На тренировочной площадке хватало людей, где подавляющее большинство из них дети в возрасте примерно от восьми лет, но были и взрослые, в том числе и знакомые мне наёмники. Аж двое. Вот кто времени зря не терял. И как только узнали про этого старика? Почему я раньше его не заметил? Настолько был занят магией или оттого, что шлялся по округе? Неважно. Я здесь.

Прежде чем подходить к старику, решил присесть и посмотреть на то, как он учит. Так как я уже неплохо махаю мечом, так сказать, на опыте могу оценить эффективность. А ещё, своим наблюдением со стороны я обязательно привлеку к себе внимание мастера, причём не мешая ему.

Наблюдая, оценивал его подход ко всем ученикам, от детей что даже толком держать меч не умели, до опытных наёмников которым довелось побывать во множестве боёв, и для себя я сделал вывод что старик действительно знает, чего делает. Разве что приёмы, которыми он обучал, больше напоминали танец. Ну не вкладывал он в них силу. Одно из показанных им комбо ударов, больше выглядело как вертолёт. Сообразить, как это применять на практике было трудно.

Встав, направился к нему. У меня сменился интерес. Теперь, вместо навыков я хотел узнать почему этот странный стиль пришёлся по душе рыцарю. Раз он оценил его ка достойный, значит эти движения несут в себе силу, а раз так, я должен их изучить. На магию не всегда можно положиться, когда как меч не подведёт пока я могу достать им до противника.

— Я сейчас подойду. — сказал он, стоило мне ступить на вытоптанную часть тренировочной площадки, где уже не росла трава.

Мастер на данный момент показывал один из взмахов с подшагом, требуя, чтобы наёмник практиковал этот удар, двигаясь в восемь сторон света. Продемонстрировав как это должно выглядеть, я мысленно присвистнул. Действительно вертолёт. И только режущие удары. Под эти движения больше подошла бы шашка или ятаган, но никак не прямой обоюдоострый меч.

— Что такое, молодой человек? Заинтересовали движения? — старик, своей манерой речи не показался мне строгим или грубым, хотя его голос отличался тяжестью. Он точно ломался не один раз, там помимо возраста, отложились последствия травм и болезней.

— Да, они, по моему мнению, не подходят к прямым клинкам. — озвучил я свои сомнения.

— Вы наблюдательны. Формация клинка ветра не полностью раскрывается при использовании обычных мечей, но даже без этого она превосходит императорскую технику меча.

— Однако мне кажется, против человека в доспехах она бесполезна. В ударах не чувствуется сила, давление необходимое чтобы расколоть броню. — я видел слишком много недостатков в этой, как он сказал, формации.

— Ветер может стать ураганом, удивляя своим могуществом. — произнёс он цитату которая я когда-то слышал в своём мире. Этот момент мне показался забавным. — Молодой человек, меч не терпит сомнений и не прощает неуверенности. Меч требует практики. — а вот с этим я полностью согласен. — Давайте проведём спарринг. Думаю вам, как мечнику, будет полезно сравнить свой стиль с моим.

— У меня нет стиля, я самоучка, однако от спарринга отказываться не стану.

Мастер в тот же момент изменился. Он разогнал учеников, освободив пространство, после чего мы взяли деревянные мечи встав друг на против друга.

— Эти игрушки зачарованы укреплением. Активируй его чтобы не сломались. — мастер провёл двумя пальцами по кромке своего деревянного меча отчего по нему пробежал блеск, как если тот был сделан из отполированного железа. Я повторил за ним, только проследил за активацией магическим зрением. Это выглядело, словно деревяшка впитала в себя часть плавающей в воздухе маны. Занятно.

— Готов. — сказал я, вставая в стойку.

Он кивнул, опустил меч и направился ко мне прогулочным шагом. Одно его спокойствие сообщило мне что я делаю что-то не так. Как если бы старик во мне даже противника не видит. Это было, обидно что ли? Сразу же захотелось жахнуть его магией.

Мы практически поравнялись, и чтобы не упустить инициативу, как мне показалось правильным, я напал первым. Это был резкий взмах снизу вверх, стремящейся заставить его отступить, после чего я хотел продолжить удар с подшагом вперёд, нацеленный поразить его раньше, чем он сможет дать отпор.

Всё пошло не по плану в первом этапе моего плана. Вместо отступления он повернул корпус, пропуская мой клинок мимо себя, затем лёгким ударом подогнал его своим и шагнув спиной назад развернулся с уже занесённым мечом у меня над головой.

Удара я избежал только потому, что вовремя парировал его слепым блоком. Мой меч уже был поднят, как и его, разве что ему требовалось просто рубануть сверху вниз, а мне дернуть руки, держащие клинок назад, за голову. Оба из нас сохранили инерцию свих движений и обоим она помогала ускорять удары, однако у мастера осталась плавность, когда как мне пришлось фиксировать стойку.

Сразу же после столкновения лезвий он сделал ещё один разворот, зайдя ко мне со стороны и нанёс режущий удар в бок. Я просто не успел опустить руки для блока, только отступить назад. Длинны его клинка хватило чтобы достать меня в живот. Один ноль в его пользу.

— Неплохо, молодой человек. — похвалил он меня, опустив свой меч. — У вас хорошее чутьё, смею предположить, что вам довелось много раз сражаться с гоблинами, я прав?

— Верно, а как вы узнали? — я примерно представлял отчего он так подумал, но всё равно спросил.

— Гоблины хорошие воины и отлично работают в команде. Ваша первая атака была рассчитана чтобы заставить меня отступить, точнее отогнать часть из них, позволив вам на секунду уменьшить давление на себя, разделить их. Верно?

— Всё так. Они любят набрасываться толпой и нужно отогнать парочку, чтобы прорваться через заходящих с боков. — сражаясь с несколькими гоблинами постоянно приходилось их разделять, иначе они бы меня просто забили толпой.

— Запомните, юноша, людям с их телосложением, проще и безопаснее уйти или отклонится в сторону чем присесть или отступить. Вы, я полагаю, не сражались с людьми насмерть?

— Да нет, было дело. — я вспомнил ту группу во главе благородной что хотели за мой счёт усилиться. Стычки с ними сложно назвать схватками насмерть, но умереть я там вполне мог, как и убить. — Но там странно всё вышло. Несерьёзно, что ли?

— Я вижу в вас потенциал. Давайте ещё раз, закрепим результат, а после я вынесу решение. — сказав это он снова занял боевую стойку.

Я повторил за ним и мастер опять расслабленно направился в мою сторону опустив меч. Ну вот и нахрена он так делает?

Следующий обмен ударами продлился больше времени. Я парировал его выпады, атаковал в ответ и всё это время мастер буквально крутился вокруг меня словно юла, выстреливающая режущими взмахами клинка. Мне никак не удавалось задать ритм боя, он постоянно ловил меня на моментах, где я попадал в этакий тупик инерции. Стоило замереть на мгновение в ломанной стойке, его меч выдавал шах. Я спасался, превозмогая боль в мышцах, но по итогу мне поставили мат на одном и том же.

Я понял, как работает его стиль, однако по-прежнему считаю, что против человека в доспехах он неэффективен.

— Удивительная физическая сила и скорость обучения. Юноша, я рекомендую вам остаться здесь. С радостью обучу вас формации клинка ветра. Что скажите?

— С радостью приму ваше предложение. — согласился я. Ещё бы нет! Мне сейчас нечем заняться, а тут возможность бесплатного обучения у мастера. Я буду идиотом если упущу такую возможность. Хрен с ними, с навыками. Потом их тупо куплю. Тут же рыбка по крупнее, тем более моя дар перерождённого сильно сэкономит мне время.

Ефёдов, крайне интересный старик. Мало того что он совершенно не выглядит на свой возраст так ещё и двигается словно молодой, полный энергии юноша. Его движения меча точны, отточены и всегда позволяют нанести следующий удар. В этом и заключалась главная особенность стиля формации клинка ветра. Стоило мне понять эту фишку, обучение пошло в разы шустрее.