Теперь «Реалу» предстоял последний матч. Матч, победа в котором могла искупить горечь от столь разочаровывающей охоты за чемпионским титулом на внутреннем фронте. Соперником «Реала» был «Байер» из Леверкузена. За ним не было такого шлейфа побед, как за «Реалом», но именно в этом сезоне он удивил всю Европу, добравшись до финала. Победы по ходу турнира над такими клубами, как «Арсенал», «Ювентус» и «Манчестер Юнайтед» говорили сами за себя. Но и «Реал», потерявший уже почти все, был предельно сконцентрирован. И, естественно, особые надежды клуб связывал со своим диспетчером. В один из моментов поклонники «Реала», было, впали в прострацию. Пришли известия о проблемах Зидана с больным коленом, но француз поспешил их успокоить:
«Я чувствую себя все лучше и к среде буду в полном порядке. Я полон решимости выиграть Лигу чемпионов, и ничто меня не остановит».
Накануне, по результатам опроса среди тренеров высшего эшелона, проведённого газетой «El Pais» , Зидан был признан лучшим легионером Испании прошедшего сезона. Бесспорно, приятная новость, но в эти последние часы все мысли Зинедина были заняты предстоящим финалом. Его интервью, как клятва:
«Верно, шанс на победу у нас остался только в Лиге чемпионов, и мы сделаем все возможное, чтобы выиграть этот турнир. От этого финала зависит весь сезон, удался ли он или нет… Если в среду мы одержим победу, то завоюем самый высокий титул, существующий в мировом футболе, конечно же, не считая титула Чемпиона мира. И я хочу наконец-то одержать победу в этом турнире, что мне все никак не удаётся».
И вот наступил он, момент истины для «Реала» Флорентино Переса. Место действия — Хэмпдэн Парк, Глазго, 15 мая 2002 года. Сорок два года назад знаменитая команда «Сантьяго Бернабеу» раздавила здесь немецкий «Айнтрахт» —7:3. Как же будет на этот раз? Сумеют ли наследники быть достойны славы своих предшественников? Сумели, хоть и не с таким преимуществом в счёте. К тому же, то был последний кубок «Реала» эпохи великого Ди Стефано, а для команды Зидана, возможно, ещё все только начинается…
Итак, вновь в финале самого престижного европейского клубного турнира сошлись немецкая и испанская команды, и «Реал», можно сказать, отыгрался на «Байере» за прошлогоднее поражение «Валенсии» от «Баварии». Интересен и тот факт, что оба нынешних финалиста в своих внутренних чемпионатах финишировали лишь третьими. Однако, глядя на игру «Реала» в решающем матче Лиги чемпионов и на то, как пафосно чествовали Королевский клуб после финального свистка, вряд ли кому-то придёт в голову считать «Реал» хуже испанского чемпиона «Валенсии». В самом деле, как можно быть первым в Европе, но третьим в Испании? Конечно, формально так оно и есть. Но вся футбольная Европа прекрасно понимает, кто есть кто в сегодняшней табели о рангах.
Первые минуты матча прошли с небольшим территориальным преимуществом «Реала», но до опасных моментов дело не доходило, пока на 9-й минуте Роберто Карлос с центра поля сильно не ввёл мяч из аута, и Рауль не убежал один на один, точно пробив в дальний угол Бутта. Вратарю «Байера» и защитникам оставалось лишь развести руками, —в правилах оффсайд после ввода мяча из аута, не фиксируется. Немцы не пали духом, и на 14-й минуте после розыгрыша штрафного Лусио сравнивает счёт. Игра пошла на встречных курсах, и обе стороны могли выйти вперёд, но не воспользовались предоставленными шансами. Когда же команды уже готовились к перерыву, состоялся гол-шедевр в исполнении Зидана. Сантьяго Солари бросил в прорыв по левому фланге Роберто Карлоса, а тот в борьбе с защитником исхитрился навесить в сторону штрафной «Байера». Мяч находился в воздухе, а Зидан на несколько секунд застыл у самой линии, готовясь к удару. Как на замедленном повторе французский полузащитник с лета наносит мощнейший удар, и мяч точно летит в девятку, Бутт в этом эпизоде был просто бессилен. Потрясающий гол, как никакой другой достойный финала Лиги чемпионов!
Главной задачей начала второго тайма леверкузенцы решили выбрать исключение из игры футболистов соперника, причём физически. Многочисленные звезды «Реала» то и дело оказывались на траве. Не помогало. По игре у немцев, в атаке не получалось ничего, и за весь второй тайм, если не считать добавленного времени, они не создали ни единого голевого момента. Дуэль Баллак — Зидан шла явно в пользу француза: за матч у немца было три шанса нанести точный удар, но один раз со штрафного он попал в стенку, а в двух других случаях бил очень неточно.
Наконец, на 87-й минуте «Реал» мог досрочно исчерпать интригу этого матча, когда Зидан вывел на ударную позицию Солари, но в ближнем бою защитник не сумел обыграть голкипера. Рефери добавил к матчу семь минут, и отправившиеся на последний, отчаянный штурм леверкузенцы трижды были близки к тому, чтобы сравнять счёт, но в этот вечер вышедший во втором тайме Касильяс, был просто непробиваем.
А потом был финальный свисток, и в девятый раз почётнейший трофей уехал в столицу солнечной Испании! Мадридский «Реал» в девятый раз в своей истории стал победителем футбольной Лиги чемпионов, обыграв в решающем матче леверкузенский «Байер» со счётом 2:1. Ради этой победы Королевский клуб пожертвовал даже титулом чемпиона Испании.
И, конечно же, страна утонула в восторге. «Зидан — король Глазго», — восторженно писала в те дни «AS» . — «Он решил исход финала потрясающим ударом, который войдёт в историю. Нет сомнения, что его будут вспоминать и через сорок лет, точно так же, как сегодня мы вспоминаем мячи, забитые 42 года назад Ди Стефано и Пушкашем». Ей вторила итальянская «La gazzetta dello sport» : «Зинедин Зидан забил победный для „Реала“ гол, дав повод для бурного ликования всем поклонникам королевского клуба. Его эффектный удар с лета стал жирным восклицательным знаком для всего футбольного сезона в Европе, которая ещё долго будет смаковать, пожалуй, самый зрелищный финал Лиги чемпионов за последнее время».
Сам главный герой, конечно же, ликовал, но при этом так оценил свой гол:
«Ничего особенного, я просто ударил по мячу. Инстинктивно. Да и вообще, нужно хвалить всю команду. Если бы каждый не выкладывался на 100%, мы бы не победили».
Но, конечно же, он осознавал масштаб случившегося:
«От любой победы испытываешь огромную радость, не говоря уже о таких соревнованиях, как мировое и европейское первенства. Честно говоря, победить в Лиге чемпионов было трудно, так как в отличие от вышеупомянутых турниров, здесь мы играли девять месяцев. Поэтому, оглядываясь на тот долгий путь, что прошла команда до финала, с трудом веришь, что твой клуб сумел взойти выше всех».
Мечта исполнилась, теперь Зизу владел всеми самыми значимыми командными титулами. УЕФА по достоинству оценило подвиги Зидана, и сразу по окончании финального матча специальный представитель федерации назвал его Лучшим игроком матча. И как бы вдогонку уже ушедшему в историю событию, в августе УЕФА назовёт Зидана самым ценным игроком Лиги чемпионов 2001/2002 гг. Замечательное и достойное завершение столь многотрудного сезона, явившегося для Зинедина, к тому же, дебютным в майке Королевского клуба, а, значит, и вдвойне ответственным!
Глава восемнадцатая
Три касания мяча, перевернувшие жизнь, или корейское «Ватерлоо» (2002)
Закончились кубковые баталии, но впереди ждал своего триумфа очередной Чемпионат мира. Соперниками «трехцветных» стали Сенегал, Уругвай и Дания и в принципе они казались вполне проходимыми. Правда, сетка, составленная для французов, казалась «сеткой смерти»: при определённых раскладах на пути к финалу они могли встретить Англию, Бразилию, Аргентину и Италию. Да и в группе уругвайцы и сенегальцы, исходя из результатов отборочного турнира (а для Сенегала — и Кубка наций Африки), имели одни из лучших оборонительных линий в мире, пропустивших наименьшее число мячей в своих регионах. Тем не менее, накануне Кубка мира в сборной, в целом, дела, казалось, шли удовлетворительно. Это потом уже, постфактум, многие скажут, что они предвидели все случившееся. Ну а в самом начале пути… Были, конечно, критические заметки в прессе, были определённые неудовлетворительные показатели, но, казалось, к старту турнира все утрясётся. А что касается критиков, то они накануне каждого турнира предрекают триумфаторам крах. Тут уже дело зависело от личности самих критикующих и от их отношения к объекту критики. На самом деле, подобное случившемуся накануне нынешнего старта, происходило с «трехцветными» неоднократно, и последствия при этом были разные. Возможно, позднее можно будет узнать нечто большее о том, что произошло на самом деле, ну а пока причины гибели сборных Франции и Аргентины на Чемпионате мира 2002 года во многом таинственны. Причём это та сложная тайна, у которой есть несколько равноправных и равноудалённых от истины разгадок, «спорящих между собой, как разъярённые болельщики». Но вернёмся к началу чемпионата…
