— Рад это слышать. А теперь перейдем к делу. Мне сказали ты видишь магические нити ведущие от них? — он указал на жертв навыка.

— Да. Каждый из присутствующих здесь пленных, имеет такие. Они идут в одном направлении.

— Снаружи это заметно? Чтобы добраться до источника нужно брать с собой жертву?

— Нет, на расстоянии нескольких метров нить растворяется. Нужно брать кого-то одного из них.

— Так и думал. Тогда вот что мы сделаем. Ожидаем ночи, нужно чтобы местные разошлись по домам. Как стемнеет, отправляемся на поиски заклинателя. Наемник, никому не рассказывай о этих людях, паника нам ни к чему. Это понятно?

— Мы будем истреблять племя? Или проблема в другом?

— Второе. Некто неизвестный заполучил запрещённый для гражданских навык. Он, вероятно, сейчас его испытывает, не понимая принцип работы.

— Активные навыки от пассивных так сильно отличаются? — в моём арсенале сейчас три пассивных навыка, конструкт-плетение которому научила Эльвали и магическое зрение, работающее по непонятным принципам. Что-то активного до сих пор нет. Огненный шар и остальные убойные заклинания, это как я понял, обычное преобразование сырой магии.

— Именно так. Активные навыки полученные через фолианты наследия, требуют понимания и дальнейшей практики. Странно что ты, маг, об этом не знал.

— Я не маг, а наемник, владеющий магией. — мне, конечно, хотелось казаться владыкой магии, только вот будет лучше если они не станут возлагать на меня больше, чем требуется.

— В самом деле? Поразительная удача… Тогда каким образом ты владеешь клинком на уровне среднего навыка фехтования?

— Существует и такой навык? — ответил я вопросом на вопрос, удивленный тем, что в этом мире есть что-то такое. Это что же получается, где-то в лесах, живёт племя, чей эксклюзивный ресурс — это фехтование? Звучит как насмешка мира.

— Маги, специализирующиеся на начертании, способны вложить твоё мастерство в свиток. Как и любой опыт личного ремесла. Ежегодно проводятся турниры, где выясняются лучшие в своём деле, после чего, они могут продавать своё мастерство. Наемник, я удивлен что ты об этом не знал.

— Ну, я в этом мире без году неделя, поэтому не довелось узнать таких деталей про навыки. — такое себе оправдания, хотя следовало догадаться что если они в свободной продаже, то их добычу-создание поставили на поток. Опять же, маги, для них это способ отлично заработать.

— Развей своё невежество, иначе попадёшь в беду. — посоветовал мне командир отряда стражников.

— Обязательно. — пообещал я. — За мной отправят кого-нибудь? Когда ждать?

— Второй этаж этого здания, третья комната слева. Ожидай там. — сказал он мне, на что я только приподнял бровь. Меня не хотят выпускать пока операция не начнется? И зачем было требовать молчать? Они тут явно сами не знают чего хотят.

Предоставленная комната отличалась от той, что выделила семья, приютившая меня в этой деревне. Обстановка, как минимум на одну звёздочку выше. Единственное что меня не устраивало, это отсутствие удобств вроде ванны и туалета. Тут не гостиница, понимаю, но мне что, срать в вон ту тарелку?

От нечего делать, занялся магией. Мои боевые способности имеют много брешей, одна из них касается тонкого контроля, вот и занимался тем, чтобы быстро менять гидрофобные свойства стихий. Магия этого мира позволяет даже воздух превращать в твердый объект, что до сих пор меня невероятно удивляет. Но это открывает множество интересных фишек полезных для боя.

Осваивание воздушной ступеньки натолкнуло меня на мысль чтобы тем же принципом передвигать предметы в воздухе, этакий телекинез. Всегда мечтал овладеть чем-то подобным, но на деле выходило что вместо притягивания, проще одним импульсом бросать нужный предмет в свою сторону, иначе слишком долго и затратно тащить объект к себе.

Вообще, осваивая магию, я чувствовал себя как ученик первого курса магического факультета, которому дали базовые знания, и чтобы перейти дальше, к более сложным вещам, нужно освоить контроль над сырой магией. А ещё, отметил, что в последнее время только и делаю что полагаюсь на неё. Совсем перестал махать мечом. В оправдание себе, решил перебрать снаряжение, приводя его в нормальный вид.

Мне не особо требовался сон, но в итоге я всё равно задремал и был, само собой разбужен, когда уже видел третий сон. На улице стемнело, стражи уже готовы били отправляться, а в качестве источника навигации решили взять какого-то подростка. Парень был без сознания, его облачили в лёгкие кожаные доспехи, а лицо прикрыли глухим стальным шлемом. Выглядело это весьма нелепо, но как я не вглядывался, нормально рассмотреть лицо не удавалось. Грамотное решение, и обуза защищена, и местные не смогут определить кого это там мы утащили.

К слову, о местных. Того типа что я принёс, перетащили в одну из комнат здания и теперь его жена постоянно при нём. Уж не знаю, как они решили этот вопрос, но по мне, оставлять её одну с ним опасно. Если тот придёт в себя, она будет первой жертвой.

Советовать стражника ничего не стал, я в принципе не вмешивался, просто дождался момента, пока не сказали указать направление, после чего мы отправились в путь.

По словам командира стражи, навык работает в радиусе пары километров, а значит идти нам не долго.

А ещё меня предупредили что этот человечек может быть очень опасным. Даже стражники оценили навыки рукопашного боя его марионеток. Одно это намекает, что оригинал, способен на куда большее. Более того, вполне возможно, что всё безобразие происходящее вокруг деревни, это его вина. Если так, то это будет лучший расклад.

Стражники пошли небольшим отрядом. Сам командир и пятеро его подчинённых. Из всего количества, прибывшего в деревню, лично для меня, число отправленных на задание казалось недостаточно, всё же мы, возможно, будем воевать с причиной всего переполоха. Одна сова ведает что там за перец скрывается.

К слову, о сове… Что-то я эту пернатую тварь давно не видел…

Осмотревшись в поисках птицы, заметить её не сумел, однако вместо неё мне на глаза попалась одна занятная странность. Нашу группу, прячась в тенях деревьев провожало множество глаз. Это были мелкие лесные хищники, в большинстве своём из тех, кто нападал на деревню ранее. Даже были те, что с клювами, которые так сильно меня удивили своим способом атаки.

Странность заключалась в их осторожности. Где агрессия? Почему мы свободно идём, когда как в прошлый раз они набросились на нас как стая падальщиков на ослабленную жертву?

Ответ на этот вопрос мне дало магическое зрение. В совокупности, стражники испускали довольно сильную ауру могущества. Будь я разбойником в засаде, и обладал магическим зрением, то дважды подумал нападать мне на такую группу или нет. Вот и звери, по всей видимости чувствуют опасность, понимая, что противник им не по зубам.

Нить исправно вела нас к своему источнику. Мы двигались не по прямой, а по известным тропам проложенных местными, поэтому я на деле убедился, что такой способ рабочий. Когда мы сворачивали, направление нити менялось, продолжая указывать на свой источник.

Местоположение источника, оказалось заброшенным домом алхимика. Я ожидал чего-то такого, ведь оказавшись на месте обладателя навыка поступил бы точно также. Разве что не оставлял своих марионеток бродить и набрасываться на всех подряд. Ну а так, все условия тут есть. Крыша над головой, прорва подопытных различного калибра, и агрессивная фауна, затрудняющая проход посторонним.

Человек внутри жилища нас, естественно, заметил. Стражники не скрывались, шли как носороги, абсолютно не беспокоясь об скрытности. Я этого понять не мог, ведь цель могла сбежать, но по всей видимости этого не требовалось. Виновник вышел к нам сам.

И по своему внешнему виду он полностью оправдывал мои ожидания. Чуть ли не по всем пунктам совпал с представлением в голове.

Рослый оборванец, который по многим внешним факторам напоминал типичного разбойника высокого калибра, стоял на крыльце входа в заброшенный дом алхимика, смотря на нас с некоторым превосходством. Волевое обветренное лицо изуродовано многочисленными шрамами, а в глазах остался отпечаток прошедших битв и лишений. Рука, облачённая в кожаную перчатку, держала довольно изящный меч. Слишком дорогая игрушка для простого бродяги.