, что караванщик и Эльвали назвали патрулированием, на самом деле оказалось рейдом из деревни по дороге, коей мы прибыли сюда. Мои подозрения на счёт этой тройки многократно усилились, ведь я понятие не имел почему караванщик решил покинуть безопасную зону, взяв с собой всего трёх наемников. Ладно эти двое, они ветераны и по всей видимости давно работают с нанимателем, а я почему тут? Уж точно не за свои заслуги. После последнего боя он был со мной груб и показалось, что таким как я он без сожаления пожертвует.